1668–1700 года — предсказание Джона Непера

1668–1700 года — предсказание Джона Непера

Конец света в период с 1668 по 1700 год предсказывал Джон Непер (1550–1617), шотландский барон. Занимался Джон Непер математикой и стал известен благодаря изобретению логарифмов и созданию логарифмических таблиц. Им были также разработаны несколько сельскохозяйственных орудий.

В 1563 году Джон Непер поступил в Сент-Эндрюсский университет. По окончании учебного заведения он отправился путешествовать и побывал в Германии, Франции, Италии. В 1571 году Непер вернулся домой. Он осел в своем родовом замке и вскоре женился. В дальнейшем он никогда больше не выезжал из своей страны.

Джон Непер занимался также изучением права, логики, физики, богословия, этики. Имеются сведения о том, что среди его увлечений были алхимия и астрология. По его словам, занятия богословием и собственное толкование пророчеств для него — основные, а математика является, скорее, отдыхом.

В 1617 году для облегчения арифметических подсчетов Непер придумал математический набор — бруски, на которых были начертаны цифры от 0 до 9 и кратные им числа. Складывая определенным образом бруски, можно было проводить умножение, деление, извлечение квадратного корня.

В 1590 году у Непера появилась идея вычисления логарифмов и он составил логарифмические таблицы. Но его известная работа «Описание удивительных таблиц логарифмов» увидела свет только в 1614 году. Для упрощения работы с логарифмическими таблицами в 1620 году был изобретен счетный инструмент — логарифмическая линейка. Изобретение таблиц логарифмов привело в дальнейшем к появлению дифференциальных уравнений. Изобретения Джона Непера значительно облегчали расчеты астрономов. Логарифмические таблицы стали очень популярными, даже несмотря на то, что имели в числах ошибку в седьмом знаке после запятой.

Изначально Непер называл результаты своих вычислений «искусственными числами». Затем он ввел термин «логарифм». Он появился из сочетания двух греческих слов, обозначающих «отношение» и «число». Поэтому буквально «логарифм» переводится как «число отношения».

В последующие годы еще многие математики пытались составлять и улучшать логарифмические таблицы. В результате появились натуральные логарифмы. В 1624–1625 годах Кеплер из Марбурга использовал логарифмические вычисления для создания новых, более точных таблиц движения планет. Открытие Джона Непера явилось значительным толчком для развития математического анализа.

Непер написал еще одну книгу о конце света. В ней он изложил свое понимание апокалипсиса. В свое время она привлекала читателей и после его смерти еще несколько раз издавалась в Англии. Эту книгу переводили на немецкий и французский языки. Книга была примечательна тем, что основывалась на логике и математике. В ней Непер приводил различные теоремы и доказательства своего толкования апокалипсиса. В результате он пришел к выводу, что в период между 1688 и 1700 годами наступит конец света.

Джон Непер навсегда вошел в историю математики. Его именем были названы логарифмическая безразмерная единица, определяющая отношение двух величин, один из кратеров на Луне, обнаруженный в 1992 году астероид 7096 и университет в Эдинбурге.