Техногенные катастрофы
Техногенные катастрофы
Различные научные исследования доказывают, что за всю историю Земли экологические условия на ней менялись много раз. Это привело сначала к зарождению жизни. Затем значительные изменения в окружающей среде приводили к изменению формы жизни и появлению все более сложных живых организмов. Сейчас в истории Земли идет антропогенный период, т. е. связанный с появлением человека.
Существование человека на нашей планете непродолжительно относительно ее возраста, однако оно уже сказывается на ее состоянии. Возможности человека воздействовать на окружающую среду и изменять ее все время увеличиваются. За короткое в истории Земли время, а особенно за прошлое столетие, по вине человека произошло немало техногенных катастроф.
Несмотря на то, что человек вроде бы становится все более независимым от природы, он может сам пострадать от ухудшения экологического состояния окружающей среды. Могущество человека начинает оборачиваться против него самого. Его деятельность наносит все больший ущерб природе.
Глобальные экологические катастрофы неразрывно связаны с научно-техническим прогрессом. За прошлое столетие и начало XXI века произошло немало техногенных бедствий. Наибольшую опасность представляют те из них, которые приводят к попаданию радиоактивных веществ в окружающую среду. Ниже дана краткая информация о наиболее масштабных техногенных катастрофах.
Экологическая катастрофа в Канаде
В 1970 году произошла экологическая катастрофа в канадской провинции Онтарио. Там располагался завод по производству хлора. Побочным продуктом производства являлась ртуть. Каждый день 15 кг ртути попадало в протекающую рядом речку. За время функционирования производства (1962–1970) в окружающую среду было сброшено 9000 кг ртути.
В результате речная система Инглиш-Ривер была отравлена. В северно-западной части Онтарио проживали две общины индейцев. Они купались в реке, употребляли в пищу отравленную рыбу и сами находились в состоянии хронического отравления ртутью. Пострадала еще одна индейская община в южной части Онтарио. У населения обнаружились все признаки хронического отравления ртутью. Подобные отравления происходили ранее в японском городе Минамата, и поэтому отравление ртутью было названо болезнью Минамата.
Ртуть является очень токсичным веществом. При остром отравлении ей через несколько часов появляются сильная слабость, пропадает аппетит, появляются боль при глотании и головная боль. Больные жалуются на слюнотечение, ощущение металлического привкуса во рту. Далее появляются тошнота, рвота, кровоточивость десен, повышается температура тела. При тяжелых отравлениях через несколько дней наступает смерть. При длительном поступлении в организм небольших доз ртути развивается хроническое отравление. Больные сначала жалуются на слабость, головные боли, появление сонливости и раздражительности, у них снижаются умственные способности. Постепенно появляется и усиливается дрожание кистей, затем ног и всего тела. Отмечаются подергивания век и губ. У больных снижаются обоняние, вкусовая и кожная чувствительность. Появляются частые позывы к дефекации и мочеиспусканию, потливость, нарушения функции щитовидной железы и сердечно-сосудистой деятельности. В конечном итоге, поражение центральной нервной системы приводит к потере зрения, слуха, параличам. Ртуть негативно влияет на внутри утробное развитие человека.
Сливание ртути в течение длительного времени в реку привело к экологической катастрофе в провинции Онтарио, а также ухудшению экологической ситуации за ее пределами. С водой и рыбой ртуть распространилась далеко от завода. Ртуть способна накапливаться в живых организмах и во внешней среде и еще долго оказывать свое негативное воздействие.
Ртуть — это металл, который в обычных условиях находится в жидком состоянии. Он не имеет запаха и способен испаряться, что может привести к отравлению организма. В связи с этим, хранить ртуть можно только в герметично закрытых сосудах.
Авария на химическом заводе в итальянском городе Севезо
Севезо — промышленный город. В 1976 году там произошла авария на химическом заводе, принадлежавшем фирме ICMESA (Швейцария). По причине аварии в атмосферу попало большое количество диоксина, используемого при производстве мыла и дезодорантов. Эта авария спровоцировала большую экологическую катастрофу. Таким количеством диоксина можно убить 100 млн человек. Облако диоксина зависло над городом и яд постепенно начал оседать на здания, дома, растения, почву. Атмосферный воздух стал тягучим и приобрел едкий запах. Отравление получило огромное число людей. Оно вызвало приступы кашля, слезотечение, головную боль, тошноту, нарушение зрения (нечеткость видения).
Диоксин является очень токсичным веществом. Он и блокирует в организме определенные рецепторы, и нарушает жизнедеятельность организма. Диоксины поражают печень и почки, негативно воздействуют на деление и специализацию клеток. Поэтому они приводят к резкому ослаблению иммунитета, развитию опухолей, нарушению работы желез внутренней секреции. Эти токсичные вещества нарушают процессы полового созревания и часто вызывают бесплодие у мужчин и женщин. Отравление диоксинами сказывается на последующих поколениях — дети рождаются с задержками развития и уродствами.
В организм человека эти токсичные вещества могут попасть разными путями. Чаще всего это происходит при употреблении зараженной воды и пищи, при вдыхании загрязненного воздуха и попадании на кожу. Диоксины в организме чело века связываются с липидами всех клеток и в большом количестве накапливаются в жировой ткани. Они проникают от матери через плаценту к плоду и с грудным молоком к ребенку. Поэтому последствия такого массового отравления диоксином отразились на нескольких поколениях людей. Нужно учесть и то, что этим веществом пропиталось все в Севезо.
До аварии на химическом заводе в Севезо проживали 17 000 человек. Этот небольшой город располагался в живописной местности. После катастрофы город опустел. Его стали называть город-призрак.
Руководство завода пыталось узнать причину аварии. В итоге выяснилось, что на заводе не придерживались безопасных технологий, а также вышел из строя предохранительный клапан, который защищает от выброса диоксина в атмосферу.
Последствия аварии на химзаводе проявились быстро. Через 3–4 дня все больницы Севезо были заполнены больными с отравлениями. Среди них большой процент составляли дети с нагнаивающимися язвами на коже и сыпями. Больные предъявляли жалобы на слабость, боли в спине и головные боли.
В городе в эти дни отмечалась массовая гибель домашних животных и птиц. Выращиваемые на полях томаты и кукуруза получили ожоги — растения сохли, у них скручивались листья. Отравление получил пасущийся на пастбищах скот, животные мучались от попавшего на кожу и в организм диоксина. Домашняя птица вся погибла.
Врачи Севезо терялись в догадках, что происходит с населением. Об аварии на химическом заводе никто не знал, так как руководство завода умолчало о ней. В городе не было ни взрывов, ни пожара, однако люди с пузырями и язвами на коже продолжали поступать в больницы. Только на третий день, когда в больницу привезли двухлетнего ребенка, тело которого покрывали пузыри и язвы, мэрии Севезо и соседнего городка смогли получить от руководства завода определенную информацию.
В конце концов, владельцы завода признали факт аварии и сообщили о проведенной в Швейцарии экспертизе почвы. Они высказались о необходимости запретить употреблять в пищу продукты местного производства и выставления вокруг города щитов с предупредительными надписями. На следующий день в больницу поступило еще 18 детей. Дети более активны — бегают на улице, везде лазают, падают. Поэтому они в большом количестве собирают на себя отравляющее вещество с травы, земли и т. д. Именно этим объясняется то, что у детей отмечается в большей степени кожный путь попадания токсичного вещества в организм.
В городе постоянно падали с неба умирающие птицы, отмечалась массовая гибель животных. Последние поедали отравленную траву, пили воду из луж и открытых водоемов. Таким образом, у них в большей степени отравление происходило через желудочно-кишечный тракт. В городе началась паника. Как выяснилось впоследствии, руководство компании сообщило об утечке трихлорфенола. Врачи лечили больных от отравления этим веществом, а не диоксином, токсичность которого больше в миллион раз.
Наконец (через 8 дней после аварии) в Севезо было объявлено чрезвычайное положение. В школе организовали центр по оказанию медицинской помощи. Все местные медработники, от врачей до санитарок, были привлечены к работе. В министерстве здравоохранения провинции Ломбардия пытались проследить движение отравляющего облака и определить количество диоксина в окружающей среде. Севезо был объявлен зоной А, из которой стали эвакуировать людей. Территорию вокруг города оградили колючей проволокой. В зоне А пришлось уничтожить всех оставшихся животных (более 50 000). Люди там работали в защитной одежде.
Медицинские специалисты, имеющие опыт работы с отравлениями диоксином, заявили, что последствия отравления диоксином начнут активно проявляться через 20 дней. Люди в страхе переживали этот срок. Их подвергли множеству обследований, чтобы определить степень отравления и риск для здоровья. Боясь рождения большого числа детей с уродствами, правительство Италии разрешило делать в зоне экологической катастрофы аборты. В течение двух лет из пораженной местности вывозили огромное количество почвы, которую сгружали в бетонные могильники. За это время были сожжены тысячи тонн растений и 70 000 трупов животных.
Эвакуированных людей разместили на временное поселение. Им выплатили денежные компенсации и дали обещание обеспечить жильем, равноценным имеющемуся ранее. Однако большей части эвакуированных позже пришлось вернуться в свои дома. Только зона А осталась безжизненной.
Авария на химическом заводе в индийском городе Бхопал
Авария на химическом заводе компании Union Carbide в Бхопале произошла в 1984 году. Она привела к гибели 18 000 человек, при этом в день аварии погибло 3000 человек. Остальные 15 000 умерли в последующие годы. По сведениям из разных источников, общее число пострадавших составило от 150 000 до 600 000 человек. Это самая крупная по числу жертв техногенная катастрофа.
На химическом заводе в Бхопале производили инсектицид севин. Для этого использовался метилизоцианат (МИЦ) — очень ядовитое вещество. Отравление может произойти при вдыхании паров или попадании на кожу этого вещества. Для хранения МИЦ на заводе использовали три емкости, которые были частично вкопаны в землю. Объем каждой емкости доходил почти до 60 000 л.
Авария на производстве произошла в связи с нагреванием резервуара и повышением давления в нем. Это привело к поломке аварийного клапана и выбросу в атмосферу почти 42 т паров ядовитого вещества. Образовавшееся ядовитое облако распространилось в радиусе 2 км от завода. Оно повисло над расположенными на этой территории трущобами и железнодорожным вокзалом. Поскольку этот район был густо населен, а люди не были проинформированы об опасности, то число жертв быстро росло. Этому способствовали недостаток медицинского персонала в тех местах и погодные условия — ядовитое облако быстро разносило ветром. К тому же владельцы и руководство завода не сразу сообщили название ядовитого вещества, попавшего в атмосферу.
Официально причины аварии на химзаводе в Бхопале не выяснены. Существуют версии, что были нарушены правила техники безопасности, что имел место саботаж. Есть и такая версия, что владельцы компании вынуждали руководство завода сокращать расходы на производство. Именно это привело к утрате безопасности производства ядовитого вещества. Однако семь виновников аварии были выявлены и осуждены. Каждый из них получил два года тюремного заключения.
Жертвам Бхопальской катастрофы компания Union Carbide выплатила денежную компенсацию. При этом представители компании потребовали у пострадавших отказаться за это от дальнейших судебных разбирательств.
Авария на Чернобыльской АЭС
В 1986 году произошла одна из наиболее крупных техногенных катастроф за всю историю Земли — взрыв на Чернобыльской АЭС. По своим масштабам и последствиям эта катастрофа значительно превосходила взрыв атомной бомбы в японских городах Хиросиме и Нагасаки.
Первое атомное оружие было изобретено в США. Испытание первой атомной бомбы прошло в штате Нью-Мексико в июле 1945 года. В августе того же года на японские города Хиросиму и Нагасаки были сброшены вторая и третья атомные бомбы. Это единственные случаи боевого применения подобного оружия.
Авария на Чернобыльской АЭС была связана с взрывом реактора на четвертом энергоблоке. В результате здание энергоблока было разрушено, а работающие там люди погибли. Во время аварии в окружающую среду попало огромное количество радиоактивных веществ. Образовавшееся в результате взрыва облако разнесло радиоактивные вещества на обширные территории. Большое количество радиоактивных осадков отмечалось на европейской части СССР, относящейся теперь к Белоруссии и Украине. Авария на Чернобыльской АЭС привела к гибели людей, большому числу пострадавших от лучевой болезни различной степени тяжести. Огромное количество народа испытало на себе отдаленные последствия радиационного облучения. В ликвидации аварии участвовало более 600 000 человек. Для устранения последствий аварии было затрачено почти 25 млрд долларов. Однако территория в радиусе 30 км вокруг Чернобыльской АЭС до сих пор является зоной отчуждения, так как в ней осталось большое количество радиационной пыли.
Недалеко от Чернобыльской АЭС располагаются города Припять (население 50 000 человек) и Чернобыль (население 12 500 человек). После аварии на АЭС население этих городов было эвакуировано. В настоящее время они пустуют и разрушаются от времени. Они до сих пор не пригодны для жилья. В охраняемой Чернобыльской зоне отчуждения функционируют только несколько предприятий, которые контролируют состояние окружающей среды и принимают меры по его улучшению. Работа ведется вахтовым методом, так как постоянное пребывание там опасно для здоровья. За прошедшие годы в зоне заметно уменьшилось число животных, птиц, насекомых. Это свидетельствует об экологическом неблагополучии, несмотря на то, что радиационный фон снизился в 1000–10 000 раз.
Радионуклиды имеют большой период полураспада (до 30 лет). Они накапливаются в почве, растениях, вместе с пылью распространяются на большие территории. Природе в Чернобыльской зоне понадобится еще очень многого времени, чтобы восстановится и стать безопасной для всего живого.
Радиационное заражение и облучение высокими дозами приводят к развитию лучевой болезни. В тяжелых случаях она заканчивается смертельным исходом. Радиационное облучение в небольших дозах не приводит к смерти за короткое время. Однако оно может проявиться и через 15 лет. Радиоактивные вещества способны накапливаться в организме и вызывать развитие тяжелых заболеваний — лейкозов, рака, поражения нервной системы и др. У людей, пострадавших от радиации, обнаруживается недостаточное кроветворение и значительное ослабление иммунной защиты. Радиация влияет на наследственный материал человека — вызывает мутации, которые сказываются на последующих поколениях. Люди, участвующие в ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС, получили огромные дозы радиоактивного облучения. Тех, кто работал в эпицентре взрыва, вряд ли что-либо могло защитить от радиации. Остальная масса ликвидаторов аварии не имела представления о существующей опасности и также была плохо защищена.
После аварии была создана Государственная комиссия, которая выявила множество причин произошедшего, связанных с конструкцией реактора, действиями сотрудников АЭС и др. В первые дни после аварии руководство Чернобыльской АЭС не разглашало сведения о произошедшей аварии. Возможно, своевременное информирование сократило бы масштабы катастрофы.
Землетрясение и авария на АЭС в Японии
В 2011 году сильное землетрясение в Японии стало причиной аварии на АЭС «Фукусима-1». Изначально представители японских властей сообщили, что радиационная авария соответствует четвертому уровню опасности. Через неделю стало ясно, что последствия этой аварии более значительны. Еще через 3 недели аварии на японской АЭС, как и на Чернобыльской в 1986 году, был присвоен седьмой уровень опасности. Это самые крупные техногенные катастрофы в истории человечества.
На АЭС «Фукусима-1» во время землетрясения под воздействием аварийной защитной системы были остановлены три энергоблока. Через час после этого образовалась волна цунами. В результате АЭС осталась без электроснабжения. Запасные дизельные генераторы тоже пострадали. После остановки атомные реакторы длительное время выделяют большое количество тепла. Для работы системы охлаждения реакторов необходимо электричество. Так как АЭС оказалась без энергообеспечения, то реакторы быстро перегрелись и взорвались.
Владельцем «Фукусима-1» является компания ТЕРСО. После отказа в работе дизель-генераторов, ее руководство сразу сообщило правительству Японии о создавшейся аварийной ситуации. После этого были приняты соответствующие меры и началась эвакуация населения сначала из зоны радиусом 3 км вокруг АЭС, затем из зоны радиусом 20 и 30 км вокруг АЭС. Над этой зоной были запрещены авиаперелеты.
По словам председателя Общества по защите от радиации, последствия этой катастрофы будут значительно превосходить последствия аварии на Чернобыльской АЭС. При первой аварии произошел мощный взрыв. При этом радиоактивный столб взлетел в небо на 15 км. Образовавшееся вслед за этим радиоактивное облако большей частью осело на чернобыльской территории. На японской АЭС после взрыва продолжается медленная утечка радиации. Радиоактивные частицы постепенно распространяются на огромные территории радиусом 300–500 км. В населенных пунктах, прилегающих к «Фукусиме-1», проживает больше населения, чем когда-то в Чернобыльской области. По данным Общества по защите от радиации, от аварии на Чернобыльской АЭС пострадали в итоге почти 1 млн человек. Официальных данных по этому факту не имеется. Ожидается, что нанесенный природе и людям ущерб от японской катастрофы окажется намного масштабнее.
Через год после взрыва на «Фукусиме-1» ученые Японии решили понаблюдать за животным и растительным миром в районе катастрофы. Для этого была собрана группа исследователей. Неподалеку от АЭС были обнаружены насекомые с явными признаками мутаций. Прежде всего в поле зрения ученых попали бабочки-голубянки. Под воздействием радиационного облучения изменился их внешний вид. Они стали другой окраски, у них деформированы конечности и глаза. Также в районе пострадавшей АЭС родился кролик без ушей. Ученые очень обеспокоены такими событиями, так как ожидают и более серьезных для живого мира последствий. Прежде всего, перед ними стоит задача выяснить, каким образом последствия радиационной катастрофы отразятся на людях.
Данный текст является ознакомительным фрагментом.