Звезда Эстель

Звезда Эстель

Малютка озаряла все вокруг своей нежной улыбкой, наполняла светом и любовью сердца тех, кто был рядом, а рядом были не только родные, но и несметное число персонала в огромном старинном доме: няни, повара, швейцары, водители, горничные, охранники…

Маленькая девочка была подобна исцеляющему роднику, прикоснувшись к которому грустный переставал грустить, веселый радовался еще больше, а больной забывал о хворях. Проблемы окружающих улетучивались, словно их и не было. Ее голос с раннего утра до позднего вечера звенел, как нежный колокольчик, то в одном крыле дома, то в другом, то на верхнем этаже, то на нижнем. Даже обитатели обширного сада – лягушки, жучки и паучки – никогда не оставались без внимания этого очаровательного существа.

Любовь к животным девочка, скорее всего, унаследовала от отца. Филипп с детства питал страсть к лошадям, он восхищался этими сильными, умными, гордыми и выносливыми животными. Он построил конюшни и завел лошадей не ради скачек и получения прибыли, а ради любви к этим величественным и удивительно грациозным созданиям. Многие не понимали Филиппа, он часто слышал такой вопрос: «Зачем ты держишь лошадей, если они у тебя не участвуют в скачках и не приносят дохода?» На что Филипп, улыбаясь, отвечал: «Ради красоты!»

Первым серьезным подарком, который получила в своей жизни маленькая Эстель, была живая лошадь по кличке Эрника. Филипп купил ее у одного из арабских шейхов. Именно арабские скакуны славятся на весь мир и особенно ценятся у знатоков. И Филипп сделал исключение из собственных правил, решил на следующий год отправить привезенную лошадку на скачки. Дебютантка сразу стала победительницей соревнований, заняв первое место.

Маленькая Эстель во время скачек, как взрослая, следила за происходящим на арене. Девочка очень быстро привязалась к лошади и полюбила ее. Когда после соревнований ее подвели к Эрнике, она, поглаживая лошадь по холке, с грустью в голосе сказала: «Прости меня, милая! Больше я не позволю никому тебя мучить!» И свое обещание хозяйка сдержала – это было последнее соревнование, в котором Эрника принимала участие. Потеряв возможность показывать высокие спортивные результаты, она обрела нечто несоизмеримо большее – безграничную любовь своей маленькой хозяйки. Они словно чувствовали друг друга на расстоянии: Эстель еще только собиралась пойти в конюшню проведать свою любимицу, а Эрника уже не находила себе места в стойле, топая копытами и нетерпеливо прохаживаясь по деннику. Радостное приветственное ржание животного можно было услышать уже с порога дома, находившегося на приличном расстоянии от конюшен.

Эстель жила как в сказке: родившись в очень богатой семье она не знала ни в чем отказа и получала все, о чем просила. Более того: она получала в избытке даже то, чего не просила.

Еще в раннем детстве девочка вместе с матерью побывала во многих странах. Конечно, им очень хотелось путешествовать втроем, но Филипп из-за занятости не мог себе этого позволить. Аврора же вместе с Эстель и своей лучшей подругой Никитой посещали по три-четыре страны в год.

Эстель была красива и мила. Имея необыкновенную память, девочка помнила и знала очень многое о каждой стране, в которой побывала. Они побывали и в России – стране, о которой говорили: «Там по улицам бродят медведи». Медведей, конечно же, путешественницы не увидели. Зато встретились там с добрыми, милыми и очень гостеприимными людьми, говорящими на сложном, непонятном языке. В Питере их покорило огромное количество фонтанов, разводных мостов и удивительные «белые» ночи. В Москве девочке запомнилась Красная Площадь и бой курантов в Кремле. Ярким воспоминанием осталось посещение цирка в Москве, особенно необыкновенное представление белых пуделей и маленьких обезьян.

Вернувшись домой из той поездки, Эстель стала выпрашивать у Филиппа обезьянку или пуделя. Отец мягко объяснил девочке, почему не следует держать дома обезьяну: «Ведь она перевернет вверх дном все твои игрушки, крошка», а вот белый пудель стал рождественским подарком.

Когда Эстель увидела в небольшой коробке пушистое «чудо», ее глаза расширились от неожиданности и удивления. Она как завороженная несколько минут смотрела на свой подарок, не веря в происходящее. Ее маленькое сердечко учащенно забилось от счастья, а лицо озарилось блаженной улыбкой. Девочка с большой нежностью, словно маленького ребенка, взяла щенка на руки.

– Я сама буду ухаживать за ним!

– Как ты его назовешь? – спросила девочку мать.

– Я назову его Флибустьер, а сокращенно Феби!

– Откуда вдруг такое имя? – удивленно спросила женщина.

– Так звали любимого пуделя короля Людовика XIV и держать таких собак могли только аристократы, – ответила шестилетняя Эстель.

– Откуда ты это знаешь? – с еще большим удивлением спросила мать.

– Я не знаю, откуда я это знаю, просто знаю и все.

Я не знаю, откуда я это знаю, просто знаю и все.

Так в жизни Эстель в дополнение к лошади Эрнике появился еще один верный и преданный четвероногий друг – пудель Феби. Девочка сдержала обещание, данное в первый день их встречи, и заботилась о Феби, как мать заботится о ребенке.

Очень часто можно было видеть необычную процессию: впереди, радостно взбрыкивая, неслась лошадь, за ней, сверкая пятками, мчалась девочка, а вслед за ними, весело гавкая, бежал белый королевский пудель. Веселью этой компании не было предела. Прогулка на свежем воздухе могла длиться часами в любую погоду. И только строгий голос англичанки-гувернантки заставлял всех остановиться: «Мисс Эстель, пора учить уроки!» Девочка останавливала игру и послушно брела домой, пудель плелся за ней следом, а лошадь возвращали в конюшню.

Это повторялось изо дня в день и, казалось, будет длиться вечно.