Мозг химический и мозг электрический

Мозг химический и мозг электрический

Многие молекулы, вступающие в связи с ИМБ-рецепторами, поступают к мембранам из крови, спинномозговой и межклеточной жидкости, куда они выбрасываются другими клетками. У этих веществ разные названия: гормоны, стероиды, нейромедиаторы, пептиды и так далее. Но все они представляют собой «информационные молекулы»; их производство и «чтение» осуществляется почти в каждом уголке организма. Такие молекулы крайне редко выполняют только одну функцию и привязаны к конкретному участку тела, поэтому, например, очень сложно разработать лекарство без побочных эффектов[247]. По словам фармаколога Кэндис Перт, информационные молекулы – «это партитура для оркестра – нашего организма. Имея ее перед собой, организм играет слаженно, как единое целое. В ней есть свои ноты, такты, гармонии. Музыка же, звучащая в итоге, – это настроения и чувства, наши субъективные эмоции»[248].

Эта сложнейшая система коммуникации координирует работу нервной, иммунной, эндокринной и прочих систем организма, а также всех органов и триллионов клеток, их составляющих. Для успешного взаимодействия каждый орган и каждая система должны помнить свое прошлое и учиться на его опыте. К примеру, иммунная система хранит копии всех антител, которые она вырабатывала когда-либо в борьбе с возбудителями. На самом деле ее память устроена гораздо изощреннее. В одном из экспериментов ученые давали мышам с гиперактивным иммунитетом сладкую воду с иммуносупрессорами. После «периода обучения» иммунная система стала реагировать на подслащенную воду без примеси препаратов. Проще говоря, система запомнила, что сладкая вода означает потерю иммунитета, и стала подавлять сама себя. Похожие результаты были получены и в исследованиях человеческого организма[249]. Брюс Перри утверждает, что собственную память имеют мышцы, нервная система и даже гланды.

Химический мозг был первой системой управления, изобретенной эволюцией: он существует и работает в организмах, состоящих всего из нескольких клеток. Однако для животных, чьи тела состоят из миллиардов клеток, такая система была бы слишком медленной, поэтому эволюция снабдила их более быстрым электрохимическим мозгом, а в помощь ему сконструировала нервную систему. Головной мозг человека – это наиболее сложная система из всех известных во вселенной, в нем более триллиона связанных между собой клеток; филигранный рисунок этих связей бесконечно сложен и изменчив. Основных типов клеток в мозге два: нейроны и глиальные клетки. Подавляющее большинство составляют последние, они поддерживают рост нейронов и создают вокруг них своего рода изоляционное покрытие, ускоряющее их работу. Однако сами нейроны, которых в человеческом мозге около ста миллиардов, представляют гораздо больший интерес: именно в них и между ними осуществляется хранение и распространение информации. Существуют сотни типов нейронов с различными функциями, в целом же это – длинные клетки со множеством ветвей или отростков. Ветви, принимающие информацию, называются дендритами, передающие – аксонами. Там, где аксон одного нейрона соприкасается с дендритом другого, образуется особая структура – синапс. Посредством синапсов нейроны объединяются в цепочки и целые сети, выполняющие самые разнообразные и специфические функции, от мышечных сокращений до воссоздания зрительных образов.

Вокруг синапсов курсируют около ста видов сигнализирующих молекул, или нейромедиаторов, ждущих электрического сигнала. Когда нейромедиатор вступает в связь с рецептором, запускается серия реакций внутри нейрона. Это могут быть включения и выключения генов с долгосрочными последствиями для характера роста нейрона и отклика на сигналы. Например, на высокий уровень определенных нейромедиаторов нейрон может отреагировать снижением количества соответствующих рецепторов и наоборот. Проходя каскадом по цепи нейронов, нейромедиаторы таким образом меняют ее структуру.

Принципам и особенностям работы синапсов посвящено множество исследований, однако Кэндис Перт указывает, что девяносто восемь процентов всех связей в мозгу осуществляется не в них, а через рецепторы нейронных мембран. Участвуют в этом процессе и рецепторы, взаимодействующие с сигнализирующими молекулами, рожденными в других участках тела, причем многие из этих молекул не являются нейромедиаторами[250]. Это означает, что древняя химическая система информации прочно интегрирована в работу головного мозга, и эти две системы следует рассматривать как единое целое. Их совместная задача – координация работы триллионов клеток по всему организму (иначе говоря, всех клеток организма) в случаях, когда необходима согласованная реакция на какое-либо внешнее событие. Для достижения этой цели мозг постоянно балансирует между порядком и хаосом. Большую часть времени ввод информации в мозг осуществляется в штатном режиме, подобно тому, как крупинки песка, ссыпаясь, образуют пирамиду. Но затем внезапно сходит «лавина», изменяющая всю структуру пирамиды, то есть мозга[251]. Вполне возможно, что травмы происходят как раз из таких непредсказуемых обвалов, и что для их лечения нужны другие обвалы.