Глава 1

Глава 1

Тайны солнечной бездны

Ледяные полярные покровы тают, рассыпаясь гигантскими айсбергами. Воды морей и океанов все дальше накатываются на сушу. Треть береговых зон всех континентов затоплена. Крупнейшие острова уходят под воду. Раскаленный воздух выжигает плодородные земли, жесткое излучение пронизывает все живое. Свирепые тайфуны сметают дома. Города погружены во тьму, магнитные бури оборвали радиосвязь и уничтожили электросети. На планете царит хаос, порожденный гневом разбушевавшегося светила. Сегодня это кажется сюжетом фантастической антиутопии. Или одним из возможных сценариев гибели нашего мира под Солнцем – загадочной и опасной звездой, без которой мы просто не сможем прожить. Именно поэтому ученые всего мира так настойчиво пытаются разгадать солнечные тайны.

Вторник. 21 июня 2005 года. Съемочная группа программы «Военная тайна» в полной боевой готовности. У нас – уникальный шанс первыми запечатлеть событие поистине планетарного масштаба.

За час до полуночи атомный подводный ракетный крейсер стратегического назначения «Борисоглебск» выходит в заданный квадрат Баренцева моря. На субмарине – боевая тревога, экипаж готовит к запуску баллистическую ракету «СС-18» по классификации НАТО. В 23 часа 45 минут 58 секунд начинается обратный отсчет. Запуск.

С глубины 60 метров ракета взмывает к цели, расположенной на околоземной орбите. За ее полетом напряженно следят американские и российские станции слежения. Однако вместо ядерной боеголовки ракета несет аппарат под кодовым обозначением «Космос-1», оснащенный солнечным парусом уникальной конструкции, которую приводит в движение солнечный свет.

«Солнечный ветер – это поток фотонов, – рассказывает нам принцип действия солнечного паруса Анатолий Алексеевич Петрукович, заведующий лабораторией динамики энергичных частиц и космической погоды отдела физики космической плазмы Института космических исследований РАН, доктор физико-математических наук, – которые могут отражаться некоей поверхностью. Желательно, чтобы это была зеркальная поверхность. Отражаясь, они будут передавать часть собственной энергии этой пленке. Таким образом появится движение. Его принцип действия такой же, как обычного паруса на парусных кораблях».

Затаив дыхание, мы следим за результатом экспериментального запуска. По расчетам, выйдя на орбиту, парусник разовьет скорость 150 тысяч километров в час. Для человечества это может стать долгожданным прорывом в далекий космос. Но по непонятным причинам на 83-й секунде полета двигатель ракеты самопроизвольно отключается. Следящие станции фиксируют слабый сигнал, источник которого неизвестен. «Космос-1» вместе с ракетой падает в океан. Так заканчивается очередной раунд в долгой истории противостояния Солнца и человечества. «Солнечный парусник» канул в космическую бездну.

«Практически ничего в механизме солнечной активности не ясно, – дает объяснение случившемуся Платов Андрей Георгиевич, директор горной астрономической станции Кисловодска. – Мы можем только констатировать, что существуют солнечные пятна. Вспышки, имеющие 11-летний цикл. Но как это работает? На сегодня существует только ряд гипотез. Нет общепринятой теории».