Часть II

Часть II

МИ-24, покачивая лопастями, сел на ровную скалистую площадку, полностью закрытую от окружающего пространства отвесными черными каменными стенами. Будто кто-то специально соорудил этот аэродром, серьезно позаботившись о его абсолютной скрытости и недоступности. Собственно, если бы кто посторонний случайно оказался на круговых гранитных вершинах и глянул вниз, то, скорее всего, и желания спускаться в эту идеально ровную расщелину вряд ли бы возникло: просто камни. Со всех сторон. И небо сверху. Ни растительности, ни следа живого существа. Мертвая зона.

Первым выпрыгнул летчик, быстро собрал какую-то странную конструкцию, через минуту оказавшуюся довольно устойчивым алюминиевым трапом с широкими ступенями, покрытыми красной рифленой резиной.

Открылась дверь, и из вертолетного нутра потихоньку, осторожничая на крутом спуске, стали выходить люди. Первыми на земле оказались мужчины, помогли женщинам. Последним, тяжело ставя на красную поверхность плохо гнущиеся ноги, спустился старик. Только на самой нижней ступеньке, перед тем как шагнуть на камни, он принял в качестве помощи и опоры протянутую руку одного из спутников.

Вся группа отошла от вертолета к скале, летчик вновь забрался в кабину. Приветливо приставил руку к шлему, прощаясь. Неподвижный воздух вокруг заколыхался, засвистел, буквально вдавливая в темные камни людские тела. В этом почти замкнутом пространстве шум работающего двигателя мощной машины был настолько силен, что все, кроме старика, зажали ладонями уши.

Вот лопасти винта стали неразличимы, превратившись в идеальную светлую окружность, стремительно вычерчивающуюся над пятнистой машиной, двигатель взревел еще громче, и вертолет плавно покачивая то хвостом, то носом, пошел вверх. Миновал скалы и в ту же секунду, оказавшись в голубом небесном просторе, скрылся из глаз.

Старик поднял слезящиеся глаза к небу, убедился, что ни в его голубой вышине, ни на острых огрызках скал нет никого постороннего и вообще — никого, сделал характерный знак рукой, словно отталкивая тыльной стороной ладони воздух. Стоящие рядом люди поспешно отошли от скалы в центр площадки, дружно повернулись к старику затылками.

Старик извлек из кармана странный металлический предмет, очень похожий на ключ, каким проводники в железнодорожных поездах открывают вагоны, чутко, но властно провел рукой по черной поверхности скалы, нащупал едва заметный выступ, приставил ключ, который неожиданно легко вошел в невидимый паз, сильно надавил на ручку...

Конец ознакомительного фрагмента.