Маятник времени: ПОЧТИ ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ

Маятник времени: ПОЧТИ ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ

(Этот фантастический рассказ был написан 12 августа 1986 года мною и моим братом, Виталием. Я решил никак его не комментировать, поскольку парадоксы, связанные со Временем, действительно могут казаться пока только сказочной фантастикой).

ВРЕМЕННОЙ МАЯТНИК.

Внезапно раздался протяжный звонкий хлопок, похожий на прощальный звук разлетающегося вдребезги хрустального сервиза. Все закончилось до неожиданности быстро. Стрелки приборов еще подергались немного вблизи нулевых отметок словно задыхающийся спринтер у финишной черты и, вместе с окончательным падением напряжения в цепи, медленно, словно бы со степенным чувством исправно выполненного долга, улеглись на ограничители. Энергоотсек за стенкой еще отзывался глухим рычанием затухающих оборотов целой батареи мощных генераторов, но вскоре и они своей последней низкой нотой сработавших тормозных барабанов возвестили приход полной тишины. Освещение погасло сразу после этого, непонятно, как оно вообще горело какое-то время при обесточенной линии подачи энергии… И наступила тьма…

— Сейчас день, а за окнами темно — выколи глаз! У нас получилось?.. — этому голосу ответило только эхо от вогнутых антенн-приемников энергии и голос затерялся среди погруженного в темноту скопления приборов. Но нет, глаза привыкли к темноте настолько, что темно-синий силуэт неба ясно выделился в траурной рамке оконного переплета. Небо действительно было ночное…

— Че-е-ерт…, — добавил все тот-же голос после недолгого сопения.

— И у тебя тоже? — отозвался первому голосу второй откуда-то из-за пока непроглядной темноты вблизи окна, — Тоже заклинило замки на кресле?.. Не трать зря силы, пока нет электричества замки откроются только после вмешательства мастеров. Они рассчитаны и на худшее, их может разрушить перемещение только на два порядка больше.

— Как ты думаешь, эксперимент удался? И мы уже в Прошлом?.. Ну да, конечно! За окном темень; когда я за пять минут до включения приборов заходил сюда, еще подумал, — ну и погодка, солнце прямо сбесилось — так ярко светит с самого утра. Сегодня, сейчас, кстати, что? Вчера, позавчера, год назад, век, — что? У тебя глаза еще не привыкли к темноте, может, разглядишь приборы?..

— Скоро должно посветлеть, разберемся!..

— Что ждать, давай уж сразу подводить итоги. Наша Машина сломалась, с этим и разбираться не надо. Фальстарт! Даже из здания не вылетели. Но мы и не в нашем Сегодня, попадем туда обратно или нет — это я бы и сам хотел знать. Остался еще вопрос — куда попали. Если нас закинуло лет на несколько назад, тогда придется, чтобы не нарушать закона причинности, самим скрываются годами… Но… По всей видимости, нас не закинуло слишком далеко, ведь здание (насколько начинает проясняться) осталось прежним. По крайне мере окно на месте, панели рядом с окном… А здание лаборатории построили в 19…, непомню точно, но не больше 40 лет назад. Сорок лет — могло быть и хуже! Значит, хотя бы один из нас двоих сможет дожить где-нибудь в лесу до времени старта Машины и передать сведения о себе. Мы ведь соберем нужную информацию о причинах аварии! Думаю ее хотя бы из приличия сочтут ценной, мы как-никак первые, кто так далеко отправился в другое Время… Хотя! Хотя, возможно, мы починим Машину, раздобудем где-нибудь энергию и — вернемся!.. И рассветает кстати, пока сейчас раннее утро, никого здесь нет наверняка, у нас будет часа два самостоятельно найти поломку, а там уже и решим, что делать… Что ты молчишь?

— Ты слышал шорох под креслами? Это не мыши! Или человек, или… Ты опять брал своего бульдога на работу? Эй, кто здесь?

— Какого бульдога?! Он дома. Теперь тебе в темноте привидения будут мерещиться?

— Подожди… Смотри!!! И это тоже мерещится?!

Стрелки приборов зашевелились, их было уже ясно видно в просветлевшей комнате. За окном на горизонте только собирался показаться красный диск Солнца, а на панелях Машины, словно приветствуя светило, забегали радостные огоньки контрольных ламп. Загорелась подпись «Готовность к работе», один из людей удивленно присвистнут, и тотчас-же утроба Машины ответила на этот звук своим ровным, спокойным гулом. Это включились сами собой без посторонней помощи последовательно все оставшиеся агрегаты. Замки на ремнях наконец расстегнулись и люди смогли наконец приподняться со своих мест. Контрольный дисплей наконец высветил зеленую надпись «Все агрегаты в норме» и мигающую красную «Сбой в энергосистеме», на экране пошло подробный диагноз сбоившего механизма.

— Я, знаешь, что думаю? — заговорил наконец человек пересаживаясь подальше от окна на свободное кресло, — нас недалеко закинуло, всего на несколько часов. В сегодняшнее утро…

— То есть???

— Ты был прав, надо было мне отложить это испытание. Ночь просидели за монтажем, что-то спросоня перепутали в схеме,.. к чему это я? Сбой в энергосистеме — а все работает! Значит, для броска в Прошлое агрегаты стали расходовать энергию в Настоящем, т.е. они обесточиваются как только Машина уходит в Прошлое дальше тех нескольких десятков минут, что мы их подпитывали. Помнишь, до старта мы заранее подавали на вход энергию, тогда, кстати, тоже надпись «Сбой в энергосистеме» горела, вот этой энергии нам и хватило на разгон. Это означает, что теперь нам в следующем эксперименте надо, если только смежники не доделают заказанный автономный энергоисточник, если мы сами не научимся транспортировать через Время энергию,.. просто подключать Машину к сети заранее. Так, чтобы был разгон поболее…

— …Да, но ведь сейчас Машина вновь подключена к сети! И работает по программе?

— Ну?!

— И следовательно, Машина вновь пошлет нас в прошедшую ночь! Так что нам надо просто выйти из лаборатории и обесточить наши установки, Только и всего! Вот когда боком выходят нам наши полуночные расчеты, не догадались сделать автостопа…

— …Нет! Не нарушая причинности мы сможем отсюда выйти в нашем Сегодня не раньше, чем тогда, когда мы отправились в это Время. Так что сиди, расслабься и не высовывайся, чтобы не встретиться сам с собой. Здесь с собой мы не встретимся, заходя сюда наши двойники попадут в лабораторию другого Времени относительно нас, хотя и одновременно с нами. Только так с ними случится тоже что и с нами… Наверное…

— Получается так, что раньше мы не выйдем ради сохранения закона причинности, позже не сможем по простой причине, что опять кинемся в прошлую ночь, только мы уже во второй раз, а наши двойники — в первый. Затем снова, и снова, и через сутки нас, бедняг, будет здесь мотаться с добрый десяток, причем все независимо друг от друга. И дальше по возрастающей, пока мы, первые, не помрем в наших креслах по старости, только тогда число нас-жертв здесь стабилизируется. Хорошая получится ловушка для тысяч и тысяч нас, даже это не просто ловушка, это какая-то временная прорва, маятник-поглотитель. Для нас этот эксперимент никогда не кончится, мы никого предупредить не сможем, значит, наши ошибки никто не учтет, и тогда за нашим экспериментом последует второй, третий,.. ты представляешь, сколько во Времени появится таких «временных маятников»? Не лучше ли рискнуть, выйти сейчас и добраться незаметно до рубильников?

— Нет,.. — голос второго человека, наконец осознавшего весь трагизм ситуации, был взволнован до предела, — последствий никто и в этом случае не предскажет. Надо искать третий вариант… Надо подума… Слушай! Для нас все это Время непрерывно, но для энерговодов, ведущих к лаборатории, напряжение будет возрастать скачками с каждым нашим новым временным колебанием «маятника», а время будет для него все так-же ограниченным. По крайней мере — для той части энерговодов, что вне лаборатории. Энергоисточник, рассчитанный на питание одной Машины, еще сможет питать одновременно две, три, но не десять машин! Запас расчетной прочности в схемах мы везде закладывали «семерку», значит, больше десяти, ну максимум двенадцати циклов система никак не выдержит! Вот это и есть третий вариант, это — спасительное слабое звено; либо Машина захлебнется от недостатка энергии, либо после какого-то скачка просто где-нибудь перегорит любая, даже самая мощная проводка. Но в любом случае или колебания затихнут постепенно, либо мы прекратим их сразу и остановимся…

— И…?

— …И тогда мы выйдем отсюда через минуту после старта с подобным отсчетом, я думаю мы его сможем написать за несколько часов?..

— А остальные?..

— Остальные — кто? «Мы» все? Кажется, я читал у классиков, что все двойники должны исчезнуть. Они исчезнут для нас, а мы — для них… Так что, вероятно, отсчет будет один. Общий на всех… Шучу! Я же говорю, мы с ними здесь не встретимся… Континуум разный… Ты не путай меня, у меня и так голова уже почти не работает… Устал… Что замолчал? Задремал? Ладно, давай помолчим…

…

…Внезапно раздался протяжный звонкий хлопок, похожий на прощальный звук разлетающегося вдребезги хрустального сервиза. Все закончилось до неожиданности быстро. Стрелки приборов еще подергались немного вблизи нулевых отметок словно задыхающийся спринтер у финишной черты и, вместе с окончательным падением напряжения в цепи, медленно, словно бы со степенным чувством исправно выполненного долга, улеглись на ограничители. Энергоотсек за стенкой еще отзывался глухим рычанием затухающих оборотов целой батареи мощных генераторов, но вскоре и они своей последней низкой нотой сработавших тормозных барабанов возвестили приход полной тишины. Освещение погасло сразу после этого, непонятно, как оно вообще горело какое-то время при обесточенной линии подачи энергии… И наступила тьма…

— Сейчас день, а за окнами темно — выколи глаз! У нас получилось?.. — этот голос не успел затерялся среди погруженного в темноту скопления приборов, когда ему уже ответил второй:

— Получилось, получилось, это был дубль-два, осталось еще восемь-десять попыток — и можно выходить…

— Господи, да кто тут кроме нас? — заговорил третий голос, удивительно похожий на второй. Ответом ему был мощный храп четвертого человека… А под креслами чуткое ухо могло различить шорох и чье-то сдержанное дыхание…

…

…Внезапно раздался протяжный звонкий хлопок, похожий на прощальный звук разлетающегося вдребезги хрустального сервиза. Все закончилось до неожиданности быстро…

…Внезапно раздался протяжный звонкий хлопок, похожий на прощальный звук разлетающегося вдребезги хрустального сервиза…

…Внезапно раздался протяжный звонкий хлопок…

…Внезапно раздался…

…Внезапно…