6.7 СВИДАНИЕ СО СМЕРТЬЮ

6.7 СВИДАНИЕ СО СМЕРТЬЮ

Из «Воспоминаний графини А. Д. Блудовой», Русский архив, 1889 г.

Было уже за полночь. Дежурный офицер сел, чтобы вздремнуть. Вдруг часовой зовет на караул. Солдаты вскочили на ноги. Дежурный офицер вынул шпагу, чтобы отдать честь. Он видит, что императрица Анна Иоанновна, склонив задумчиво голову и закинув назад руки, ходит по тронной зале, не обращая ни на кого внимания. Часовой стоит как вкопанный, рука на прикладе. Весь взвод стоит в ожидании. Но что-то необычайное видят они в лице императрицы. Офицер, понимая, что она не собирается идти дальше залы, дерзает наконец пройти другим ходом в дежурную комнату и спросить о намерении императрицы. Тут он встречает Бирона и рапортует ему о том, что случилось.

– Не может быть, – говорит Бирон, – я сейчас от императрицы, она ушла в спальню.

– Взгляните сами. Она в тронной зале. Бирон идет, и тоже видит ее.

– Это какая-нибудь интрига, обман, заговор! – вскричал он.

И Бирон кинулся к императрице. Он уговорил ее выйти, чтобы в глазах караула изобличить какую-то самозванку, пользующуюся некоторым сходством с императрицей. Императрица решилась выйти как была, в пудермантеле. Бирон пошел с нею. Они увидели женщину, поразительно похожую на императрицу которая ничуть не смутилась.

– Дерзкая! – вскричал Бирон и вызвал весь караул.

На крик герцога вышли солдаты. А императрица, постояв минуту в удивлении, подошла к неизвестной и спросила:

– Кто ты, зачем ты сюда пришла?

Не отвечая ни слова, та стала пятиться, не сводя глаз с императрицы. Она отступала в направлении к престолу и стала подниматься на ступеньки под балдахином.

– Это дерзкая обманщица! Вот настоящая императрица! Она приказывает вам: стреляйте в эту женщину, – кричал Бирон взводу.

Изумленный, растерявшийся офицер скомандовал, чтобы солдаты прицелились. Женщина, стоявшая на ступенях у царского престола, посмотрев еще раз на императрицу, вдруг исчезла. Анна Иоанновна повернулась к Бирону и сказала:

– Это моя смерть!

Она поклонилась остолбеневшим солдатам и ушла к себе. Через несколько дней императрица Анна Иоанновна скончалась. Это произошло в 1740 году.