«Бессердечный» крокодил
«Бессердечный» крокодил
Палеонтологи утверждают, что далекие предки крокодилов были весьма проворными животными. Их туловище располагалось высоко над землей, длинные конечности приспособлены к быстрому бегу. Они скакали по мезозойским просторам, вздымая тучи пыли и песка, как газели, но, в отличие от последних, были хищниками. (Впрочем, не все крокодилы: на Мадагаскаре американские ученые обнаружили окаменевший остов крокодила-вегетарианца симосухуса. При жизни оригинал имел внушительный мозг и короткую морду с зубами, похожими на зубы травоядных динозавров.)
Гипотетическое превращение человеческого существа в крокодила.
За сотни миллионов лет крокодилы сильно изменились. Их ноги укоротились и стали располагаться по бокам туловища; от былой прыти не осталось и следа. И лишь молодые крокодилы, находясь в хорошем расположении духа, могут иногда скакать как белки, поражая наблюдателей своей активностью. Ноздри и глаза расположены на морде так, чтобы можно было, пряча в воде свою зубастую пасть (которая заметно удлинилась за миллионы лет), наблюдать, что творится на суше. Предки крокодилов стали толстокожими, их кожа утратила всякую чувствительность и ороговела. Кроме того, исчезло сложное поведение, атрофировалась способность принимать непростые решения. В результате крокодилы заметно поглупели. Их мозг стал действовать по рефлекторному принципу. Зоопсихологи утверждают, что в мозгу крокодила присутствует несколько поведенческих схем. Выбирая наилучшую модель поведения или комбинируя несколько моделей, водная рептилия успешно действует в зависимости от обстоятельств. Особо долго размышлять над ситуацией рептилия не любит, да и нечем ей размышлять.
У крокодилов замашки мезозойской рептилии. По их поведению можно представить, что за время было тогда. Вместо того чтобы гоняться за мелкой рыбешкой, коварный крокодил имеет привычку подкарауливать животных у водопоя. Резко выпрыгнув из воды, он хватает их зубастой пастью или сбивает с ног ударом мощного хвоста. Иногда добычей крокодила становятся люди. Несмотря на это, африканцы, живущие возле водоемов, где водятся крокодилы беспечны и не обращают на рептилий внимания, даже когда те находятся совсем рядом. Этого нельзя сказать о западных туристах, которых никаким калачом в воду не заманишь. В их воспаленном воображении мгновенно вспыхивает образ мерзкой рептилии, разрывающей трупы людей на куски и прячущей их в свою подземную «кладовую».
У крокодила узкий пищевод, и, схватив добычу, он пытается увлечь ее на дно, чтобы утопить. Затем он всплывает с ней на поверхность. (Завтракать под водой, с риском захлебнуться он явно не рискует.) Крокодил начинает трясти труп, извиваясь всем телом, в надежде оторвать от него кусок, который пролез бы в глотку. Если ему это удается, он глотает кусок и спешит упрятать добычу в свою нору — до следующего раза. Постепенно труп начинает гнить в воде и крокодилу становиться легче отрывать от него куски. Европейцы считают крокодила «бессердечным». На самом деле он таков, какой есть.