ОТ ПОКЛОНЕНИЯ ПРИРОДЕ ДО КУЛЬТА ГЕРОЯ

ОТ ПОКЛОНЕНИЯ ПРИРОДЕ ДО КУЛЬТА ГЕРОЯ

Подобно всем древним народам, греки верили в демонов и подземных духов, поддерживали культ мертвых и представляли себе богов в образе зверей и страшных чудовищ. Первоначально они не имели ни храмов, ни изображений богов и отправляли свои культы в священных рощах и на алтарях под открытом небом. А объектами их почитания были природные стихии, а также деревья и животные.

Так, например, существовал культ деревьев. Древние греки верили, что в священных дубах, кипарисах, ясенях и других деревьях живут нимфы, которые умирают вместе с гибелью дерева. Именно это и породило боязнь рубить такие деревья. Некоторые деревья пользовались особым почитанием: пальма на Делосе, за которую, согласно преданиям, ухватилась Лето при рождении Аполлона и Артемиды; лавровое дерево в Темпейской долине, с которого брались ветви на венки для победителей на пифийских играх; священное дерево на Родосе, которое позднее было связано с именем Елены. Со временем древний культ деревьев перешел к богам: дуб был посвящен Зевсу, масличное дерево — Афине.

Другим распространенным культом было почитание животных. При этом одни животные рассматривались как имеющие пророческое значение, например волки и птицы; другие посвящались богам в качестве символов. Последнее связано с древнейшими тотемическими представлениями, когда какое–либо животное почиталось родовым божеством. Со временем появились новые, антропоморфные боги, но, вытесняя животных богов, они стали помещать их при себе: мыши в храме Аполлона Сминфийского, сова в качестве атрибута Афины. В некоторых случаях божество в большей или меньшей степени сохраняло признаки какого–либо животного. Так, Дионис изображался или в виде быка или с бычьими рогами; Деметра — с лошадиной головой. Нередко боги временно принимали вид животных. Мифы рассказывают, что Зевс приближался к своим возлюбленным то в виде быка, то в виде лебедя; Аполлон в образе дельфина показывал критским морякам дорогу в Дельфы; Дионис превращался в льва, чтобы наказать тирренских тиранов. К рассказам о богах в образе животных присоединяются и рассказы о людях, претерпевших такие же превращения. Пройдут века, и легенды о людях–оборотнях широкой волной растекутся по средневековой Европе, порождая массу суеверий.

Поклонение животным выражалось в том, что они содержались при храмах и им приносились жертвы. Одним из таких священных животных была змея. Известно несколько змеиных культов: саламинская змея при служении Деметре в Элевсине; змея–хранитель в Афинском акрополе, которая ежемесячно получала медовую лепешку; змея, которая содержалась в качестве демона–хранителя Элиды в Олимпии, и другие.

Культ змеи был тесно связан с поклонением подземным силам. Согласно верованиям, это животное, скрывающееся в подземных норах, находится в связи с существами подземного мира. А кормление змей разными кушаниями, в том числе и теми, которые змеи не едят, например мед, было, по сути, кормлением подземных духов.

С поклонением подземным духам, в свою очередь, был связан культ предков. Согласно греческой психологии, жизнь души не прекращалась со смертью тела. Поэтому могилы устраивались наподобие жилища и умершему давались необходимые для жизни орудия и оружие, иногда даже домашние животные и слуги. У Гомера в «Илиаде» описано торжественное погребение Патрокла и Ахиллеса; из описания видно, что во время этого ритуала не пренебрегали кровавыми и даже человеческими жертвоприношениями. Чаще всего на могиле закалывали быка и для питания души умершего лили кровь жертвенного животного в углубления, через которые она должна была проникать в землю. У афинян был праздник, посвященный всем умершим: это день кувшинов во время Анфестерий в феврале; в этот день старались умилостивить души умерших. Древние греки верили, что именно в такие дни умершие покидали свои подземные жилища и бродили по земле; поэтому чтобы защитить себя от их гнева, смазывали варом дверные косяки, жевали листья боярышника, приносили пищу мертвым, прося их милостиво вкусить ее.

Однако, согласно верованиям, жизнь души продолжалась только у того, кто мог быть назван человеком в полном смысле слова, то есть — героем. Так культ мертвых соприкоснулся с формой культа героя, одного из самых распространенных и самых важных культов в Греции.

Само понятие «герой» у греков чрезвычайно многозначно. Героем бывает не только обоготворенный человек: знатное лицо, или отважный воин, или, согласно позднейшему обычаю, всякий покойник. В культе героя продолжают свою жизнь образы древних богов. В свою очередь, такие герои, как Персей, Тесей, Одиссей, Эдип и другие, — это не просто умершие властелины, они превратились в местных богов. На могилах героев–богов, согласно преданиям, происходили чудеса, и нередко могила героя какого–нибудь города становилась для близлежащих земель местопребыванием оракула.

Такое почитание героев было тесно связано с государственным и правовым строем и сохранилось в греческом мире до позднейших времен. Вместе с родственным ему поклонением подземным богам оно послужило основанием для целого ряда жреческих обрядов, носивших магический характер.