СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
Уфологическая ситуация
США, вне всяких сомнений, представляют собой центр уфологической вселенной. Ни в одной стране мира не сосредоточено такого количества исследователей, групп и изданий. Некоторые наиболее крупные организации, такие как MUFON, привлекают в свои ряды тысячи членов и могут позволить себе иметь постоянно работающий штат. Такой ситуации нет больше нигде в мире, поскольку в большинстве стран уфология имеет исключительно любительский статус. Кроме того, в США отмечено большее число наблюдений, чем в любой другой стране, а количество тесных контактов и похищений в десять раз превосходит средний мировой уровень. Неудивительно, что характер развития уфологии и современной трактовки феномена НЛО в стране оказывает колоссальное влияние на уфологическую картину во всем остальном мире.
Летательный аппарат в форме летающей тарелки, который был построен и прошел летные испытания. Быть может, этот секретный аппарат совершает полеты и сегодня?
Современная уфология берет начало с волн наблюдения дирижаблей, отмеченных в Калифорнии, Техасе и на Среднем Западе США в период 1896–1897 годов. Ретроспективные исследования показали, что эти наблюдения поразительно напоминали случаи, типичные для наших дней. Управляемые странными пилотами сигарообразные летательные аппараты, которые, как порой казалось, внезапно растворялись в воздухе, видели многие очевидцы. Иногда эти странные пилоты передавали ошеломленным наблюдателям загадочные сообщения, истинность которых никогда не удавалось проверить. Так, в одном послании сообщалось, что пилотирующий корабль «изобретатель» предстанет перед публикой «на следующий год».
Также не вызывает сомнений, что во многих случаях за НЛО ошибочно принимали такие небесные тела, как звезды и планеты. Именно этот период породил бульварные истории об НЛО, доминирующие в сегодняшней желтой прессе. Газеты наперебой стремились превзойти одна другую масштабами своих дутых историй, как будто пытаясь выяснить, до каких пределов может доходить доверчивость самых наивных читателей. Сфера уфологии была превращена в источник развлечения и вымысла, где факты и серьезные журналистские расследования всегда оставались на вторых ролях, как это, впрочем, происходит и сегодня. Из этого вихря доносились заявления о разбившихся о землю кораблях и найденных трупах, поразительно напоминающие сенсационные сообщения о якобы найденных обломках НЛО, столь распространенные спустя столетие. Все новое — это хорошо забытое старое.
После того как волны наблюдения дирижаблей сошли на нет, общество не проявляло к НЛО особого интереса вплоть до 1947 года. «Фу-файтеры», изучаемые военной разведкой во время Второй мировой войны, никогда не воспринимались как таинственное явление, а считались либо вражеским секретным оружием, либо природными электрическими разрядами наподобие огней святого Эльма. Однако усилия, затраченные ВВС США в 1944–1945 годах на сопоставление данных о «фу-файтерах», а в 1946 — на изучение материалов по фантомным ракетам из Скандинавии, задали тон исследованиям лета 1947 года, когда появились НЛО в современном понимании. Аномалии в небе воспринимались как военная угроза и подлежали секретному изучению. Это сокрытие было обусловлено не страхом перед инопланетным вторжением, как сегодня принято полагать, а искренними опасениями по поводу возможного нападения русских, якобы обладающих более высокими технологиями, чем США.
Офицеры разведки в Гамильтон-Филд собирали отчеты о необычных серебристых объектах, наблюдаемых в небе начиная с 1947 года. К 24 июня, когда Кеннет Арнольд увидел объекты в форме полумесяца, «подобно тарелкам парящие над водой» близ горной цепи Каскад Маунтанс в штате Вашингтон, таких случаев насчитывалось уже не менее дюжины. СМИ породили термин «летающие тарелки», создав ошибочное впечатление, будто объекты имели форму тарелок или дисков, хотя в действительности НЛО такой формы наблюдались крайне редко. Так пресса положила начало мании, не утихающей уже несколько десятилетий. Однако для американской армии этот привлекший столь широкое внимание случай был лишь одним из многих, регулярно пополнявших список контактов, внушительность которого уже подталкивала к серьезным исследованиям.
В августе 1947 года два ведущих сотрудника уфологического проекта в Гамильтон-Филд погибли в авиакатастрофе при не выясненных до сих пор обстоятельствах. Ключевые фигуры ВВС США сообщили в Пентагон о наличии убедительных доказательств, говорящих, по выражению одного из них, о том, что «тут действительно что-то летает». Ситуация неизбежно подводила власти к шагу, который был предпринят в декабре 1947 года, когда был запущен проект уфологических исследований. Изначально получивший кодовое название проект «Знак» и известный в широких кругах как проект «Тарелка», он в течение своей официальной жизни с января 1948 по декабрь 1969 года претерпел несколько трансформаций и сменил несколько протоколов, последние 17 лет фигурируя под названием «Голубая книга».
Все операции, контролируемые ВВС США, управлялись с авиабазы Райт-Паттерсон, расположенной в Дэйтоне в штате Огайо, небольшой группой среднего и младшего офицерского состава. Как правило, команду возглавлял сотрудник в чине капитана; большинство таких руководителей не интересовались НЛО и просто исполняли свои должностные обязанности. В течение многих лет проблема НЛО рассматривалась сотрудниками ВВС как обременительная рутина, привлекающая излишнее внимание общественности, а потому они старались найти объяснение как можно большему числу случаев. И хотя более 90 % из них действительно получили рациональное объяснение, для многих из тех, что разрешить не удалось, находили правдоподобные псевдообъяснения, чтобы охладить общественный интерес к НЛО.
Однако результат оказался обратным: население прониклось недоверием к военным, подозревая их в заговоре с целью сокрытия истины. Но если заговор и существовал, то не в рамках проекта «Голубая книга». Члены команды добросовестно выполняли свою работу, располагая весьма ограниченными ресурсами и по большей части не осознавая, что более масштабная картина событий диктуется сверху разведслужбами, включая ЦРУ. В ответ на направленные в их адрес обвинения в сокрытии информации члены проекта искренне заявляли, что никакого сокрытия нет, тем самым лишь укрепляя отношение к уфологам-энтузиастам как к фанатикам, выискивающим свидетельства явления, которого просто не существует (дело в том, что сами сотрудники «Голубой книги» действительно не видели своими глазами ни одного НЛО).
Вероятно, именно на это и рассчитывали авторы заговора, и этот расчет был частью плана по подрыву позиций сторонников НЛО: они должны были направить свой гнев как раз на тех немногих членов американского правительства, которые были их союзниками, но выполняли роль марионеток, не подозревавших о совершаемых наверху махинациях. То же самое произошло и в Великобритании, которая с 1952 года выстраивала свои уфологические структуры по образцу американских аналогов. Вынужденные отчитываться перед общественностью, британские группы получали лишь уже прошедшие цензуру свидетельства, тогда как наиболее яркие случаи, затрагивающие национальную оборону, от них скрывали; кроме того, эти ученые не подозревали о существовании других инстанций, занимавшихся проблемой НЛО. Общественность, СМИ и независимые уфологи обеих стран знали о существовании лишь тех подразделений, что были созданы для формальных ответов на вопросы интересующихся (именно эту роль выполняли «Воздушное подразделение 2А» в Великобритании и «Голубая книга» в США). На эти-то организации и обрушивалось общественное недовольство. Пытаясь ответить своим обвинителям, сотрудники этих служб подчас делали абсурдные заявления, тем самым отвращая от себя тех, кто готов был стать на их сторону.
Засекречивание уфологических данных в США приобрело характер эпидемии. Типичным примером залитых морем чернил документов, которые получали лица, требовавшие права ознакомиться с ними согласно закону о свободе информации, может служить этот меморандум, опубликованный ФБР.
Во всех без исключения американских проектах участвовал один и тот же человек — астроном Аллен Гинек, который выступал в качестве научного консультанта. В соответствии со своей должностью он пытался найти объяснение как можно большему числу случаев. Однако Гинек, взяв на себя эту роль, вскоре осознал, что под массой легко разрешимых случаев скрывается подлинная тайна НЛО. Ему нередко приходилось просить дополнительного финансирования, более тщательного анализа данных и более научных свидетельств, а в ответ он получал лишь лживые обещания. На самом деле запрашиваемые им деньги, скорее всего, уже были потрачены другими службами, тогда как «Голубая книга» служила лишь ложной мишенью для общественного недовольства.
Гинек подозревал, что его используют. Однажды он рассказал автору этой книги, как во время визита в Пентагон в ответ на его просьбы об усовершенствовании методов исследования один крупный правительственный деятель лишь многозначительно улыбнулся и сказал: «Аллен, вы что, действительно полагаете, будто мы все пустили бы на самотек?» Однако Гинек не стал устраивать скандал, поскольку прекрасно понимал, в чем признавался позже, что участие в проекте открывало перед ним уникальные возможности, которых он оказался бы лишен, если бы правительство встретило в его лице возмутителя спокойствия. В конце концов, правительство все равно нашло бы себе другую марионетку, если бы он оказался слишком неудобен. Капитан Эдвард Раппельт возглавлял «Голубую книгу» в 50-е годы в течение двух лет. Он был не только энтузиастом, который за собственный счет колесил по стране, собирая материалы, тогда как Пентагон вставлял ему палки в колеса; обнаруженные им данные действительно убедили его в реальности НЛО. Раппельт пытался прислушаться к советам Гинека и усовершенствовать проект. В свое время Раппельт ввел в обращение термин «НЛО» в качестве замены отдающего научной фантастикой словосочетания «летающая тарелка». Однако все предпринимаемые им шаги встречали сопротивление со стороны его начальства, и в конце концов он вынужден был покинуть свой пост вместе с несколькими коллегами. Свою первую значительную работу об НЛО Раппельт написал еще в 1955 году. В ней он анализировал свой личный опыт. Кроме того, в сотрудничестве с другими недовольными положением дел уфологами он снял полнометражный фильм под названием «НЛО», который демонстрировали в переполненных кинотеатрах и который освещал проблему с серьезностью, не имеющей аналогов среди популярных СМИ.
За всем этим, однако, стояла тайна, о которой не подозревали ни Раппельт, ни Гинек, да, пожалуй, и ни один рядовой сотрудник Дэйтона: проблемой НЛО интересовались и другие, куда более влиятельные инстанции. В 1949 году крупные наблюдения НЛО были сосредоточены вокруг баз в Нью-Мексико, где ведущие ученые, включая Оппенгеймера, Теллера и Вернера фон Брауна, занимались разработками ядерного оружия, ракетной техники и космических полетов. Огни над базами видели многие ученые, в том числе астроном Клайд Томбо, открывший планету Плутон, а затем работавший над системами обнаружения ракет в Лас-Крусис. Было бы нелепо считать простым совпадением столь значительное скопление НЛО в местах проведения самых рискованных научных исследований на планете, а это вселяло подозрение, что за этими контактами стоит разведка — если не земная, то инопланетная.
И хотя сотрудники «Голубой книги» отчасти владели фактической информацией, их далеко обошли участники более поздних исследований. Члены проекта также не подозревали, что ЦРУ и другие разведслужбы живо интересуются проблемой НЛО и принимают в ее изучении самое непосредственное участие. После летней волны 1952 года, во время которой НЛО наблюдали и с земли и с воздуха, а также засекали многочисленные радарные системы, охранявшие воздушное пространство над Вашингтоном, ЦРУ решило, что пора принять меры. В 1953 году оно пригласило в столицу ведущих ученых, чтобы проанализировать имеющиеся свидетельства. Следует отметить, что эти ученые не были психологами или социологами; в их число входили ракетчики, космологи и физики. Этот факт красноречиво свидетельствует о том, что американское правительство верило в существование НЛО, хотя публично заявляло, будто не существует никакой тайны, за исключением принимаемых за НЛО самолетов и звезд.
Раппельт и его коллеги из «Голубой книги» отнеслись к проведению симпозиума как к доказательству того, что правительство наконец вняло их доводам и поверило в необходимость серьезных уфологических исследований, требующих куда больших объемов финансирования. Разумеется, Пентагон осознал этот факт намного раньше, однако не счел нужным сообщить об этом участникам «Голубой книги». Не знали они и о том, что совещания проходили под диктовку ЦРУ. Некоторые встречи носили настолько секретный характер, что сотрудники «Голубой книги» и вовсе не допускались на них. Когда стало очевидно, что, несмотря на всю убедительность представленных доказательств, никаких улучшений не наблюдается, у ученых начали появляться некоторые подозрения. Вскоре от участников «Голубой книги» потребовали ужесточить процедуру анализа и объяснить все без исключения случаи, неважно, поддаются они объяснению или нет. Ученым также приказали сотрудничать только с теми журналистами, которые писали статьи, высмеивающие проблему НЛО. Это окончательно решило судьбу проекта: последовал массовый исход разочарованных ученых. Они вышли из «Голубой книги» и принялись разрабатывать собственные планы, чтобы с помощью книг или кинематографа убедить граждан в своей правоте и лживости заявлений американского правительства.
Тридцать лет спустя всплыла истина, касавшаяся того вашингтонского симпозиума, — истина, которую не положено было знать даже членам проекта «Голубая книга». Она стала известна благодаря документам, опубликованным согласно закону о свободе информации, а также сообщениям одного ученого, решившего, что народ имеет право знать правду об НЛО. ЦРУ сочло, что население слишком серьезно относится к летающим тарелкам, и стало изыскивать способы охладить этот интерес. К числу принятых мер относился и негласный надзор за активистами уфологического движения. Кроме того, стряпались книги, в которых загадочные случаи подавались как получившие объяснение. Дело дошло до того, что было решено явно и тайно нанимать режиссеров из Голливуда, чтобы те снимали мультфильмы и киноленты о пришельцах, превратив их тем самым из предмета для серьезного анализа в элемент индустрии развлечений.
В 1953–1954 годах наметились определенные тенденции, ставшие, вероятно, следствием этих закулисных махинаций. Потенциально ценные очевидцы и исследователи начали терять интерес к теме или отказываться от своих слов, иногда ссылаясь на «дружеские советы», исходившие от нежданных гостей в темных костюмах. Сегодня эти «люди в черном» превратились в своего рода миф, особенно после выхода в 1996 году одноименного фильма. Однако их появление на американской уфологической сцене примерно в 1953 году было вполне реально и, скорее всего, связано с решением ЦРУ установить надзор за лицами, способными повлиять на общественное мнение. Отсюда оставался всего один шаг до попыток нажима на влиятельные фигуры, которые казались слишком доверчивыми. Спецслужбам не составило особого труда разнести среди очевидцах слухи о тайных агентах в черном, туманно намекавших о необходимости хранить молчание. Естественно, рассказы храбрецов или глупцов, осмелившихся игнорировать подобные предупреждения и открыть рот, правительство опровергало, выставляя их на посмешище в глазах общественности. После этого доверие к любым их свидетельствам, сколь бы вескими они ни были, оказывалось подорванным.
Другой тенденцией явилось широкое распространение нелепых историй контактеров, которые в период с 1953 по 1956 год находились в зените своей популярности. Ходили байки об увеселительных прогулках на другие планеты в компании дружественных инопланетян и другие небылицы. Издавались записи инопланетных любовных песен. Один контактер даже выдвинул свою кандидатуру в президенты США.
Секретный меморандум ЦРУ от 1954 года, опубликованный спустя 30 лет, подтверждает, что эти нелепые истории немало способствовали дискредитации темы НЛО в глазах общественности. И хотя никаких сведений о том, что эти якобы «инопланетные» контакты были подстроены разведслужабами, в документах не содержится, такая возможность представляется весьма вероятной, и если это правда, значит, контактеры составяляли часть плана ЦРУ по превращению уфологии в фарс. Вскоре тайные агенты одержали крупную победу: Раппельт, разочарованный появлением в прессе такого количества небылиц, пересмотрел свои взгляды на НЛО и даже опубликовал исправленное издание своей книги 1955 года, пронизанное сомнениями в реальности этого феномена. Вскоре после этого Раппельт скончался, однако его вдова подтвердила, что именно истории контактеров послужили основной причиной его разочарования в уфологической тематике.
К концу 50-х годов демаркационные линии были проведены окончательно. Новые члены уфологического сообщества были убеждены, что правительство утаивает правду, и во всеуслышание заявляли об этом. Секретные спецслужбы, проводящие заказанные правительством исследования, оставались в тени, и лишь созданная для отвода глаз «Голубая книга» искренне считала возгласы протеста столь же абсурдными, что и наводнившие страницы газет рассказы типа «Как я слетал на Венеру».
В результате уфология становилась все более изолированной от общественного внимания, несмотря на всю убедительность своих доказательств. Ведущие специалисты из «Голубой книги» все активнее стремились освободиться от обязательств, связанных с уфологическими исследованиями. ВВС США попытались переложить их на недавно созданное НАСА, администрация которого и слышать не желала о летающих тарелках. Руководители НАСА были озабочены тем, чтобы пробить финансирование серьезных космических программ, и нуждались в поддержке общественности. Они полагали, что любые ассоциации с НЛО могут подорвать их авторитет. Подобные соображения и сегодня движут многими учеными, и эта ситуация, вероятно, составляет часть тайных планов по сокрытию уфологических исследований от всеобщего внимания.
Владельца фермы в штате Висконсин в 1961 году посетил нежданный гость: на его угодьях приземлился НЛО, пилот которого попросил воды. В награду за свое гостеприимство фермер получил несколько странных блинов.
После того как наблюдения НЛО в Мичигане побудили будущего президента США Джеральда Форда призвать конгресс посвятить вопросу НЛО специальные совещания, в этом направлении наметились определенные сдвиги. В период с 1966 по 1969 год ряд ученых, включая космолога Карла Сагана и Аллена Гинека, призвали научные группы затребовать материалы по НЛО из архивов ВВС США. К несчастью, план ЦРУ оказался настолько успешным, что почти никто из ученых не пожелал иметь дело с уфологической тематикой. Пришлось пойти на невероятные уловки, чтобы уговорить хотя бы один университет — Университет штата Колорадо в Боулдере — развернуть проект по расследованию самых интересных случаев при условии миллионых спонсорских вложений. Разумеется, сотрудникам университета предоставили только материалы проекта «Голубая книга». Другие значительные случаи, сокрытые в секретных департаментах, так и не получили огласки. Подозрения в этом возникли, когда группа из Колорадо натолкнулась на упоминания об инцидентах 1956 года над английскими провинциями Лэйкенхит и Бентуотерс, где НЛО были засечены радаром, замечены с земли американскими военными и преследовались британскими истребителями.
Даже среди участников колорадского проекта возник переполох, когда они обнаружили секретные меморандумы, описывающие, какими методами университет должен водить за нос научное сообщество. Половина ученых, верящих в реальность НЛО, поплатилась своими должностями за предание этих документов огласке, после чего исследователи принялись писать собственные отчеты, в которых доказывалось существование НЛО. Остальные ученые остались в проекте и составили невообразимый тысячестраничный отчет. Невообразимый — потому что он гласил, что феномен НЛО не представляет научного интереса, несмотря на то что треть тщательно изученных случаев ученые объяснить не сумели. Более того, в заключениях по поводу отдельных наблюдений или фотографий встречались замечания о том, что данные свидетельства практически со стопроцентной вероятностью позволяют судить о реальности НЛО! Эта двойственность сбила с толку журналистов, которые прочли только заключения, помещенные перед самим отчетом, однако не смогла обмануть ученых, многие из которых впоследствии заявили, что данный отчет впервые заставил их серьезно отнестись к уфологической проблематике.
В 70-е годы в уфологии произошли значительные перемены. По рекомендациям Университета штата Колорадо проект «Голубая книга» был закрыт. Тем не менее другие авторитетные научные учреждения впервые стали серьезно обсуждать проблему НЛО, и было издано несколько научных работ, призывавших к более глубоким исследованиям. Саган, Гинек и несколько других участников колорадского проекта подписали петицию американскому правительству с просьбой передать архивы «Голубой книги» в научные библиотеки. Просьба была отвергнута.
Вскоре Гинек создал CUFOS, первую общественную уфологическую организацию, практиковавшую строго научный подход. Эта группа продолжает функционировать и сегодня и издает в память своего основателя образцы лучших работ по данной теме. Взгляды Гинека, изложенные в его эпохальной книге «Опыт контактов с НЛО», были замечены начинающим тогда голлувудским режиссером Стивеном Спилбергом. И вот в 1977 году Спилберг снял художественную ленту, красноречиво убеждающую в реальности НЛО и оказавшую влияние на миллионы зрителей — «Тесные контакты третьего рода».
Примерно в то же время был наконец одобрен закон о свободе информации, и многие опубликованные документы из архивов ЦРУ и других спецслужб позволили всем интересующимся убедиться, насколько хитроумными были махинации правительства вокруг тайны НЛО. Это неизбежно спровоцировало поток новых обвинений в сокрытии информации и уже в 1980-х годах породило ряд тщательно инсценированных фальсификаций, разоблачавших секретные агентства и их чудовищные планы по утаиванию правды о коварных замыслах инопланетян.
Нетрудно заподозрить, что некоторые из этих спектаклей были подстроены самими разведслужбами в качестве ответного удара на принятие закона о свободе информации. Тайные агенты манипулировали искренним, но зачастую недальновидным энтузиазмом американского уфологического сообщества, нередко порождавшим излишнюю доверчивость.
Тысячи документов некоторых спецслужб, в частности компьютерная база данных НАСА, оставались недоступными даже после выхода закона. За то, чтобы получить хотя бы отрывки из этих документов, велись отчаянные баталии.
Масштабы интереса к НЛО и окутывающей этот феномен тайне не под давались объяснению, если только не предположить, что за этой завесой скрывалось нечто действительно важное. Восьмидесятые годы ознаменовались попытками вычислить, кто и что знает об НЛО, что нередко порождало атмосферу паранойи: уфологи начали обвинять друг друга в сотрудничестве с тайными агентствами! Последовало даже несколько судебных разбирательств. А тем временем кто-то, сидящий за кулисами, наверняка смеялся над жалкой участью уфологов, губящих свое дело в бесплодных поисках «горячих следов» преступлений против общественности.
В 1990-х в центре внимания оказались три основные темы: инцидент в Росуэлле, похищения и так называемая «Зона 51». В 1947 году Росуэлл был забыт уфологами как мелкий случай, получивший исчерпывающее объяснение, однако он вновь громогласно заявил о себе, когда стали появляться многочисленные очевидцы, утверждавшие, что взорвавшийся над ранчо объект был вовсе не воздушным шаром, а космическим кораблем, обломки которого были найдены и доставлены в Дэйтон. Случай стал обсуждаться со всех мыслимых и немыслимых точек зрения, и на американцев обрушилась лавина книг, фильмов, телепередач, слушаний в конгрессе, музейных экспозиций и т. д. и т. п. Городок в Нью-Мексико, послуживший ареной обсуждаемых событий, не преминул воспользоваться своей известностью, хотя со временем начали проясняться подробности дела, заставившие усомниться в его значимости.
С середины 60-х годов в США стали известны случаи похищений, число которых неуклонно росло. Однако толчком к настоящему взрыву таких сообщений в 1987 году послужила публикация двух книг — одна из них принадлежала перу известного автора романов ужасов Уитли Стрибера, описавшего собственные контакты, а другая была написана исследователем Баддом Хопкинсом и посвящена появлению на свет якобы инопланетных младенцев. Волна массового интереса захлестнула весь мир. Вскоре тема проникла и на. телевидение, причем не в виде отдельных передач, мини-сериалов или художественных кинолент, а в целом потоке телесериалов вроде «Династии». НЛО и пришельцы стали телезвездами 1990-х, и вскоре невозможно стало включить телевизор и не услышать новостей о пришельцах. Ситуация кардинально отличалась от картины середины 1980-х, когда НЛО занимали относительно скромное место на телеэкранах.
Навязываемые телевидением образы получили дополнительный импульс с появлением рассказов, откровений и легенд, связанных с огромным комплексом в горах Невады к северу от Лас-Вегаса, получившим название «Зона 51». Поначалу Пентагон отрицал сам факт существования этой площадки, в то же время продавая карты этого района в принадлежащих самому ведомству сувенирных магазинах. Затем были скуплены все земельные участки вокруг зоны, чтобы не допустить на запретную территорию людей, желающих снять НЛО на видео. Над этим районом и вправду замечали странные огни, но были ли это инопланетные летательные аппараты, как утверждали очевидцы? Быть может, пришельцы даже работали на секретных базах совместно с агентами американского правительства по «программе культурного обмена»? А может быть, эта база, как впоследствии заявлял Пентагон, была лишь полигоном для разработки сверхсекретных аэрокосмических проектов? Дебаты по этому поводу раскололи уфологов на несколько лагерей. А спустя некоторое время по телевидению показали кадры, на которых якобы был заснят допрос пришельца сотрудниками базы, однако очень уж многим телезрителям инопланетянин показался марионеткой!
Все эти события происходили одновременно с показом сериала «Секретные материалы», который вышел на телеэкраны в 1993 году. Проект начинался как малобюджетная картина о двух агентах ФБР, пытавшихся отыскать истину за фасадом паранормальных явлений, однако вскоре превратился в глобальный феномен, питавшийся идеями уфологического сообщества и одновременно вдохновлявший его на дальнейшие изыскания. В сериал были умело вплетены мотивы и легенды о «Зоне 51» и похищениях, а намеки на правительственный заговор сквозили в каждом эпизоде. Неудивительно, что сериал перерос границы фантастического жанра и стал восприниматься многими зрителями почти как документальная хроника.
Это привлекло к тайне НЛО тысячи людей, ожидавших обнаружить следы заговора и происков инопланетян всюду, где только возможно. А когда подобных доказательств обнаружить не удавалось и люди сталкивались лишь с противоречиями и неопределенностью, неизбежно находились те, кто домысливал недостающие факты. В результате в конце 1990-х уфология превратилась в процветающую отрасль коммерции, принявшую невиданные прежде масштабы, и в буквальном смысле далеко ушла от своих корней, развившись в причудливый гибрид науки и домыслов.
Американская уфология сегодня представляет собой захватывающее зрелище. Официально правительство не проявляет к этой теме никакого интереса, однако из публикуемых согласно закону о свободе информации документов явствует, что сбор данных, особенно по международным каналам, не прекратился. Естественно, многие подозревают в причастности к исследованиям и секретные спецслужбы, укрывающие свои материалы от публикации.
Ажиотаж, вызванный «Секретными материалами», несколько затмило шумное празднование 50-летней годовщины современной уфологии в 1997 году. Впрочем, даже неплохо, что люди, исполненные нереалистичных ожиданий, сошли с уфологической сцены, тогда как костяк серьезных исследователей остался верен своему делу.
Развитие Интернета породило колоссальную арену для проводимых в реальном времени форумов и анализа имеющихся свидетельств. Уфология остается второй по популярности темой, обсуждаемой в Сети, которой посвящены тысячи сайтов. Настроение, уводящее американскую уфологию от традиционно свойственной ей безоговорочной веры во внеземную гипотезу, также остается в силе. Будучи очень далеким от крайнего скептицизма, исповедуемого многими британскими уфологами, такой подход диктует более осторожное отношение к раздуваемым до размеров сенсации случаям, примером каковых в США может служить Росуэлл. Однако это идет лишь на пользу, поскольку уфология может выжить, только подвергая сомнению свидетельства, фантастичность которых заложена в самой их природе.
Контакты
Количество зафиксированных в США наблюдений практически бессчетно. Только архивы «Голубой книги» и трех других ведущих исследовательских групп в сумме составляют более 50 000 случаев, причем можно с уверенностью утверждать, что это далеко не полный список. Согласно статистическим опросам, официально сообщается лишь об одном из каждых десяти наблюдений. Известно как минимум о тысяче похищений — по этому показателю США намного превосходят любую другую страну, — однако некоторые уфологи утверждают, что, возможно, подобный опыт пережило более миллиона людей!
Практически все типы случаев, относящихся к сфере уфологии, впервые были отмечены в США, а наиболее характерные их примеры встречаются здесь повсюду. Тем не менее многие широкоизвестные случаи куда более сомнительны, чем принято считать. Так, инцидент, положивший начало изучению тайны НЛО — наблюдение Кеннета Арнольда в июне 1947 года, — скорее всего представляет собой обман зрения: пилот ошибочно принял за НЛО самолет, отражавший яркий солнечный свет.
Спустя всего две недели после рождения «летающих тарелок» произошла катастрофа в Росуэлле. Сегодня этот случай еще более известен, чем более полувека назад. На территории ранчо упал какой-то объект, а обломки, которые разнесло по значительной площади, содержали фрагменты серебряной фольги и легких пород дерева. Хотя эти материалы мало напоминали те, из которых изготавливаются космические корабли, «летающие диски» стали сенсацией, а инопланетные версии случившегося обсуждались даже персоналом ближайшей военной базы, куда были доставлены найденные фрагменты, происхождение которых так и не удалось выяснить.
Слухи проникли в прессу, но быстро были замяты по приказу из Пентагона, всеми силами убеждавшего заинтересованных репортеров, что это был просто метеорологический воздушный шар. И хотя историю удалось замять, офицер разведки Джесс Марсел, знавший о происках Пентагона, после своей отставки поведал уфологам обстоятельства дела. Таким образом, снова возникло подозрение, что упавший объект все же представлял собой НЛО.
Крупнейшая появившаяся за последние годы спецзона располагается в Галф-Бриз в штате Флорида. Рисунок иллюстрирует один из происшедших здесь случаев, описанный местным жителем Эдом Уолтерсом, утверждавшим, что он был атакован голубым лучом света из зависшего над землей НЛО.
По прошествии времени легенда о случае в Росуэлле только разрасталась. Всплыли истории о втором крушении, на месте которого были найдены тела инопланетян. В 1995 году появилась видеозапись, якобы запечатлевшая вскрытие этих тел, но в 1999-м выпустившая пленку видеокомпания заявила, что сама инсценировала аналогичные сцены (хотя и не те, что вошли в опубликованный видеоматериал). Съемки производились в старом сарае с использованием головы манекена и одежды, снятой с пугала и подаренной съемочной группе фермером, который изображал президента Трумэна!
Сегодня правительство США официально заявляет, что найденные в Росуэлле обломки — это остатки сверхсекретного аэростата, запущенного с целью поиска свидетельств ядерных взрывов, производимых Советским Союзом в атмосфере. Большинство из тех, кто видел обломки, не знали о существовании проекта и были искренне озадачены. Сотрудники Пентагона знали правду, но предпочли распустить версию о воздушном шаре, чтобы сбить со следа репортеров, которые могли докопаться до истины. Предложенный в качестве легенды случай оказался реальным, но не имевшим ничего общего с НЛО или прительцами. Новая официальная легенда и впрямь выглядела весьма правдоподобной, но если представители ВВС солгали хоть однажды, кто поверит им впредь?
Классический случай произошел 26 октября 1958 года в Лох-Рэвен близ Балтимора. Двое людей заметили из машины большой яйцевидный объект, после чего двигатель заглох, все электрооборудование вышло из строя, а сам объект вскоре взорвался с яркой вспышкой света и оглушительным звуком, который слышали работники местной дамбы. В момент «взрыва НЛО» очевидцев обдало жаром, после чего их машина снова заработала.
Один из первых наиболее впечатляющих случаев похищения был зафиксирован 13 августа 1975 года: сержант Чарльз Моуди проезжал по пустыне Аламогордо после окончания дежурства на военной базе Холломэн в Нью-Мексико. Он хотел посмотреть метеоритный дождь, о котором писали в газетах. Вместо этого он увидел приземлившийся диск, вызвавший перебои в работе двигателя его автомобиля; вскоре объект улетел. Обрадовавшись, что с машиной все в порядке, Моуди сразу поехал домой, но по возвращении обнаружил, что из его сознания выпало более полутора часов. Кроме того, он почувствовал недомогание и боли в спине. Спустя несколько месяцев ему удалось восстановить вытесненные из памяти события даже без вмешательства гипноза. Он вспомнил, как его забрали на НЛО два существа ростом около полутора метров с большими лысыми головами. Затем он увидел себя лежащим на столе в комнате, где он подвергся медицинскому обследованию. Пришельцы сообщили ему массу информации, включая описания двух используемых ими. во время полета двигательных систем — одну в космическом пространстве, а другую в атмосфере. Это малоизвестная черта многих похищений. Существа сообщили ему, что Землю посещают несколько инопланетных рас, которые открыто объявят о себе к 1976 году. Как и подавляющее большинство подобных обещаний, данное предсказание не сбылось. Вскоре после этого происшествия последовала волна других похищений, уже обладающих многими чертами, характерными для современных случаев.
Волны и спецзоны
Первая волна прокатилась над Северо-Западным побережьем США в период с апреля по июль 1947 года, послужив толчком к развитию современной уфологии. С тех пор Америка пережила ряд других крупных событий. Волна лета 1952 года, пронесшаяся над американской столицей, была очень краткосрочной, однако породила больше наблюдений, чем любой другой период, и привлекла внимание ЦРУ. Крупный всплеск пришелся на конец октября — начало ноября 1957 года; самыми яркими событиями этого периода были остановки машин в Техасе и Нью-Мексико. Но самая значительная волна охватила всю страну в октябре 1973 года. Именно тогда прогремели такие классические случаи, как контакты в Паскагула, похищения и первые фотоснимки, сделанные полицейским в Фолквилле и якобы запечатлевшие пришельцев, а также из ряда вон выходящий инцидент, происшедший 18 октября в Мэнсфилде, в штате Огайо. Армейский вертолет чуть было не потерпел крушение, так как его приборы оказались выведенными из строя парящим над землей световым пятном, которое стало засасывать вертолет в себя. Позднее отмечались более мелкие всплески, один из которых охватил Флориду в 1988 году, но прежних масштабов они уже не достигали.
Фотографии пришельцев встречаются крайне редко. Этот снимок был сделан в Фолквилле, штат Алабама, в 1973 году, когда очевидцы контакта с НЛО вызвали полицию. Полагают, что существо в серебристом костюме — человек, инсценировавший контакт, которому удалось сбежать с места происшествия до появления полиции.
Самой известной спецзоной пожалуй, слывет Галф-Бриз во Флориде, где были сделаны десятки фотографий. На некоторых из них запечатлено не что иное, как самодельные воздушные шары, которые матросы с военно-морской базы в Пенсакола изготавливают, чтобы разыграть зевак, приезжающих в район залива посмотреть на НЛО. Характерные для спецзон огни в небе уже давно наблюдали в горах Марфа в штате Техас и в районах индейских поселений вокруг Якима в штате Вашингтон. В горной цепи Марфа даже установлены дорожные указатели, ведущие приехавших посмотреть на НЛО к самым знаменитым смотровым площадкам.
Адреса уфологических организаций
Центр исследований НЛО Аллена Гинека J. Allen Hynek Center for UFO Studies, 2457 West Peterson Ave., Chicago, IL 60659, US.
Центр уфологических исследований
MUFON, 103 Oldtowne Rd., Seguin, Texas, 78159-4099, US.
Бюллетень скептиков НЛО
Skeptics UFO Newslettr, 404 N St. SW, Washington DC, 20024, US.
Исторический обзор НЛО
UFO Historical Review, PO Box 80176, Stoneham, MA, 02180, US.