Тайны некоторых земных пещер

Тайны некоторых земных пещер

«Пещеры, подземные полости, сообщающиеся с поверхностью земли одним или несколькими отверстиями. Образуются

преимущественно выщелачиванием и размывом известняков, доломитов, гипсов и других легкорастворимых пород; встречаются также ледяные пещеры. Населены пещеры часто животными, характеризующимися слепотой, депигментацией, гигантизмом. Крупнейшие пещеры мира: Мамонтова — Флинт — Ридж (США), около 300 километров; Хеллох (Швейцария), 123,5 километра; Оптимистическая, 130 километров, и Озерная, 105 километров (Украина, Подолия). Многие пещеры с эпохи палеолита использовались человеком (стоянки, пещерная живопись, пещерные города. Пещеры — объект изучения спелеологии».

(«Советский энциклопедический словарь», Москва, 1981 г.)

Мир подземных полостей и пустот, образовавшийся, как предполагают, естественным путем, очень велик. Но знаем мы о нем очень мало. Долгое время сама мысль о том, что под поверхностью Земли могут оказаться гигантские пространства, заполненные лишь различными газами или воздухом, казалась кощунственной и неправдоподобной. К настоящему времени более или менее изучены только те из них, которые имеют выход наружу — это огромные пещеры и гроты.

Спиологи ведут большую работу по исследованию пещер, изучают их особенности. В некоторых из них находят следы стоянок первобытных людей, их оружие, предметы быта, на стенах рисунки. По этим находкам ученые узнают, как жили наши далекие предки.

Самая большая из известных на Земле пещер, как сообщалось выше, находится в США, в штате Кентукки. Ее грандиозные помещения и глубочайшие пропасти поражают всех, кто в ней побывал. В ней много подземных озер, две большие реки. Гроты и переходы тянутся на несколько сотен километров.

Самая глубокая пещера на территории бывшего Советского Союза была обнаружена в 1971 году в Абхазии, на Бзыбском хребте, возле горного перевала Дзина. Ее назвали Товлиани, то есть Снежная. Она стоит на третьем месте среди глубочайших пещер мира. В свое время предполагалось, что когда эта пещера будет до конца исследована, то она может оказаться самой глубокой в мире. К сожалению, в момент написания книги ее автор не располагал какими?либо сведениями по этому вопросу, и этот вопрос, как говорится, остается открытым.

Вход в Снежную пещеру расположен на высоте около двух тысяч метров над уровнем моря. Он представляет собой огромный провал, на дне которого находится ледник. Отсюда начинается сложный лабиринт наклонных ходов, которые приводят к стошестидесятиметровому колодцу. Если спуститься в него, он оканчивается обширным залом, где в большом количестве находятся огромные каменные глыбы. Преодолев эти и другие препятствия, можно выйти к подземной реке, состоящей из чередования перекатов, водопадов и запруд.

В той же Абхазии имеется еще одна уникальная жемчужина природы, подобно которой не встретишь больше ни в одном районе нашей планеты. Это грандиозная и сказочная Анакопий-ская, или, как ее еще называют, Новоафонская пещера, — одно из самых прекрасных творений могучего скульптора и землекопа, художника и гидротехника, которому ученые дали красивое имя — карст. Из всех благоустроенных и оборудованных для туризма пещер планеты эта пещера была в 1970–1980 годы самой посещаемой и принимала почти 900 тысяч человек в год! Даже знаменитую на всю Европу пещеру Постойну в Словении посещало на 200 тысяч меньше, а самая длинная в мире Мамонтова пещера в США уступала Ново — Афонской по числу посетителей в полтора раза. Правда, сейчас сложная политическая обстановка в Грузии не способствует широкомасштабному туристскому освоению этой изумительной пещеры. Автору книги посчастливилось посетить ее в марте 1976 года, о чем ему хочется рассказать ниже…