«Свече зажигания» — 500 тысяч лет
«Свече зажигания» — 500 тысяч лет
В феврале 1961 года трое друзей— Майк Майкселл, Уолисс Лейн и Вирджиния Мекси — совладельцы магазина бижутерии в городке Оланча, расположенном в штате Калифорния (США), решили совершить очередной поход в район горы Косо — Джанкшен, где на горных склонах долины реки Южный Керн они собирали красивые поделочные камни и прежде всего жеоды. Да, но что такое жеоды?..
Нужно сказать, что это минеральные образования шаровидной формы, во внутренних полостях которых нередко находят редкие по красоте сростки кристаллов горного хрусталя или аметиста. Обычно профессиональные охотники за минералами не разбивают жеоды на месте находки, чтобы не повредить находящиеся внутри кристаллические образования, а вскрывают их дома с помощью алмазной пилы.
В тот день рядом с горой Косо — Джанкшен, на высоте 1300 метров над уровнем моря и примерно в 100 метрах от высохшего озера Оуэнс — Лейк, они нашли нечто напоминающее жеоду. Находка была покрыта корой из окаменевших моллюсков (черепашек). Потом геологи объяснили им, что эти моллюски родом из озера Оуэнс — Лейк, воды которого когда?то достигали места находки. Друзья забрали найденную вещь с собой домой, чтобы там ее вскрыть.
Когда, вернувшись в город, Майк Майкселл попытался с помощью алмазной пилы распилить на две половинки находку, то оказалось, что сделать это не так?то просто. Ему несколько раз пришлось менять пилу, так как она очень быстро тупилась. Когда же наконец Майку удалось достичь желаемого, то оказалось, что находка является вовсе не жеодой.
Внутри нее вместо кристаллов находилась какая?то очень твердая субстанция, чем?то похожая на керамику. В середине этой керамической массы был отчетливо виден срез металлического стерженька диаметром в несколько миллиметров. Вот какое описание этой находки приводится в книге Г. Е. Бурган-ского и Р. С. Фурдуя «Загадки древности»:
«…В разрезе жеода имела следующий вид: под шаром черепашек находилась небольшая призма с правильным шестиугольным основанием диаметром 32 миллиметра из мягкого и хрупкого материала; в ней — медная спираль, которая скорее всего проходила по всей длине призмы и была частично разъедена; спираль в свою очередь охватывала чрезвычайно твердый металлический стержень диаметром 18 миллиметров, через который проходил металлический пруток диаметром два миллиметра».
Что было делать дальше?.. Предлагался дальнейший «демонтаж», но он был тут же отвергнут, так как было принято решение проводить исследование находки без использования механических воздействий. Поэтому были получены рентгеновские снимки псевдожеоды, которые показали, что найденный предмет является частью какого?то неизвестного изделия или устройства. Перебрав известные им гипотезы, троица исследователей обратилась к специалистам: механикам, электронщикам, радиоинженерам и другим, но ничего определенного они сказать не могли. Впрочем, кто?то подсказал им, что их находка больше всего напоминает… автомобильную свечу зажигания.
На основе проведенных исследований, представленных фотографий и рентгеновских снимков, анализа мест находки высказали свое мнение и геологи, которые считают, что найденному предмету из Косо — Джанкшена как минимум… 500 тысяч лет, а, возможно, и значительно больше.
Придя к выводу, что им в руки попала уникальная вещь неизвестного происхождения, трио искателей минералов из Оланчи предложили Смитсоновскому институту, одному из крупнейших в США научных центров, приобрести ее за 50 тысяч долларов.
Однако ученые высказали сомнение в целесообразности приобретать за столь значительную сумму предмет, подлинность которого не была доказана, и предложили за загадочный предмет… 5 тысяч долларов, с чем его владельцы не согласились.
Майк Майкселл в связи с этим заявил:
«Мы попросили мизерную сумму за нашу находку, смитсо-новцы тратят на всевозможные проекты гораздо больше, но нам отказали. Что ж, оставим предмет из Косо — Джанкшена нашим детям и внукам, возможно, в следующем столетии люди с большим любопытством будут относиться к истории человечества».
Это высказывание профессор этого института Джекки Бергер прокомментировала так:
«Калифорнийская находка — одно из важнейших открытий нашей цивилизации, и мне искренне жаль, что это неожиданное открытие также неожиданно “закрыли”».
Затем она обратилась к троице искателей с убедительной просьбой не продавать загадочный предмет никаким частным лицам. Известно, что коллекционеры такого «антиквариата» сохраняют за семью замками значительное количество бесценных для науки археологических находок, что, естественно, лишает ученых возможности подвергать их тщательному изучению. К сожалению, мы не знаем, чем закончился вышеописанный «торг» между двумя заинтересованными сторонами.