ЧАСТЬ 2

ЧАСТЬ 2

УСТАНОВКА НА СМЕРТЬ. История восьмая

1

Ерязь у обочины была просто непролазная. Когда Андрей Васильевич вылез из джипа, ботинки с противным хлюпаньем стали погружаться куда-то вниз.

— Блин! — только и успел произнести он. Погружение прекратилось. Нечто холодное и липкое ощущалось в районе щиколоток.

— Проблемы, шеф? — донёсся из салона голос водителя.

— Сиди в машине, — буркнул Андрей Васильевич. — Тебе незачем здешнюю грязь месить...

— Но...

— Сиди, я сказал!

И с трудом выдирая ботинки из цепких объятий, направился к домику, стоящему на окраине села.

2

Обычно баба Галя принимала страждущих с 10 часов утра до пяти вечера. Она изменила свои правила, узнав, сколько потенциальный визитёр намерен заплатить за консультацию. А Андрей Васильевич, положив трубку, пробормотал:

— Если б мне такие деньги платили, я б тоже в экстрасенсы подался...

— Уверяю тебя, Васильевич, — пробасил тёзка — Андрей Платонович Петров, начальник службы безопасности его компании. — Она этого стоит. Если б ты только знал, какие люди к ней обращаются!

— А ты скажи, — предложил Андрей Васильевич.

— Болтунов в нашей конторе не держали, — усмехнулся собеседник. — Могу сказать лишь, что и наши генералы к ней ездили, и из правительства... Это, если хочешь знать, русская Ванга.

— Тоже, значит, слепая?

— Да нет, зрение у неё — дай Бог каждому!.. Так поедешь?

— Сегодня же вечером. — Андрей Васильевич усмехнулся. — Никогда не видел Вангу. Хочу посмотреть.

— Напрасно комплексуешь, — сказал Петров. — Консультации у экстрасенсов или, например, завести личного астролога — это сейчас модно...

3

Домик был скромный. Самый обычный пятистенок. Ветхий заборчик. Непонятно было, на что ясновидящая тратит свои баснословные гонорары...

Во дворе при приближении полночного гостя залаяла собака. Андрей Васильевич остановился у покосившейся калитки, вгляделся в темноту и крикнул:

— Эй, хозяева!

Пёс уже не лаял, а буквально хрипел в бешенстве.

«Черт!.. — подумал Андрей Васильевич. — Одно из двух — или бабки нет дома, или надо мной подшутили... — Он вспомнил лицо начальника службы безопасности. — Нет, полковник не мог так со мной поступить...».

— Есть тут кто-нибудь? — крикнул он.

— Заходи, внучок!.. А собачку не бойся — на цепи она...

Немощный старческий голос прозвучал из окошка справа от двери. В доме было темно как в погребе. Переступив порог, Андрей Васильевич тут же напоролся на ведро и чуть не упал. Ведро с грохотом покатилось по полу.

— А свет зажечь можно? — спросил он негромко.

Из глубины дома донеслось:

— Не надо. Смерть надо в темноте встречать.

— Кто ж твоя смерть? — спросил Андрей Васильевич. И пошутил: — Не я ли?

— Нет, внучок. Ты её вестник...

Что-то особенное было в кротком старушечьем голосе. Андрей Васильевич ощутил, как шевельнулись волосы на голове.

«Бред какой-то... — подумал он и внезапно разозлился. — Все ясно. Бабка отрабатывает свой гонорар по полной программе... Напрасно я сюда приехал! Обычная шарлатанка, каких сейчас хоть пруд пруди!..»

Из темноты донёсся сдавленный смешок.

— Самой смешно, да, старая? — буркнул он. — Какой же я вестник? Если я вестник, то только тех бабок, на которые ты себе новый дом построишь!..

— Не нужен мне новый дом. И деньги твои тоже.

— Зачем же столько заломила?

— Хотела, чтоб ты не пришёл. А от судьбы не уйдёшь.

Вытянув руки, он сделал несколько шагов.

— Стул справа, — подсказал голос.

Андрей Васильевич опустился на стул. Одна из ножек шаталась, и сидеть пришлось, держа равновесие.

— Ты — баба Галя? — спросил он в темноту.

— Да, внучок, я.

— Мне сказали, что...

— Не надо ничего говорить. Всё знаю. И кто ты, и зачем сюда пришёл...

— Хорошая вещь — телефон, — не без иронии произнёс Андрей Васильевич. — Курить можно?

— Кури, если хочешь. Ты умрёшь не от этого...

Вообще-то курить он не хотел — просто рассчитывал разглядеть бабку. Сунув «Мальборо» в губы, он щёлкнул зажигалкой, глядя при этом в ту сторону, откуда доносился голос. От увиденного он выронил сигарету и машинально потушил огонёк.

— Ты всегда держишь в гостиной гроб? — осведомился он неестественно спокойным голосом. После чего сунул в рот новую сигарету. На этот раз он разглядел, что старушка, согнутая крючком, одета в какую-то странную длинную рубаху из белой ткани.

— Сегодня он мне понадобится, — сказала баба Галя. — И не задавай много вопросов. У нас очень мало времени. Твои проблемы оттого, что на твою семью навели порчу.

— Кто?

— Это очень нехороший человек. И очень сильный. Пока он жив, ты обречён.

— А чуть конкретнее можно?

— Мне это будет стоить жизни.

— Я заплачу.

— Дело не в деньгах. Я не могу. Он добрался и до меня...

— Не хочешь говорить вслух, шепни на ухо! И пока он жив, тебя будут охранять мои лучшие люди!..

— Разве твои лучшие люди смогли защитить твою жену и дочь?

От этого напоминания Андрей Васильевич словно взбеленился.

— Если ты действительно всё знаешь, вспомни, что случилось с ними! Во всех деталях! Со всеми подробностями! Ну! Прямо сейчас!.. И после этого ты хочешь, чтобы он продолжал жить?!

— Он поломал жизнь сотням людей. Не ты один такой.

— Вспомни всё, что он сделал! Вспомни!!! Назови мне его, и этот кошмар прекратится!..

В красноватом отсвете сигареты, он сумел разглядеть, что у бабки шевельнулись губы.

— Нет, не могу. Он запретил мне говорить.

— Ну, тогда напиши.

Пауза.

— Хорошо. Сейчас, я зажгу свет...

А в следующее мгновение он вскочил на ноги, с грохотом отбросив стул, чтобы успеть подхватить старушку, начавшую вдруг оседать прямо на пол...

4

— Не вини себя, — сказал Петров на следующее утро. — Я читал медицинское заключение. Причина смерти: инфаркт.

Андрей Васильевич промолчал.

— Бабке было девяносто два года. Целый букет хронических заболеваний. Она могла умереть в любой момент. То, что она умерла во время вашей встречи, — случайность.

— Да, конечно, — пробормотал Андрей Васильевич.

Начальник службы безопасности внимательно поглядел на него и вышел из кабинета.

— Кто ж ты, сука? — спросил Андрей Васильевич негромко. — Кто?!