Военные будни

Военные будни

В период, предшествовавший мфекане (тем самым войнам, о которых пойдет далее рассказ), бантуязычные народы жили в относительном мире. Но их уровень жизни был весьма низок, материальная культура — ограниченной, и хотя некоторые племена и строили большие добротные хижины, у них было ничтожно мало одежды, утвари, и от холодов — а в Южной Африке они нередки! — спасали лишь звериные шкуры. Причины большинства болезней не были известны, процветало знахарство. Несчастья приписывали злым духам, и время от времени церемонии «вынюхивания колдунов» приводили к бессмысленным и жестоким убийствам...

Ранние контакты с португальцами привели к некоторым новшествам в сельском хозяйстве. Ячмень дополнился кукурузой. Однако после 1652 года, когда на Капе высадились голландцы, белая община начала оказывать куда более мощное влияние! Осев сначала на землях готтентотов и бушменов, буры создавали фермы, требовавшие все больше и больше пастбищ. Население росло, границы колонии стремительно расширялись, и во второй половине XVIII века буры впервые столкнулись с авангардом банту, начавших захват Зуурвельда в междуречье Фиш и Сандей.

В 1779 году вспыхнула первая пограничная война между черной и белой расами, и с этого времени взаимоотношения между поселенцами и африканцами стали проблемой № 1 и для британской администрации в 1795–1803 годах, и для правительства Батавской республики в 1803–1806 годах. В 1806 году Капская колония стала собственностью Британии, и англичане попытались решить приграничную проблему, изгнав две тысячи коса из Зуурвельда. Их обратное движение вызвало настоящее столпотворение среди населения того района!

Весь процесс экспансии банту, исход их из прежних мест обитания и расселение в новых местах, конечно же, объясняется никоим образом не воздействием белых поселенцев, а ростом населения самих африканцев. Когда они вышли за границы «действия» малярии и мухи цеце, то в здоровом климате на равнинах у них резко снизилась смертность. Те болезни, которые сегодня столь широко распространены среди африканцев: оспа, корь, туберкулез, сифилис «благодаря» европейской цивилизации, — ранее им не были известны.

Постоянное деление на кланы и подкланы порождало большой прирост населения.