Телец (Апис)

В Египте культ священного быка зародился в глубокой древности. Апису поклонялись при жизни, а потом его мумию торжественно погребали в великолепной гробнице. Каждые 25 лет быка заменяли новым. Апис олицетворял силу, мощь воспроизведения. Поэтому изображение Аписа – символ созидающей силы.

Это бог плодородия в образе тельца. Первоначально центром его культа был Мемфис. Аписа считали Ба (душой) бога Мемфиса Птаха, а также бога солнца Ра.

Иногда Аписа отождествляли с Атумом (Апис-Атум). Атум – это бог, символизировавший первоначальное и вечное единство всего сущего. Атум создал сам себя, возникнув вместе с первозданным холмом из первичного хаоса – океана Нуна.

В некоторых районах Египта считалось, что Апис в образе небесного быка ежедневно оплодотворяет Небесную Корову, богиню неба Нут. От него она рождала золотого теленка – солнечный диск.

Культ Аписа был установлен при второй египетской династии одновременно с культом быка Мневиса в Гелиополе. Телец Апис был посвящен богу Осирису, царю загробного мира и судье душ усопших.

Плутарх писал, что Апис есть одухотворенное изображение Осириса, для народа же он был, по словам Страбона, тем же самым, что Осирис.

Египтяне произносили имя Аписа как «Хапи», так же называли и Нил.

Каждые 25 лет искали священного быка, который будет символизировать Аписа. Более того, считалось что Апис будет пребывать в теле этого быка. В главном храме Аписа – Апейоне в Мемфисе находился не только священный бык, но и корова, породившая его.

Признаком его божественного происхождения был черный цвет, на лбу – белое пятно в форме квадрата. Другое белое пятно должно было быть на правом боку в форме полумесяца. Когда бык умирал, выбирали другого, подходящего по отметинам. Всего божественных признаков было 29, что соответствовало длине лунного месяца.

По нахождении нового Аписа его отводили в Никополь, где откармливали в течение 40 дней. Ежегодное празднество Аписа проходило во время подъема воды в Ниле. Апису не полагалось жить более 25 лет, и по прошествии этого времени его с известного места низвергали в Нил. Нахождение нового быка Аписа праздновалось во всей стране. Египтяне верили, что ритуальный бег Аписа по полям приносит плодородие и достаток.

В период эллинистического Египта Серапис, Осирис-Апис, приобретает антропоморфный образ с традиционной для греческих богов внешностью. Характерной особенностью изображения Сераписа была корзина для меры зерна, стоящая у него на голове: она символизировала плодородие Египта.

Сохранилось множество бронзовых статуэток Аписа с солнечным диском между рогами. Культ Аписа признавался персидскими царями и даже римскими императорами.

Греки отождествляли Аписа с Эпафом, сыном Зевса и Ио. Название египетского города Мемфиса в нижнем течении Нила произвели от имени Мемфиды, дочери Нила, на которой женился воцарившийся над египтянами Эпаф.

Кроме того, египтяне считали, что Альдебаран (самая яркая звезда небосвода, альфа созвездия Тельца) символизировала бога Гора, сына богини Исиды. Альдебаран в текстах египетских пирамид изображается звездой, которая сияет на ладони у бога Гора.