Шукра

Его имя значит «ясный», «чистый», «белый». Еще его называют Шукрачарья. Это легендарный мудрец, сын мудреца Бхригу. Он считается наставником дайтьев (демонов-великанов) и асуров (всех остальных демонов, противопоставлявшихся богам). При помощи волшебной науки оживления «сандживани» он возвращал к жизни асуров, которые гибли в битве с девами (богами).

Его изображают облаченным в белые одежды, и он восседает на лотосе либо на колеснице, украшенной множеством флажков и запряженной множеством коней. У него четыре руки, в которых он держит четки (акшамала) и булаву (гада), а также сосуд (камандалу).

В индийской астрологии Шукра отождествляется с планетой Венерой. Управитель дня пятницы.

Сказание повествует, что ценой великого подвижничества Шукра получил от Гос пода Шивы мритта-сандживани мантру и с тех пор мог возвращать к жизни асуров, которых убивали дэвы. Обеспокоенные дэвы стали думать, что им делать. В итоге они решили, что сын Брихаспати Кача пойдет учеником к Шукре и постарается получить эту мантру.

Из уважения к Брихаспати Шукра принял Качу в ученики, а тот дал обет служить своему гуру несколько тысяч лет. Прошла половина оговоренного срока, когда Качу полюбила дочь Шукры Деваянти. Она так привязалась к нему, что не могла прожить без Качи ни секунды. Узнав об этом, асуры испугались, что теперь Кача точно получит волшебную мантру, и замыслили убийство.

Увидев однажды в лесу, как Кача занимается духовными практиками, они исполнили свое намерение. Убитая горем Деваянти пришла к отцу и попросила, чтобы тот вернул любимого к жизни. Шукрая не мог отказать дочери. Асуры, увидев это, предприняли вторую попытку. Они напали на Качу и на этот раз не только убили его, но и превратили труп в порошок. Порошок позже подсыпали в вино, которое Шукра пил за обедом. Тот, выпив вино и увидев Деваянти, плачущую от разлуки с милым, стал звать Качу посредством своей мистической силы. Каково же было удивление Шукры, когда он услышал в ответ голос, доносящийся из его утробы.

Кача рассказал учителю, что произошло, и Шукра понял, что невозможно вернуть к жизни Качу, не убив себя. Деваянти была очень расстроена этим, ведь она могла потерять либо возлюбленного, либо отца. Тогда Шукра поведал Каче великую, побеждающую смерть мантру и распорол себе живот. Воскреснув, Кача воскресил к жизни своего учителя.

Так девы все-таки получили мриттасандживани мантру и сравнялись в могуществе с асурами.