Раху и Кету

Раху – асур. Периодически он проглатывает Солнце или Луну, вызывая тем самым затмения. В индуистском искусстве изображается как дракон без тела верхом на колеснице, ведомой восемью черными конями.

Согласно священным текстам Пуран, асуры (противники богов) могли воскрешать мертвых, а боги (девы) – нет. Девы обратились за помощью к Вишну, и Всевышний сказал, что если они смогут взбить Молочный океан, то получат амриту, напиток бессмертия. Но одним богам эта задача оказалась не под силу, и они привлекли асур, пообещав им часть нектара бессмертия. Обвязав священную гору Меру змеем Васуки, асуры с одной стороны, а боги с другой принялись взбивать океан. Когда образовалась амрита, между девами и асурами возник спор о ее распределении. Асуры хотели забрать себе весь напиток бессмертия, не поделившись с богами, и установить во вселенной свою власть. Тогда, услышав молитвы богов, верховный господь Вишну принял облик обольстительной девушки Мохини Мурти, и асуры, очарованные ее красотой, отдали ей амриту. Мохини Мурти так поделила напиток бессмертия, что он полностью достался девам. Но демон Раху тайно присоединился к богам, приняв облик одного из них. Он получил часть амриты, однако был обнаружен и разоблачен богами Солнца и Луны – Сурьей и Чанд рой. Тогда Вишну метнул свое оружие, огненный диск сударшану-чакру в Раху и отсек тому голову. Так как асур выпил амриту, то и разъединенные части его тела остались живыми. Голова получила имя Раху, а тело и хвост – Кету. С этих пор Раху и Кету стали вечными врагами Солнца и Луны. Периодически они стремятся проглотить Солнце и Луну, и тогда наступают затмения, но светила всегда спасаются бегством, так как наделены бессмертием.