Шани

Сын Сурьи от его жены Чхаи и старший брат бога смерти Ямы. Шани при жизни награждает или заставляет страдать человека за результаты его действий, тогда как Яма карает или вознаграждает человека после смерти. Шани приносит много страданий тем, кто следует по пути предательства и несправедливости. Когда-то его прокляла жена, и теперь Шани разрушает все, на что взглянет. Потому, желая предотвратить несчастья, он всегда смотрит вниз.

Шани изображается с кожей темного цвета, одетым в черные одежды, держащим в руках меч, лук со стрелами и два кинжала. Иногда – трезубец (тришула). Он передвигается на железной колеснице. Его вахана (ездовое животное) – черный ворон.

Персонификация планеты Сатурн.

Как гласит легенда, Парвати, супруга Шивы, страстно желала сына, но Шива не хотел детей. Богиня опечалилась и долго не могла утешиться. Ее подруги пошли к Шиве, умилостивили его и уговорили вернуться к Парвати. Шива обещал ей сына, но для этого он просто свернул полу одеяния богини и подал ей в руки: «Вот тебе сын, Парвати». Богиня была удивлена и обижена, но как только она случайно прижала сверток к своей груди, он ожил.

Тогда Парвати возликовала и повелела жрецам совершить обряды, полагавшиеся при рождении сына. Все боги пришли, чтобы поздравить Шиву и Парвати, и принесли дары новорожденному. Среди всех гостей только Шани, сын Вивасвата, хотя и воздал почести богине и ее сыну, не пожелал взглянуть на него и смиренно склонился перед Парвати, опустив глаза долу. «Почему не смотришь ты на мое дитя?» – спросила обиженная Парвати. Тогда Шани рассказал ей, что он провинился перед своей супругой, слишком долго пренебрегая ею, и за это она прокляла его: отныне будет гибнуть все, на что ни упадет его взор. «С тех пор ни на кого я не подымаю глаз», – сказал Шани богине; но Парвати была уверена, что ее сыну ничто повредить не может. Так что она повелела Шани взглянуть на младенца. Но едва Шани поднял глаза на сына Парвати, голова у того отделилась от тела и упала на землю.

Вне себя от горя Парвати обхватила руками обезглавленное тело младенца. Шива, пораженный, поднял голову с земли и сказал жене, что воскресит сына, как только она приставит его голову к телу. Парвати приставила голову к телу, но она не удержалась и опять отпала. Шива снова взял ее в руки и погрузился в раздумье. Тогда Брахма с неба сказал ему, что эта голова уже не подходит, но можно приставить к телу любую другую, и она станет головой его сына. Услышав эти слова, Шива послал своего верного слугу Нандина на поиски головы.

Нандин отправился в путь и так случилось, что он увидел Айравату, слона Индры. Нандин занес над ним свой меч, но слон громко затрубил в тревоге, и тотчас явился Индра в сопровождении своей свиты. Конечно, бог не был согласен на убийство своего слона, и началась битва. Могучий Нандин, чье тело было твердо, как скала, устоял против стрел воинов Индры, отбивая их левой рукой. И на глазах у богов он отсек голову Айравате своим мечом, и они не смогли воспрепятствовать ему.

Он вернулся к Шиве с головой слона, и тот приставил ее к телу своего сына. Мальчик ожил и воссел, блистая, в собрании богов. Юный бог со слоновьей головой имел короткое тело и толстый живот, похожий на горшок, и за это прозвали его Гхатодара, Толстобрюхий. Но Шива поставил его во главе ган – сонмов своих слуг и спутников божественной и демонской природы, и потому он более известен под именем Ганеша, Владыка сонмов. Так нарек его Брахма и даровал ему милость: имя его поминалось отныне прежде имен других богов.

Когда все боги восславили Ганешу, Шива сказал Индре: «Брось тело Айраваты в океан, и он снова восстанет из него, живой и невредимый, обретя новую голову». Индра сделал так, как сказал ему Шива, и его слон, воскресший, вернулся к нему.