Знаете ли вы, что…

Знаете ли вы, что…

На Земле 6 материков и 4 океана. Сегодня это известно любому школьнику. Но 200–250 миллионов лет назад ответ на этот вопрос был бы другим.

Еще в 17 веке люди заметили, что береговые линии Африки и Южной Америки, Австралии и Африки, Австралии и полуострова Индостан похожи на пазлы. Стоит их соединить, и получится один огромный континент. Выходит, когда-то на Земле существовали только один материк и один океан. Такой фантастической гипотезой шокировал ученый мир в 1915 году немецкий метеоролог Альфред Вегенер. Материк он назвал Пангея — от греческих слов «пан» (всеобщий) и «гея» (земля). Океану дал имя Панталасса (в переводе с греческого «море»). Вегенер считал, что Пангея под действием сил Земли раскололась на блоки, и они постепенно разошлись в разные стороны, создав два суперконтинента: северную Павразию и южную Гондвану. Океана тоже стало два: существующий и поныне Тихий океан и океан Тетис. Последний погиб 6–7 миллионов лет назад, оставив нам в наследство Средиземное, Черное, Каспийское, Аральское и Азовское моря.

Тогда в гипотезу дрейфа материков не поверили, а через сорок лет она была признана большинством геологов и геофизиков мира.

Позже от Гондваны откололась Пацифида. Ее участь оказалась драматичнее, чем судьба ее «товарищей» по континенту. В состав Гондваны входили материки Африка, Южная Америка, Австралия, Антарктида и острова Индостан и Мадагаскар. Они существуют и поныне, а Пацифида погибла. Около 100 миллионов лет назад она разбилась на «мелкие» осколки. Некоторые из них утонули, другие присоединились к западному побережью Северной и Южной Америки, к Австралии, Антарктиде и Новой Зеландии. Геологические исследования «воскресили» древнюю Пацифиду. Может быть, когда-нибудь придет черед легендарных Атлантиды и Арктиды?

А знаете ли вы, сколько полюсов у Земли? Оказывается, четыре! Пара географических полюсов, через которые проходит земная ось. А другая пара — магнитные полюса. Именно на них, кстати, указывает стрелка компаса.

А что же она будет делать, если полюса поменяются местами? Думаете, это невозможно? Как бы не так! За всю историю нашей планеты магнитные полюса менялись местами 171 раз! И на очереди 172-й.

О том, что у Земли есть магнитные полюса, в частности, полюс Северного полушария, стало известно в 1831 году. Его открыл исследователь Арктики и Антарктики Джеймс Кларк Росс. Когда ученые стали наблюдать за поведением полюса, они были немало удивлены: он перемещался к северу со скоростью 10–15 километров в год. В 60-х годах прошлого века полюс внезапно разогнался до 50 километров в год и перекочевал за пределы Канады.

Южный магнитный полюс не отстает от своего Северного собрата и уже давно находится не в Антарктиде, а в Индийском океане!

Не исключено, что и глобальное потепление связано со сменой полюсов.