Шлоссберг (Восточные Альпы, Австрия)

Австрийский город Адельсберг расположен в Восточных Альпах, в районе Иллирии. Местной достопримечательностью является гора Шлоссберг с развалинами средневекового замка («Шлоссберг» переводится как «Замковая гора»). Но не остатки рыцарской обители, упоминаемой в хрониках давних времен, составляют славу этого края.

Замок Шлоссберг

Горная местность с преобладанием скалистого известняка легко поддавалась воздействию неутомимого природного скульптора – воды. И не только на поверхности, но и под землей. Река Пойка выходила на поверхность из-под горных пород к югу от Сен-Петера, в 10 километрах от Триеста, текла в северном направлении, затем внезапно исчезала под землей у Адельсберга и через три километра снова выходила на поверхность, но уже с новым названием – Унца. Недолго продержавшись на виду, снова пряталась под землю, затем опять появлялась, чтобы покрасоваться новым наименованием – Лайбаха. И уже под этим именем попадала в объятия Савы – притока, устремленного к Дунаю.

Вот эта скрытная, ныряющая под землю река с тройным названием Пойка-Унца-Лайбаха и поспособствовала возникновению знаменитых адельсбергских пещер. Первый большой грот на Замковой горе был известен давно, затем о нем подзабыли. Но когда в начале XIX века появился повышенный спрос на «чудеса света» и всякие природные диковинки, вспомнили об Адельсберге – «Дворянской горе».

Сообразительные местные жители, уразумев, что многочисленные гости прибудут сюда не с пустыми кошельками, не пожалели затрат и издержек для освещения необычного грота редким и дорогим для того времени электричеством. Затем начались поиски новых углублений и ответвлений в горе. Пещеры протянулись на три километра. Были открыты новые гроты, для пущей значимости и привлекательности названные именами императорских особ: грот Принца Франца-Иосифа, грот Императора Фердинанда. В первом возвышалась необычная горка – Бельведер, состоящая почти из одних известковых натеков – сталактитов и сталагмитов. Эти выращенные по каплям водой и углекислой известью причудливые столбы и сосульки создавали фантастическую галерею.

Один из самых больших залов служил местом для бальных танцев. Одновременный эффект переливов света от танцующих пар и чарующих звуков венских вальсов был поразителен. Одни восхищались небывалым зрелищем, как сценой оригинального театра. Другим оно напоминало картины из «Тысячи и одной ночи»… Вот как передавал свои впечатления участник такого развлечения: «Самую интересную часть грота представлял, пожалуй, вход в него. Сюда вела аллея из известковых деревьев. Войдя в первую прихожую, посетитель направлялся вдоль каменного коридора, в конце которого видел двойную арку из естественных колонн, образующих ворота в грот Пойк. Здесь река протекала на 60 футов ниже входа и с бешеной скоростью стремилась к северу. Шум студеных подземных вод производил внушительное впечатление. Два естественных и один искусственный мост вели через подземный поток и его черные ревущие быстрины в красивую Соборную залу. Здесь исполинские готические колонны поддерживали массивный потолок, здесь господствовал полумрак, благодаря которому пещера казалась больше, чем она была в действительности».

Но развлекать так развлекать! Один из залов устроители назвали Веселым. А другой, рядом, на расстоянии оклика, для обострения впечатлений назвали Залом Плача… В нем наполовину рассыпавшиеся колонны и конусы имели вид надгробных памятников, общий вид напоминал заброшенное кладбище…

Известный английский путешественник и исследователь А. Н. Папер назвал адельсбергские пещеры одними из самых прекрасных известковых образований на Земле. Он внес их в свою «Краткую энциклопедию чудес, созданных природой и человеком».