Глава 37 Основы дружеского участия

Глава 37

Основы дружеского участия

Накрапывавший всю прошлую неделю дождик набрал силу и, превратившись в настоящий тропический ливень, теперь низвергался с небес почти беспрерывно. Работы на объекте не прекращались, однако продвигались далеко не в том темпе, как хотелось бы Ирине. К тому же домой она теперь возвращалась позже, притом вся насквозь промокшая и грязная с ног до головы. Так что, прежде чем пообедать и взяться за Женечкину книгу, ей приходилось долго отмокать в душе и перестирывать всю одежду. Каждый раз Татьяна Николаевна напоминала ей, что стирка как нельзя больше соответствует ее обязанностям. Ира, естественно, не возражала, но почему-то на следующий день забывала, и в гостиную спускалась с тазиком выстиранного белья. Татьяне Николаевне удавалось лишь отнять у Иры тазик, чтобы хоть развесить самой. В общем, после обеда, который нынче по времени больше соответствовал ужину, Ира зачастую и сил не находила для скрупулезного вникания в изложенное Женечкой. Тупо побродив глазами по строчкам, она откладывала распечатку в сторону и мгновенно засыпала.

На майские, по примеру 8 марта, решено было устроить пир горой. Закупку продуктов взял на себя Женечка, а когда Ира 1 мая с трудом продрала глаза лишь к двум часам дня, оказалось, что Женечка, Влад и Татьяна Николаевна уже успели всё приготовить и накрывали на стол. Женечка не стал лишать себя удовольствия и от всей души язвил по поводу «дрыхнущей красавицы Палладиной». Тем временем Влад уехал за своей женой и бывшими Ириными соседями. Он рассчитывал сделать два рейса, но Люсины сыновья решили отметить праздники в своей студенческой тусовке, а Наташин Вадик укатил в очередную командировку. Так что Алиночка, Люся, Николай и Наташа с Дашунькой на коленях вполне комфортно разместились в видавшей виды «Ниве».

Первыми приехали Валентиныч с Галиной Андреевной и без приключений оказались под крышей Ириного дома. А вот тем, кто ехал с Владом, повезло гораздо меньше. Как только «Нива» остановилась во дворе, вода с неба полилась сплошным потоком, от которого ни один в мире зонт спасти не в состоянии. И если взрослые со всех ног кинулись под навес, то очарованная разбушевавшейся стихией Дашунька вовсе не собиралась этого делать. Она радостно носилась по двору, с особым удовольствиям прыгая по самым глубоким лужам и распевая звонким голосом: «Дождик, дождик пуще — дай хлеба гуще!». Наташа, стоя под навесом, стараясь перекричать грохот летящей с неба воды, во всю мощь своих легких грозно орала, чтобы дочь немедленно шла в дом, но Дашунька не удостаивала гневные вопли матери вниманием. Женечка со счастливым смехом сначала наслаждался зрелищем из окна гостиной, а потом спустился вниз.

— Оставь ребенка в покое, — прошептал он Наташе на ушко, нежно обвил ее руками, заговорщически подмигнул выглянувшей в окно Ире и увлек обмякшую Натали в дом. Она лепетала что-то о том, что Даша может простудиться. — Да ничего с ней не случится! — сквозь смех уверял ее Женечка. — Как набегается вволю, мы ее в душе отогреем, в сто одеял завернем, одежду высушим. Зачем лишать дитё удовольствия, а? — Он сделал небольшую паузу, как бы ожидая ответа, а затем прошептал, чуть коснувшись шеи, лица и уха Наташи. — И себя тоже.

Когда они появились в гостиной, Наташа едва стояла на ногах, Женечка, как истинный джентльмен, поддерживал ее под руку, а в его глазах и еле заметно на губах играла улыбка предвкушения шалости. Ира с трудом подавила смешок.

Через некоторое время Дашуньку в дом привел Зив. Вода с обоих текла почти так же, как и с неба на улице, в общем, пришлось совместными усилиями ликвидировать потоп. Зив, виновато поглядывая на собравшихся, умчался отряхиваться в цоколь, а Дашуньку Наташа с Ирой завернули в принесенную Женечкой простыню и понесли в ванную.

— Дашка! Совсем спятила! — фальшиво вопила на дочь Наташа.

— Да не ругайся ты! — со смехом успокаивала ее Ира. — Себя в детстве вспомни!

— Ира! Она заболеть может!

— Вот если будешь так орать на нее — точно заболеет, а вот переполняющее счастье еще никому хуже не сделало. Я верно говорю, Дарья?

— Да, тетя Ира! — радостно подтвердила Дашунька.

Пока Наташа мыла свою дочь под горячим душем, Ира запихала всю ее одежду в стиральную машину. Естественно, что ничего подходящего Дашуньке по размеру, в доме не имелось, но тут пришла на помощь Татьяна Николаевна, сказав, что у нее, вполне возможно, что-нибудь завалялось из вещей внучатых племянников, и к моменту, когда распаренную Дашуньку вытаскивали из ванной, она передала Ире большой пузатый пакет.

— Тетя Ира, я Вас люблю! — торжественно прошептала Дашунька, возвращаясь в гостиную на руках у «тети Иры». — Если бы не Вы, я бы так не сделала. Я знала, что Вы меня защитите!

— Спасибо за доверие, — прошептала ей в ответ Ира.

— О чем это вы шепчетесь? — подозрительно сощурив глаза, спросила Наташа, которую Ира выгнала в гостиную, потому что та лишь мешала одевать Дашуньку.

— Это наш секрет, — торжественно объявила Ира, констатируя, что ответ уже вовсе не интересует Наташу, по причине того, что ей на плечо опустилась Женечкина рука.

Заур, Нодар и Рита с маленьким Артуром подъехали чуть позже, лишь только дождь перестал лить сплошной стеной. Прекратиться совсем, он не прекратился, но теперь от его струй вполне спасал самый обычный зонт.

Маленький Артур тут же отыскал глазами уже обсохшего Зива и вовсе не промокавшего Лоренца и потянулся к ним. Женечка мигом соорудил ему «стадион», оказавшись на котором Артур просиял от счастья. Зив и Лоренц с чувством долга заняли свои посты у его границ.

Нодар с Ритой не стали впадать в шок, как в прошлый раз, и всё же немного напряглись, но тут же расслабились и присоединились к эмоциональному рассказу Заура о последствиях ливня, который по их общему убеждению был ничем иным, как упавшим смерчем. От обсуждения частного случая постепенно перешли к рассуждениям о смерчах вообще и их родственных связях с американскими торнадо, а потом и вовсе охватили весь спектр стихийных бедствий свойственных и несвойственных Черноморскому побережью Кавказа. Дашунька после непосредственного близкого знакомства с заключительной стадией смерча не особо горела желанием заняться организацией игровой программы, но нынче в этом никто и не нуждался — общение за столом и так протекало весьма оживленно. Прекрасно зарекомендовавший себя во время празднования Международного Женского дня массовик-затейник, с аппетитом умяв все, что потребовала мать, переквалифицировался в няньки и вскоре сладко уснул вместе со своим подопечным, не обращая никакого внимания на шум и смех, царившие среди взрослых.

Только ближе к полуночи идея лечь спать, наконец, пробила себе дорогу в зрелые умы. Вообще, изначально предполагалось, что, кроме Заура, Нодара, Риты и Артура, которые жили неподалеку, все едут сюда с ночевкой, однако лишь Наташа с Дашунькой, Влад с Алиночкой и Женечка остались у Иры. Валентиныч с Галиной Андреевной, попрощавшись только с Ириной и Владом, незаметно уехали еще часов в десять вечера, а Люсю с Николаем забрала к себе Татьяна Николаевна.

Ира уступила свою спальню Владу с Алиночкой, постелив себе на диване в кабинете. Наташе с Дашунькой предоставили Лешкину комнату на третьем этаже, а Женечка облюбовал диван в гостиной. Однако ночью имела место некоторая передислокация: как только стихли крадущиеся перемещения между гостиной и третьим этажом, к Ире тихонько вошел Влад.

— Ты с ума сошел! — шикнула на него Ира.

— Как ты догадалась? — весело прошептал в ответ Влад, обнимая ее и закрывая рот поцелуями.

Часы на экранчике мобильника показывали семь минут третьего.

— Завтра, точнее уже сегодня, до полудня продрыхну, — сказала сама себе Ира и моментально уснула.

Сделанный накануне засыпания прогноз не оправдался. Ира открыла глаза с первыми лучами солнца, чувствуя себя совершенно выспавшейся, отдохнувшей и бодрой. Она прислушалась, затаив дыхание, — в доме царила гробовая тишина. И не только в доме — ни раскатов майского грома, ни шума от потоков воды с неба из-за окна тоже не доносилось. Солнечные лучи по косой заглядывали в комнату. Ира открыла окно, и кабинет тут же наполнился пением птиц и отдаленным гулом бушующей переизбытком воды реки. Ира еще раз прислушалась к звукам дома и, стараясь ступать как можно тише, спустилась в гостиную.

— Доброе утро, Палладина! — приветствовал ее громким шепотом Женечка, восседавший на диване и в компании Зива и Лоренца поглощавший кофе.

— На мою долю, как я понимаю, кофе нет? — прошептала, подходя к столу, Ира.

— Отчего же? Я знал, что ты сегодня рано встанешь, — прошептал Женечка и вылил в приготовленную для нее чашку содержимое турки.

— И с чего это такая осведомленность?

— Ир, если ты думаешь, что я понятия не имею, с кем ты провела эту ночь, ты глубоко заблуждаешься.

— Ну, во-первых, не всю ночь, а только ее часть, и потом, какое это имеет отношение к моему раннему подъему?

— Ну, во-первых, надеюсь, что эта часть прошла замечательно, а отношение к твоему раннему подъему она имеет самое прямое.

— С чего ты взял?

— С твоих же собственных слов, которые, если не ошибаюсь, звучали примерно так: «Влад — это ракетное топливо».

— Не помню, чтоб я тебе это говорила когда-нибудь.

— Насчет твоей памяти — это неважно, но, согласись, такая формулировка есть в твоем сознании, — Женечка уличающе улыбнулся.

— Есть, — сквозь зубы вынужденно признала Ира.

— Ну вот, видишь! — шепотом возликовал Женечка. — Ладно, Ирка, не злись! Лучше спроси, как мои успехи, — светясь самодовольством, предложил Женечка.

— Ну, и как твои успехи?

— Ты знаешь, ничего неожиданного — все по плану. Но ощущения… — Женечка всеми доступными ему средствами изобразил крайнюю степень омерзения. — Правда, я надеюсь на достойную компенсацию всех издержек в конечном итоге, — на его лице сияла улыбка злорадного предвкушения.

— Женька, а ты, оказывается, не садист. Ты — садо-мазохист.

— Ты думаешь, я испытывал удовольствие от того, что меня вот-вот стошнит? Ничуть. Я даже в какой-то момент пожалел, что затеял все это. Знаешь, я, оказывается, был о твоей бывшей соседке слишком высокого мнения, когда предположил, что в постели она полный нуль. Это не просто нуль! Это…

— Же-еня! — вполне искренне возмутилась Ира. — Может, ты был недостаточно ласков с ней?

— Не думаю! Знаешь, когда я лег рядом с Натали…

— Послушай, может, ты не будешь делиться со мной подробностями! — Иру передернуло.

— Ну вот! Наконец-то ты поняла меня! — торжествующим шепотом воскликнул Женечка, явно имея в виду Ирин брезгливый вздёрг. — Ума не приложу, что с ней муж делает? Ир, ну подумай сама! Она ведь, сколько ее помню, завидев меня, прям как кошка перед котом приседать начинала! Представляешь, какая мечта у девочки сбылась! В таких ситуациях даже воплощенную фригидность страсть обуревает! А эта — ну хуже полудохлого тюленя!

— Ну, может, она Дашуньку разбудить боялась? — пыталась оправдать приятельницу Ира.

— Ира! Я что, по-твоему, сумасшедший? Дашунька спокойно спала на третьем этаже, а мы здесь были.

— Та-ак! — Ира уперла руки в боки. — Значит, мой диван осквернили?! — с притворной свирепостью прошипела она, но не смогла скрыть улыбку.

— Что?! Диван?! Ира! Тебе жалко диван?! Ира!!! Меня осквернили!!!

Ира больше не могла сдерживаться и согнулась пополам, усиленно стараясь не хохотать слишком громко. Она во все время разговора изо всех сил пыталась вымучить из себя сочувствие к Наташе, но теперь бросила это бессмысленное занятие и честно призналась себе, что, как и Женечка, ждет не дождется, когда та проснется, чтобы посмотреть в ее ясны очи.

— Знаешь что, оскверненный, — немного успокоившись, но все еще сквозь смех сказала Ира, — свари-ка еще кофе.

Она поднялась вместе с Женечкой с благим намерением приступить к ликвидации горы оставленной вчера грязной посуды. Судя по тому, что эта гора оказалась гораздо скромнее ожидаемого, Женечка поднялся уже давно, однако, судя по тому, что она все еще возвышалась над раковиной, он не счел необходимым лишать сомнительного удовольствия остальных страждущих заняться решением бытовых надобностей.

— Мне оставил? — спросила Ира, окидывая взглядом содержимое раковины.

— Да я б вообще ничего не мыл! Вот только со злостью как-то справиться надо было.

— Ну, видимо, ты не так уж сильно и злился.

— Это почему?

— Если бы твоя злость отличалась особой грандиозностью — тут бы царил идеальный порядок.

— Ира, я, как ты сама заметила, тебе часть оставил. Исключительно по дружбе.

— А с чего это я, по-твоему, злиться должна?

— Палладина! Да неужто ты мне вот так запросто простишь измену?

— В смысле?

— Ну я ж с твоей бывшей соседкой переспал!

— Жень, вот если б ты меня с ней переспать попытался заставить, тогда б я точно обиделась!

— Браво! Палладина! Моя школа!

Кофе сварился. Ира сполоснула руки и выключила воду, оставив недомытую посуду ждать следующего, кто подвергнется приступу хозяйственности. В гостиной Иру и Женечку встретили философские размышления Лоренца:

— …вербализации, независимо от языка, выучиться, в принципе, не так уж и сложно, но вот до конца понять людей — это действительно что-то из области фантастики. Вообще-то, они и сами понять себя не в состоянии. Впрочем, это все от вербализации и происходит. Ведь невозможно объяснить словами то, чего на самом деле хочешь и чувствуешь, а они пытаются, оттого сами и запутываются и потом понять ничего не могут.

— О чем это ты, Лоренц? — спросила его Ира, усаживаясь на диван.

— Я? О ваших странных развлечениях, — задумчиво ответил Лоренц.

— Не одобряешь? — в свою очередь спросил Женечка.

— Нет… Отчего же? В некоторой степени действительно прикольно. Тем более что, хоть шуточки твои добрыми не назовешь, но, тем не менее, никто ведь не пострадал…

— А ты уверен? — с интересом спросила Ира.

— Еще бы! Та мадам, фигурально выражаясь, на крыльях парила от счастья.

— Да ты что! — полупритворно полунатурально выразил удивление Женечка.

— Ну уж ты ей полудохлым тюленем явно не показался. Мне, кстати, тоже.

— Подглядывал, значит?

— Безусловно, подглядывал! Подслушивать-то особо нечего было. Зив! Представляешь!? Хоть какой-то процесс у них сведен к минимуму вербализации!

— Между прочим, этот процесс у людей еще предполагает интимность обстановки, — язвительно заметил ему Женечка.

— Да ты что?! Правда?! А я и не знал! — издевался Лоренц. — Если честно, у меня возникло такое ощущение, что ты и Иру не без удовольствия поприсутствовать пригласил бы.

Женечка изобразил задумчивость, воздев глаза к потолку, и для пущего эффекта театрально почесал затылок, а потом, ехидно посмеиваясь, сказал:

— Если честно — то да. Серьезно, Ира, надо полагать еще то зрелище было! Ты вот у Лоренца спроси — он-то видел! Кстати, Натали, по-моему, этого тоже для полного счастья не хватало.

— Вот-вот-вот! И я ж о том же! — томно промурлыкал Лоренц.

— Кретины, — сквозь зубы процедила Ира.

— Палладина, на кухне еще осталось достаточно грязной посуды, — весело прошептал ей Женечка.

— Нет! Ну надо же! Переспать с женщиной просто ради удовольствия! — возмутилась Ира.

Женечка расхохотался.

— Ирка! Вообще-то, у людей эта функция секса является основной. Или ты считаешь, что я должен был зачать ребенка?

— Ради сомнительного удовольствия, — не унималась Ира. — Ведь, если я правильно поняла, того удовольствия, которое является основной функцией секса у людей, ты не получил.

— Вот именно! А потому нуждаюсь в компенсации морального ущерба. Ирочка! Ты, вроде как, уже и сама не возражала насладиться будущими сценами с мадам Натали в главной роли?

— Знаешь, признаюсь, я поддалась минутной слабости, но на самом деле это просто мерзко.

— В точку! Мерзко было до невыносимости! А по поводу слабости? Ирочка! Расслабься!

— Знаешь, Ир, — вновь замурлыкал Лоренц, — очень сложно понять, чего хотят люди, но, по-моему, в данном случае все довольны, пока, конечно, кроме тебя. Однако кошачье сердце подсказывает мне, что ты сейчас борешься не за моральный облик Евгения, а с собственным непреодолимым желанием повеселиться.

— Лоренц! Ты-то с чего подглядывать пристроился? — в голосе Иры слышался явный укор.

— Уж больно забавно было, — пояснил Лоренц.

— И что же забавного в том, когда женщина считает, что удостоилась, наконец, внимания, которого так долго добивалась, а мужчина просто по-черному издевается над ней?

— Не-ет, Ира, — неожиданно в разговор вмешался все это время хранивший молчание Зив. — Если бы это было так, то, конечно, было бы мерзко, но все было совсем по-другому, правда, тоже мерзко, но совсем иначе. Во-первых, пока вы сидели за столом, Евгений Вениаминович хоть и оказывал ей внимание, но ничуть не больше, если даже не меньше, чем тебе все остальные представители противоположного тебе пола. Ты привыкла к этому. Это происходит всегда. Тебе все улыбаются, тебя все обнимают, целуют. Тебе это кажется вполне естественным. А ей не показалось. Потому что с ней так никто не обращается. Она из кожи вон лезет, а все без толку. И тут вдруг! Да и кто? Тот, кто явно близок тебе. А это она нутром чует. Впрочем, и невооруженным глазом видно, что у вас особые отношения. Она сама к нему ночью прибежала. Еще все толком и уснуть-то не успели. И сама под одеяло залезла. Он над ней в лицо посмеялся и в лицо сказал все, что думает, а она решила, что это стиль его особого расположения. Впрочем, вас послушать, так было с чего решить. Тонкостей-то она не понимает. А вела себя так, что мне и самому пристроиться захотелось, и не от вожделения, а чтоб поизмываться. Ей удалось вызвать непреодолимую жажду глумления. Ну, Евгений Вениаминович и поглумился, а она… знаешь, будто на престол всходила! будто ее на царство короновали! Такая мерзость! Еле удержался, чтоб ей пол задницы не оттяпать, когда она наверх вышагивала.

— А я — чтоб лицо не исцарапать и волосы не подрать, — вставил Лоренц.

— А вообще, надо было из нее зоофилку сделать, — добавил Зив.

— Неплохая идея, Зив! — усмехнулся Женечка. — Так что, Ирочка, не дави на собственную совесть, а расслабься и развлекайся.

Первой, как и ожидалось, к Ире с Женечкой присоединилась Дашунька. Ира умыла ее, расчесала и разрешила, пока мама спит, поиграть с Зивом и Лоренцем во дворе. Последние от Ириного разрешения особого восторга не испытывали, но послушно поплелись на улицу развлекать ребенка. К тому же, к этому времени пришла Татьяна Николаевна, и поливидовые посиделки все равно пришлось бы прервать.

С ее приходом закипела работа по подготовке продолжения банкета. Вскоре присоединились Люся с Николаем, затем Влад, немного погодя — Алиночка. Потом приехали Валентиныч с Галиной Андреевной, а буквально следом за ними — Заур, Нодар, Рита и маленький Артур. И только когда общими усилиями уже почти накрыли на стол, наконец-то спустилась Наташа. По ее внешнему виду Ира поняла, что встала она достаточно давно, но заботу о своей неотразимости предпочла хозяйственным хлопотам. Женечка не преминул громогласно это заметить:

— Вау! Наташа! Вы потрясающе выглядите!

Зря он это сделал. Наташе и в голову не пришло испытывать неловкость от произошедшего ночью. Она всем своим существом наслаждалась «победой» и всем своим существом усиленно это демонстрировала.

— Женечка, не думаю, что было бы иначе, даже если б ты сегодня повел себя по-другому, — улучив момент, тихонько шепнула ему Ира в качестве моральной поддержки.

— Спасибо. Успокоила, — с ядом в голосе обреченно заметил Женечка.

— Евгений! Я уже соскучилась! — как из-под земли выпрыгнула Наташа, свысока одаривая Иру победоносным взглядом.

— Женечка! Ты слышал? Дама соскучилась, — еле сдерживая смех, манерно заметила ему Ира.

Люся, видимо, пыталась урезонить подругу, но та не вняла ей. Ира пришла к такому выводу, когда Люся, улучив момент, вытащила ее для разговора на улицу и с искренним состраданием спросила:

— Ирочка, как ты?

— В смысле?

— Ну-у-у… Наташа… она…

— Да все в полном порядке, Люсь!

— А этот… Хоть бы тебя пожалел… Козлы они все, мужики-то.

— Люся! Да все в порядке! Не обращай внимания!

— Да как не обращать-то! Он же вроде как твой!

— Люсь! Ну развлекаются люди! Им весело! Что трагедию-то из этого устраивать! Всё! Хватит! Пойдем в дом.

И она, решительно взяв за руку Люсю, увела ее обратно в гостиную. Глядя на Женечку, не вызывало сомнений, что «развлекаться» он уже порядком устал, тем более что само «развлечение» изначально явно представлялось ему совершенно иным. Он несколько раз порывался уединиться с Ирой хоть на пару слов, но Наташа зорко следила за ним. Она заметно нервничала, так как ожидала от Иры совсем другой реакции на свою «победу». В конце концов, на помощь Женечке пришла Дашунька, чем-то озадачив мать. Народ надрывно хохотал над очередным анекдотом от Валентиныча, и Женечка, поймав Ирин ехидный взгляд, перегнулся через стол и прошептал:

— Ира, умоляю, найди Генку!

— Как? — лишь с помощью мимики спросила Ира.

Женечка красноречиво скосил глаза в сторону прохода.

Ира встала из-за стола, вроде направляясь к туалету, и незаметно проскользнула в цоколь, на ходу взглядом подозвав Зива и Лоренца.

— Женечка взмолился — просит Генку найти. А я понятия не имею, как это сделать.

— Ира, не паникуй, — спокойно проурчал Зив. — Я понимаю, что от этой Наташи у кого хочешь крыша поедет.

— Да я и не паникую, и крыша, вроде как, на месте.

— Если б была на месте, — промурлыкал Лоренц, — ты бы сразу догадалась, что нужно всего лишь ему позвонить и выяснить, где он нынче находится.

— Да уж… — изрекла Ира, слегка усмехнувшись, и взялась за телефон.

— Ирчик!!! — завизжал в трубку Генка, даже не дав Ире поздороваться.

— Геночка, обстановка близка к чрезвычайной, так что не до разговоров, — быстро перебила его Ира. — Где ты сейчас находишься?

— А что случилось?

— Ты срочно нужен Гарову. Говори, где ты, и я заберу тебя.

Генка, ничего не понимая, но, тем не менее, без дальнейших рассуждений назвал Ире страну, город, улицу и номер дома, сказав, что как раз здесь сейчас остановился, и не будет продолжать движение до поступления ее дальнейших указаний. Ира повторила за Генкой вслух, чтобы слышали Зив и Лоренц, описание его географического положения, но ни ей, ни стражам проходов сия информация не смогла ничем помочь.

— Попроси его, внимательно и ни о чем не думая, посмотреть по сторонам, — посоветовал Зив.

— Геночка, посмотри внимательно по сторонам и ни о чем не думай.

— Ага. Понял.

Генка, видимо, занялся тем, чем сказали, но Ире это тоже не помогало, чего нельзя было сказать о Зиве и Лоренце.

— Иди, не ошибешься, — промурлыкал Лоренц, а Зив легонько подтолкнул Иру к проходу.

В следующее мгновение она вышла из какого-то магазинчика на оживленную улицу. Фирмой-изготовителем Ириного мобильника, а, возможно, заодно и оператором сотовой связи, видимо, не предусматривалось столь стремительное перемещение абонента в пространстве, и телефон замолчал, лишив Иру возможности просить у Генки помощи в ориентации на незнакомой местности. Она не стала пытаться вновь набирать номер, а принялась читать, написанное латиницей, название улицы — хоть названное Генкой запомнила. Эта улица называлась не совсем так, как требовалось, а точнее, совсем не так. Впрочем, где находится нужная, даже спрашивать не пришлось, точнее, Ира уже восстанавливала запасы английского, чтобы спросить, но тут увидела буквально в двух шагах перекресток, а на угловом доме табличку с нужным названием. Ира двинулась в путь, поглядывая на номера домов. Когда она подошла к Генке, он уже волновался, вглядываясь в противоположную сторону.

— Ген, я тут, — оповестила его Ира, и он вздрогнул, прежде чем повернуться.

— Что там у вас стряслось?

— Не волнуйся. Ничего страшного. Кстати, я тебя не сильно от дел отрываю? А то пусть Женька сам расхлебывает.

— От дел не отрываешь вовсе. Ты мне скажи, что стряслось-то?

— Помнишь Наташу, мою бывшую соседку? Ну, ту, которая ЦРУ, ФСБ и face-control в одном лице?

— Еще и СМИ местного значения. Конечно, помню!

— Так вот, мы тут малость Первомай отмечаем со вчерашнего дня, и Женечка разнообразия ради малость приударил за ней.

Больше ничего объяснять не пришлось. Генка, едва дослушав Иру, тут же воскликнул:

— Женич как всегда в своем репертуаре! Идем.

Пока они шли до нужной двери, а потом немного постояли чуть поодаль, дожидаясь удобного момента, Генка расспрашивал Иру о подробностях, стараясь прояснить для себя конкретную обстановку. Ира точно поймала мгновение, в которое дверь перестала интересовать прохожих, и, взяв за руку Генку, вышла в своем саду.

— Это, как я понимаю, твой новый дом? — спросил Генка, задирая вверх голову.

— Ага, — ответила Ира, подводя его к парадному входу. — Ген, я сейчас через цоколь поднимусь, а ты минут через десять вот здесь зайдешь.

— Как скажешь, — коротко ответил Генка.

— Ну как? — спросил Иру Зив, стоило ей появиться.

— Все нормально, — отчиталась она.

Ира незаметно присоединилась к гостям, а ровно через десять минут:

— Тук-тук-тук, к вам можно?

— Батюшки! Генка! — радостно завопила Ира и бросилась к нему навстречу. — Какими судьбами?!

— Проездом, Ирчик! И, догадываюсь, как Чацкий с корабля на бал! Здравствуйте всем! — Генка, изображая радость сюрпризной встречи, обнимая, усиленно расцеловывал Иру.

— Геночка! Что ж ты не позвонил? — не пытаясь вырваться из объятий и уклониться от поцелуев, продолжала играть заданную сцену Ира.

— Да вот, сюрприз решил к праздничку сделать! — оповестил он громко, а шепотом добавил. — Ирчик, не напрягайся, они и так уже поверили.

Ира церемонно представила Генку, старательно перечислив все его артистические заслуги. Генка усиленно кривлялся, да так что все покатывались со смеху, явно сразу испытывая к нему высшую степень расположения. Ира не удивлялась. Хорошо зная Генку, она ничего другого и не ожидала. За столом началась суета по поводу усаживания нового гостя. Первой на правах хозяйки озаботилась Ира и тут же организовала ему местечко как раз напротив Наташи. Генка, пока его усаживали общими усилиями, сыпал шутками направо и налево, закрепляя титул «душа компании». Как только перед ним появились все необходимые столовые приборы, и тарелка с бокалом наполнились, он тут же произнес тост, стоя выпил, сел, продолжая крепко держать всеобщее внимание рассуждениями по поводу только что произнесенного тоста, и вдруг осекся на полуслове:

— Батюшки! Кого я вижу?! Наташенька!!! Ирчик! Что ж ты мне сразу не сказала что Наташа у тебя нынче в гостях?

— Генка! Если ты слепой, я не виновата, — смеясь, съязвила Ира.

— Воистину слепой! — Генка вдруг демонстративно поднялся и обошел вокруг стола. — Прошу прощенья… — он, перемахнул через диван, и оказался между Женечкой и Наташей. — Так! Евгений Вениаминович! А сгинь-ка ты отсюда! Сгинь, сгинь! — повторял он, вытесняя Женечку.

Наташа оказалась отнюдь не дурой и сразу сообразила, что артист, пусть даже и цирковой, куда круче какого-то там переводчика. Тем более что Генка сходу сделал ее настоящим центром внимания.

— Господа! Вы вообще знаете с кем за одним столом сидите? — начал он, передвинув к себе свою тарелку с бокалом.

Тем временем Женечка, не привлекая к себе внимания, выскользнул из-за стола и увлек за собой Иру. А Генка начал, невероятно присочиняя для пущего понту, рассказывать о Наташином модельном прошлом.

— Откуда он знает? — вполголоса удивилась Ира. — Я ему точно ничего не говорила.

— Миссия у него такая: все знать, — так же вполголоса ответил Женечка и добавил. — Идем ко мне.

Он увлек Иру к проходу, и вскоре они уже сидели в его гостиной.

— Теперь часа два точно можно не появляться, — со вздохом облегчения констатировал Женечка.

Ошибся он ненамного. Через час сорок после их бегства в тишину и покой запел Женечкин мобильник. Женечка глянул на экранчик и, не отвечая, выключил.

— Ну что — по коням! Генка взад требует.

Генкиными стараниями их отсутствия никто не заметил. К тому же постарался он так, что явились они буквально за пять минут до начала бурного прощания, ненавязчиво тоже организованного Генкой.

— Натулечка! Я тебя покину на секундочку, — проворковал Генка, галантно помогая «Натулечке» встать из-за стола. Ее глаза кокетливо расширились легким жеманным недовольством. — Видишь ли, Натулечка, артисты, как и все нормальные люди, периодически писают, а иногда еще и какают, — радостно пояснил он причину минутного расставания.

«Натулечка» стала пунцовой и, как и ожидал Генка, скрылась вместе со своим смущением в толпе, придающей гостиной подобие порядка. Генка тем временем выудил из этой толпы Иру и Женечку.

— Ребят, может вы и подольше посидеть хотели, но я страсть как с вами пообщаться хочу, раз оказия такая вышла. Так что извиняйте, что так быстро все свернул, — вполголоса сказал он им, а потом со вздохом посмотрел на Женечку. — Женич, до дому я ее провожу, но спать я с ней не буду — хоть убивай. Так что, будь другом, забери меня оттуда — страсть как неохота на такси сюда возвращаться.

— Хорошо, — Женечка, улыбнувшись, похлопал Генку по плечу. — Звякнешь, как управишься, и жди меня на остановке.

— Как скажешь.

Генка отошел от них, заручившись поддержкой Татьяны Николаевны, технично вытолкал всех гостей на улицу и быстренько распихал по машинам, распределив Дашуньку к Владу, Алиночке, Люсе и Николаю, а сам уселся вместе с Наташей на заднее сидение к Валентинычу. Когда машина выехала за ворота, пред Ириным и Женечкиным взором предстала душещипательная сцена страстного поцелуя в неподражаемом исполнении, усиленно подмигивающего свободным глазом, Геннадия Логинова.

— Ф-у-у-ух!!! — тяжело перевела дух Ира, как только машины скрылись из вида. — Отдохнули!!!

Женечка молчал. Они поднялись в гостиную и стали помогать Татьяне Николаевне ликвидировать последствия нашествия. Генка позвонил, когда уже все сияло чистотой, а Татьяна Николаевна ушла домой.

— Ир, будь другом, сходи за ним, а то он мне весь мозг выест.

Ира, ничего не сказав, отправилась за Генкой.

— О! Ирчик! А Женич где? Боится, сволочь?

— Что-то вроде того. Сказал, что ты ему весь мозг выешь.

— И выем! Придурок! На приключения потянуло!

— Ген, да ладно тебе!

— Ирчик, знаешь, он, конечно, умный и мудрый, но периодами так дурковать начинает! У меня волосы во всех местах дыбом встают!

— Да успокойся ты, Ген. Ему просто эта Наташа давно уже оскомину набила.

— Ой, Ир, ну что я эту твою Наташу не знаю? Ну — дура! Ну что теперь! На нее раз шикнул — она и свалила! Прям уж так достала бедного, что и мочи никакой нет! Да плевать мне на эту Наташу!

— Да ему тоже плевать, просто случай подвернулся, вот и поглумился малость.

— Ага! Самую малость! Что аж тебя за мной послал!

— Геночка! Успокойся!

— Вот сейчас Гарову мозги выем — и успокоюсь!

— Ладно! Выешь! Идем.

Ира взяла его за руку, и они вошли к ней в дом.

Женечка сидел на диване в компании Зива и Лоренца. На столе стояли пять чашечек с раскаленным кофе.

— Ну что, Женич, опять дуркуешь? — грозно спросил Генка, едва поднявшись в гостиную.

— Генка, отвянь! — небрежно бросил ему Женечка.

— Что значит, отвянь?

— Это значит — прекрати.

— Что значит, прекрати?! Я еще и не начинал!

— Вот и не надо, по крайней мере, при Ирке.

— А-а! Так значит, при Ирке не надо! А чудил ты, сволочь, не в ее доме?

— Послушай, оставь в покое Ирку и ее дом. Она прекрасно все понимает.

— Так значит, понимает! Женич, а тебе не кажется, что ты — банальный козел?

— Генка, я уже перекрестился, так что больше не кажется.

— Не! Ирчик! Ну ты слышала?!

— Слышала, Ген, и больше не имею ни малейшего желания слушать, как вы тут препираетесь.

— И мы, между прочим, тоже, — важно промурлыкал Лоренц и отпил немного кофе из чашечки.

Генка вытаращил на Лоренца глаза:

— Ирчик, это ты так зверюгу выдрессировала?

— Спасибо за комплимент, — недовольно мурлыкнул Лоренц.

Генка на его реплику не обратил никакого внимания, а тем временем из своей чашечки отхлебнул Зив.

— Батюшки! Ирчик! Да их на прием к английской королеве вести можно!

— Мы и сами сходить можем, если приспичит, — проурчал Зив.

— Ирчик, как живность-то кличут? — Генка пришел в восторг и, хоть на время, забыл «выедать мозги» Женечке, который облегченно перевел дух.

— Зив, — представился Зив.

— Лоренц, — последовал его примеру Лоренц.

— Ирчик, песика-то с котиком как звать? — повторил, слегка модифицировав, свой вопрос Генка, решив, что Ира о чем-то, видимо, задумавшись, не обратила на него внимания.

— Генка, ты что, не слышал? — сканируя взглядом Генку, спросил Женечка. — Ребятки тебе представились.

— Не понял… в смысле?

— Вы уверены, что он должен вас слышать? — спросил Женечка у Зива с Лоренцем.

— Насчет «должен» — не знаем, но мы не ныкаемся от него, — промурлыкал Лоренц.

— Генка, я тебя поздравляю! Ты не только слепой — ты еще и глухой!

— Ирчик, о чем это он?

— Геночка, они, — Ира кивнула на Зива и Лоренца, — разговаривают с тобой. Вот минуту назад по твоей просьбе назвали свои имена.

— Что?! Издеваетесь, да?

— О! У Генка крыша поехала! — Женечка немного повеселел.

— Женич! Связавшись с тобой, я свою крышу суперклеем приклеил и гвоздиками намертво прибил!

— А я-то понять не могу! И чего это ты слепой и глухой? А у тебя, оказывается, просто крыша напрочь лишена подвижности! — съязвил Женечка, все больше становясь самим собой.

— Ой! Развеселился! Думаешь, я забыл про все, что хотел тебе сказать? Женич! Я тебя сегодня все равно порву! — снова впал в ярость Генка, но тут же резко сменил интонацию и с ноткой легкого мистического трепета в голосе спросил Иру. — Ирчик, а они что, правда, разговаривают?

— Геночка, они не просто разговаривают — им бы кандидатские с докторскими писать, — ответила Ира.

— Ира! А это мысль! — вдруг аж гавкнул Зив.

— Что, Зив? — спросила Ира.

— Неси-ка ручку и бумагу! — проурчал он.

— Зив, ты что, серьезно писать будешь? — изумленно спросила Ира.

— Неси, неси…

— Женечка, принеси, пожалуйста, ручку и бумагу. Я, конечно, и сама могу, но боюсь, что пока ходить буду, Генка тебя и вправду порвет.

— Иришка! Ты просто ангел во плоти! — вставая с дивана, сказал Женечка, расплывшись в благодарной улыбке, чмокнул Иру в щеку, а потом скорчил рожу Генке и ушел в Ирин кабинет.

За все то время, которое понадобилось Женечке, чтобы принести канцелярские принадлежности, Генка не проронил ни слова, украдкой поглядывая то на Зива, то на Лоренца.

— Вот, — сказал Женечка, кладя на стол перед Зивом листок бумаги и ручку.

Зив взял в зубы ручку и немного крупновато, но вполне ровным, даже можно сказать красивым почерком вывел: «Мое имя — Зив», — а на следующей строчке: «My name is Ziv», — а еще чуть ниже: «Mein Name ist Ziv», — а дальше: «Benim ismim Ziv». Было понятно, что он вполне может продолжить, вот только места на листочке больше не осталось. Зив отнес ручку Лоренцу, а потом и листок.

Лоренц, просмотрев письмена Зива, перевернул его на другую сторону. Он написал ту же фразу, лишь заменив имя на свое и, помимо варианта на русском, вместо английского, немецкого и турецкого использовал финский, португальский, грузинский, арабский, украинский, идиш и санскрит — почерк у него был мельче, а потому и поместилось больше. Закончив, он взял листок в зубы, спрыгнул со своего места, размеренной поступью подошел к Генке и, поставив передние лапы ему на колени, торжественно вручил.

— Ни фига себе! — воскликнул Генка, изучая послание с обеих сторон. — Ну что ж, со стыдом должен признать, что из всего этого более-менее адекватно, кроме русского, понимаю лишь английский, немецкий и украинский.

— А ну-ка, дай сюда! — с энтузиазмом попросил Женечка, протягивая руку. — Батюшки! Лоренц, в том, что идиш для тебя язык не чужой, я не сомневался, — с намеком усмехнулся Женечка, — но на кой, скажите мне, вам санскрит?

— Евгений Вениаминович, я думаю, Вы не будете спорить с тем, что Веды лучше читать в подлиннике, — с достоинством проурчал Зив.

— Слушай, псина, будь другом, напиши, что ты сейчас сказала, — тараща на Зива глаза, попросил Генка.

— Евгений Вениаминович, будьте так добры, принесите еще листок бумаги, — проурчал Зив.

— Что? — как бы сам себя спросил Генка.

— Он попросил Женечку принести еще листок бумаги, — перевела Ира.

— А-а-а, — с «пониманием» протянул Генка.

Женечка, заливаясь веселым смехом, изображая страдающую излишней прыгучестью девочку лет восьми на школьной перемене, умчался за новым листком.

— Спасибо, — чинно поблагодарил его Зив, когда бумага легла перед ним на стол.

— Он сказал спасибо, — перевела Ира.

Зив взял в зубы ручку и аккуратно вывел: «Санскрит следует знать для того, чтобы читать Веды в подлиннике». Потом скосил глаза на Женечку и написал, правда, уже менее старательно, ту же фразу на санскрите. Генка взял листок и, прочитав, воскликнул:

— Потрясающе!

— Ну-ка дай! — попросил Женечка, забирая у Генки листок. — О-о-о! — протянул Женечка с издевкой. — Еще бы не потрясающе! Генка, для тебя это настоящее откровение! Теперь ты точно знаешь, для чего нужно знать санскрит.

— Женечка, дай-ка мне, — попросила Ира. Женечка, ехидно посмеиваясь и корча Генке рожи, передал записку Зива Ире. Она прочла и обратилась к Зиву. — Зив, вообще-то, дословно это звучало несколько иначе.

— Ира, я передал суть сказанного и, думаю, этого вполне достаточно.

— Слышь, Зив, напиши, что ты сейчас сказал, — снова попросил Генка.

— Так, Генка, все, хватит издеваться над животными! — с притворной строгостью одернул его Женечка. — Сам, вон, возьми в зубы ручку и попробуй что-нибудь накалякать. Greenpeace-а на тебя нет!

— Ага! Он занят защитой твоих прав, козел! — парировал Генка, тем самым возвращаясь к выеданию мозгов.

— Геночка, — поспешила Ира отвлечь его от неприятной ей темы, — по поводу санскрита Зив сказал: «Евгений Вениаминович, я думаю, Вы не будете спорить с тем, что Веды лучше читать в подлиннике», — процитировала Ира. — А когда я ему заметила, что в письменном виде он передал эту мысль несколько иначе, он сказал так: «Ира, я передал суть сказанного и, думаю, этого вполне достаточно». А сама я полностью согласна с Женечкой — хватит заставлять Зива и Лоренца писать. Убедился, что могут — и будет. Мне кажется, синхронный перевод тебя вполне устроит.

— А вдруг что не так скажете? — изобразил Генка подозрительность.

— Так ты у них спроси, правильно ли тебе изложили, — ответила ему Ира.

— А как я узнаю? Я ж их не слышу.

— Генка! — Женечка посмотрел на него как на идиота. — Языком жестов они тоже неплохо владеют. Правда, друзья?

Зив и Лоренц кивнули.

— Ни фига себе! — снова ошалело воскликнул Генка, судя по всему, в глубине души отчаянно надеясь, что все это что-то вроде циркового представления, но его надежда неотвратимо испускала дух. — А вообще, Женич, это на тебя Greenpeace-а нет, и стыда с совестью тоже. Это ж надо! За невинным зверьем прятаться!

— Э-э-э! Попрошу не выражаться! — возмутился Женечка почти искренне. — Зив, тяпни его как следует, чтоб не обзывался.

— Евгений Вениаминович, а если он Вас еще раз козлом или сволочью назовет, Вы его тоже покусаете? — проурчал Зив.

— Что он сказал? — спросил Генка, внимательно выслушав, усиленно вслушиваясь, собачье урчание.

— «Евгений Вениаминович, а если он Вас еще раз козлом или сволочью назовет, Вы его тоже покусаете?» — повторила для Генки Ира.

Генка покатился со смеху и хохотал очень долго, а потом… А потом его гнев окончательно прорвал плотину. Ира Генку таким разъяренным никогда не видела и никогда не подозревала, что его словарный запас столь богат как отчасти цензурными, так и не совсем цензурными, а также и совершенно нецензурными ругательствами. Он ходил, точнее, почти бегал по гостиной, зверски жестикулировал и истошно орал. Помимо недавнего конкретного случая, он Женечке припомнил все, как поняла Ира, начиная от Сотворения Мира, а вполне возможно и с еще более отдаленных времен. В самом начале Ира попыталась остановить его, приняв этот взрыв за шутку, потому что даже представить себе не могла, что такое может быть всерьез, но понять это ей пришлось очень быстро, и она от ужаса аж вдавилась в кресло, на котором сидела. Женечка сосредоточенно рассматривал что-то на потолке и казался совершенно спокойным, словно вовсе не в его адрес несся остервенелый поток ненормативной лексики. Женечкин отсутствующий вид, похоже, еще больше бесил Генку, так что его ярость, по всем нормальным признакам давно вышедшая за все мыслимые пределы, продолжала неуклонно нарастать. И вдруг, совершенно внезапно Женечка расхохотался. Ира вздрогнула, словно ее окатили ледяной водой. Видимо, то же ощущение испытал и Генка, так как осекся на полуслове.

— Генка, прости меня дурака, — Женечкин тихий и спокойный голос, как бритвой разрезал воздух. — Я только сейчас понял, чего это ты так взбесился.

— Ну и что ты понял? — Генку всего трясло. Сраженный ледяным спокойствием Женечки, он стал говорить почти шепотом в сравнении с недавними воплями.

— До твоего звонка мы спокойно успели навести порядки, выпить чайку с Татьяной Николаевной, проводить ее домой и вразвалочку вернуться. Тебе что, все же пришлось побывать у Натали в постели?

— Да! Черт возьми! Пришлось! Но я же не устраиваю бордель у Иры в доме! — вновь завопил Генка, правда, уже не так громко.

Женечка опять расхохотался, а Генка было принялся честить его с новой силой, однако, праведность Генкиного гнева дала трещину, и Ира, вскочив с кресла, воспользовалась ею, пока та не затянулась.

— Всё. Хватит, — тихим, ледяным, не терпящим возражений тоном сказала она, положив руки Генке на плечи и глядя ему в глаза жестким колючим взглядом. — Гена, — продолжила она более мягко, — я в защите не нуждаюсь, а если Женечка, как ты говоришь, дуркует, так, наверное, у него есть на то причины.

— Ир, да пусть себе дуркует! Я что, против? Но не здесь же!

— Ген, за последнее время Женечка для меня стал не просто другом. Он по-настоящему помог и продолжает помогать пережить мне то, от чего я все еще почву под ногами найти не могу. А может и никогда в этой жизни не смогу. Так что, если ему охота подурковать у меня в доме, я сделаю все, что в моих силах, для обеспечения его дуркованию максимального комфорта. И это меньшее, что я могу для него сделать.

Генка сразу как-то весь обмяк и уселся в кресло. Ира собрала грязные чашки и ушла на кухню. В доме повисла тишина, которая после пронесшейся бури казалась гробовой.

— Мне, вообще-то, пора… — растерянно промямлил Генка, когда Ира вернулась в гостиную.

— Я проведу тебя, — сказала она ему, а потом обратилась к Зиву и Лоренцу. — Ребятки, помогите, а то я плохо помню, куда надо-то.

— Ира, сядь, — промурлыкал Лоренц. — Мы сами его проведем.

— Он что-то сказал? — неуверенно поинтересовался Генка.

— Да, — ответила Ира. — Он сказал, что они с Зивом сами тебя проведут.

— Так меня ведь за руку протаскивать нужно.

— Я думаю, за руку не понадобится. Лоренц и Зив — стражи прохода. Просто откроешь дверь и выйдешь, когда они тебе кивнут, — объяснила ему Ира, а потом спросила Зива и Лоренца, — Я правильно ему сказала?

— Да, — подтвердил Зив, и они оба кивнули.

— Ну, я пошел… Пока.

Генка направился в сопровождении Зива и Лоренца к лестнице в цоколь.

— Ген, — окликнул его Женечка. — Спасибо, что примчался.

— Да не за что, Женич. Я, конечно, все понимаю, но все ж, постарайся себя вести поприличнее.

— Постараюсь, Ген. Как пройдешь — звякни. Хорошо?

— Звякну. До встречи, ребята!

Генка скрылся внизу, а через минуту запел Женечкин мобильник.

— Все хорошо. Я — на месте, — услышала Ира Генкин отдаленный голос из трубки.