«Уичкрафт»
«Уичкрафт»
На русский язык название пропавшей яхты переводится как «Колдовство». С ней действительно произошла неприятная и довольно загадочная история. В рождественский день 1967 года (то есть все в ту же зиму, когда погибли самолеты, и довольно близко к этому событию по времени), а точнее, 22 декабря яхта вышла из Майами-Бич на прогулку вдоль побережья. По большому счету, несчастная яхта даже не выходила за пределы гавани Майами. Родственники погибших говорили, что хозяину гостиницы Дэну Бэроку и его другу Авиамку Хоргану просто захотелось полюбоваться яркой иллюминацией города с воды. И хотя погода этому не способствовала (было ветрено, но волны относительно небольшие, для яхтсменов такие волны никогда не считались особой проблемой), яхта вышла в море. Дэн Бэрок был отличным яхтсменом, а судно — крепкой и современной 23-футовой пассажирской яхтой (по виду — крытый катер). Далеко углубляться в море они не собирались. Остановились у бакена помер 7, то есть менее чем в миле от берега.
Спустя некоторое время, в 21.00, с яхты поступило сообщение, что они ударились о риф и повредили винт. Береговая охрана обещала выслать катер, чтобы отбуксировать неуправляемое судно в порт. Через 15–20 минут катер вышел в указанное место по тем координатам, которые передала яхта, но так ее и не нашел. Не было и сигнальной ракеты, которую обещали послать с яхты. Катер осветил мощным прожектором воды, но они были пустынны. Поиски яхты успехом не увенчались — ни людей, ни обломков, ни каких-то вещей, с ней связанных.
Куше предпочитает объяснить исчезновение яхты быстрым затоплением: якобы 15–20 минут хватило, чтобы посудина пошла на дно. Но это несколько некорректно. Конечно, малые суда тонут даже при незначительных повреждениях. Но у яхты был сломан только винт, корпус не пострадал. И менее получаса при неповрежденном корпусе она вполне могла продержаться на воде. Тем более что при любом затоплении яхты такого типа только частично уходят под воду, с этим расчетом они и строятся.
Куше считает, что яхту могло погнать течением, но не так близко от берега. Но всю ночь пропавшую яхту искали на площади 1200 квадратных миль, и все суда были предупреждены, чтобы при малейшем подозрении сообщать береговой охране о местонахождении яхты, обломков или людей. Искали яхту даже в районе Бимини. Затем поисковую зону расширили на север, обследовав Гольфстрим. Было проверено 24 500 квадратных миль!
Поиски продолжались до 28 декабря, но яхта пропала бесследно. В это было так трудно поверить, что береговая охрана сделала такое заключение: «Возможно, они исчезли, но они исчезли не в море».