Глава 4 Просто принять

Глава 4

Просто принять

Иру разбудил звонок в дверь.

— Лешка?!

— Да вроде как я…

— А институт?

— Мам, у меня зимние каникулы начались.

— Ты что, уже и сессию сдал?

— Слушай, ни за что не поверю, что ты спать вчера вечером легла.

— Точно… не вечером, а ночью.

— Да нет! Ты спать, по-видимому, легла осенью и собиралась, как медведь, дрыхнуть до весны. Домой-то хоть пустишь?

— Придется, видимо! — усмехнулась Ира.

Лешка кинул сумку в прихожей и отправился вместе с мамой на кухню. Они общими усилиями соорудили подобие праздничного завтрака и заодно обсудили Лешкину сессию и предстоящую Ире работу.

— Мам, а ты сильно обидишься, если я послезавтра свалю до конца каникул? — спросил Лешка, усаживаясь за стол. — В Праге интересная мероприять по нашему профилю, а у нас с Владом есть официальное приглашение. Правдами-неправдами выбили!

— Вау! Молодцы — мои молодцы! А насчет «свалить» — запросто. У меня сейчас такая загрузка будет, что все равно тебе внимания уделить не смогу.

— Yes!!! — и Лешка кинулся набирать Влада.

А Иришка поняла, что ужасно боится видеть последнего, но что-то глубоко внутри подсказывало ей — встреча не состоится, по крайней мере, в ближайшее время.

Два дня пролетели в приятной суматохе и совершенно незаметно. Хоть суеты оказалось больше, чем достаточно, Ира прекрасно отдохнула. Вечером, пообещав звонить, мальчишки улетели. Провожать она их не поехала — слава богу, Лешка сам настоял.

И началось! Женечка рекомендовал ей не заморачиваться, а она и не заморачивалась! Ее как на части изнутри рвало. Хотелось выть и биться головой об стену. «Просто принять», — да Ира была готова согласиться с чем угодно, лишь бы отпустило. Но как это — «принять всем своим существом»?

Она сомневалась, что в таком состоянии сможет работать. Понадобились неимоверные усилия воли, чтобы засадить себя за компьютер, но стоило это сделать, как Ира моментально «включилась». Стало вроде немного легче, однако вскоре выяснилось, что это ей только показалось. Новая волна с неимоверной силой накатила на нее, при этом очень удачно содействуя работоспособности и творческой активности.

Ира ощутила себя Рогом Изобилия. Она с поразительной скоростью выдавала, как потом выразился Николаев, шедевр за шедевром. Ее трясло и выворачивало наизнанку, но при этом Ира за неделю осилила столько, сколько в нормальном состоянии вряд ли и за месяц бы сделала. Правда, спала она всего по три-четыре часа в сутки. Так было проще: довести себя до полного изнеможения и забыться на несколько часов черным сном.

Ира поняла, почему Женечка сравнил происходившее с ней со смертью или рождением, только вот перечисленные выше процессы требовали меньших затрат по времени. Она не выдержала и позвонила ему. Мобильник радостно объявил, что нынче сей абонент ну не доступен, ну никоим образом. Ира порылась в недрах «Контактов» и к своей неописуемой радости нашла телефон Анастасии Максимовны. Та ей еще более радостно заявила, что Женечка уехал и, возможно, даже на несколько месяцев. Ире ничего не оставалось, как с удвоенной, непонятно откуда берущейся, силой вновь накинуться на хоть чуть-чуть спасительную работу. К концу второй недели первый этап был почти готов.

Ира внимательно смотрела в монитор: «Всё. Оно». Она кликнула «Save» и в тот же миг раздался звонок в дверь. Ира, всем своим существом не выходя из программы, направилась в прихожую и, не задавая лишних вопросов, стала отпирать. Звук поворачиваемого ключа приветствовало громогласное «Ура!», исполненное стройным мужским дуэтом. На пороге стояли Лешка и Влад.

— Мам, как только закончилось все самое интересное, мы — сразу домой, так что у нас еще целых два дня каникул! — радостно возвестил Лешка. — Хотели сюрприз сделать и сделали, но только себе — у Влада матушка в санатории в Минводах. Можно он у нас перекантуется?

— Конечно, можно! Только разбирайтесь сами. Я что-то не особо вменяемая.

— А мы заметили — бледная, как поганка! — Лешка внимательно всматривался в мать. — Небось, работала сутками, и даже с гусями…

— …и с павлинами, — добавила Ира.

— Ну, хоть успеваешь? — ничуть в этом не сомневаясь, спросил Лешка.

— Иду с опережением графика.

— Лешка! Быстро хватай мать свою на слове! — пробасил Влад из-под самого потолка.

— Уже поймал.

— Та-ак… и что это вы задумали, хлопцы, а? — Ира с ехидным подозрением переводила взгляд с одного на другого.

«Хлопцы» заговорщически переглянулись.

— Завтра собираем веселую толпу, ты бросаешь все, и чешем в Лоо, в аквапарк.

— Ирина Борисовна! Возражения не принимаются.

— И вообще, мам, мы тебя ни о чем не спрашиваем, ничего тебе не предлагаем, а просто ставим в известность.

— Так значит, выбора у меня нет?

— Никакого!

Ира смотрела на них с теплой благодарностью.

— Ах, мальчишки вы мои мальчишки! Что бы я без вас делала?!

— В компьютер пялилась! — Лешка обнял мать и поволок на кухню. — Перекусить есть чего-нибудь?

— Не-а…

И действительно, в доме было шаром покати. Леша с Владом без лишних вопросов в единый миг унеслись в магазин и уже в следующий миг разбирали содержимое пакетов. К хозяйству Иру не подпустили, но и с кухни уйти не дали:

— Влад, мы ее очень удачно выдернули. Если сейчас упустим — потом опять вытянуть может и не получиться.

Приготовление пищи перемежалось телефонными звонками, и, к накрытию стола, список завтрашней компании в целом сформировался. Ужинали весело, а потом Лешка лично выключил компьютер и уложил мать спать. Сами они тоже не засиживались — завтрашний день намечался «напряженным».

Ира проснулась, как ей показалось, очень рано. Она накинула халат и тихонько, чтобы не разбудить уставших с дороги ребят, вышла из своей комнаты. Ее предосторожности оказались напрасными — Лешка и Влад уже давно встали.

— Мамуль! Доброе утро!

— Доброе утро, Ирина Борисовна!

— Привет, ясны соколы!

— Ирина Борисовна, доступ к компьютеру строго воспрещен.

— Слушаюсь и повинуюсь, — вздохнула Ира.

Едва она успела привести себя в порядок и сунуть в рюкзачок полотенце с купальником, как «ясны соколы» объявили, что транспорт уже ждет и пора выходить. Компания собралась большая: Наташа с Вадиком и Дашунькой, Люся с Николаем и сыновьями, а так же бывшие Ирины ученики — одноклассники Влада — с родителями. Иришкин Лешка вырос в их компании — со своим классом ему, к сожалению, не повезло. А весь подопечный Иришке класс еще в школьную пору сдружился семьями, и теперь присутствовал в почти полном составе, так что транспортными средствами служили два ПАЗика, предоставленные одним из пап.

Выход Ирины из подъезда присутствующие встретили оглушительным ликованием и кинулись наперебой с криками и визгами обнимать и целовать любимую учительницу. И еще неизвестно, кто вопил и скакал больше, повзрослевшие детки или их родители. В общем, все Ирины давешние муки будто рукой сняло. За бурным общением она не заметила, как они оказались на месте. Просто, в один момент Ира обнаружила себя стоящей в купальнике на краю бассейна. Резвились как дети, переплюнув во сто крат малолетнюю Дашуньку.

Ира прыгнула в бассейн. Там ее поймал Влад и поволок на высоченную башню, соединенную с бассейном замысловатым сооружением в виде причудливо загнуто-выгнутой трубы. Иришка весело отбивалась. Она, честно говоря, побаивалась подобных развлечений. Влад крепко обхватил ее, и они понеслись вниз. Сильные руки бережно сжимали. По Ириному телу пробежала дрожь, но не от страха. Влад почувствовал, и его рука скользнула вниз по ее животу. У Иры перехватило дыхание. Она всеми силами своей воли пыталась контролировать себя, но получалось плохо. Вспомнилась курьезная история с Люськиным сыном. Влад постарше его на несколько лет, но это не успокаивало. И вдруг, ко всему прочему, перед внутренним взором мелькнуло лицо Влада из ее сна…

Домой вернулись часов в восемь вечера. Большая часть еще по дороге рассосалась, а костяк собрался за столом у Иришки, и веселье продолжилось.

Молодь решила податься в какой-нибудь клуб. Ирину Борисовну тоже звали с собой, но она, сославшись на усталость, отказалась. А когда дружная толпа собралась на выход, выяснилось, что одной ей остаться не удастся — Влад неожиданно вызвался помочь с уборкой. Она отказывалась от помощи, вызывался помочь Лешка, но Влад Лешку ненавязчиво спровадил, а ее вообще слушать не стал.

Все стихло. Ира удрученно взглянула на кухню — да, без помощи ей точно этого не осилить. А собственно, чего она переживает? Быть может там, в замысловатой трубе аквапарка все случайно вышло, и сам Влад ничего не заметил и не понял? Может, это она сама себе все накрутила? Во всяком случае, чисто внешне, в его поведении ничего странного никто, кроме нее, вроде не заметил. Да. Точно. Сама накрутила.

— Влад, ты как хочешь, а я сначала в душ, потом кофе, а затем займемся уборкой — ладно?

— Нет проблем, Ирина Борисовна! — его голос звучал совершенно обычно. Ира окончательно успокоилась.

И все же, уже под душем, она еще раз вспомнила всю ситуацию. Вспомнила, как ей мельком удалось перехватить его взгляд, когда он выносил ее из воды. Нет. Ничего крамольного. Даже тени.

Ира вытерлась, сполоснула и повесила купальник, оделась и вышла. Кухня сияла чистотой. Сзади подошел Влад. Она не увидела, не услышала, а почувствовала, что он стоит почти вплотную у нее за спиной. Его руки легли на ее плечи — нежно, но властно. В аквапарке ей ничего не померещилось…

— У меня есть выбор? — тихо спросила она.

— Нет, — так же тихо ответил Влад.

Проснувшись утром, Ира не решалась выйти из комнаты. Восхитительная ночь, проведенная с Владом, вселила в нее полное замешательство — она не знала, как ТЕПЕРЬ выйти из комнаты, и вообще, как вести себя, как жить дальше. Ира несколько раз вставала и снова ложилась.

Дверь распахнулась. На пороге стоял Влад. Перед Ириными глазами мелькнул класс и неугомонный переросток с последней парты.

— Доброе утро. Леша пришел только в половине седьмого утра, так что проснется не раньше обеда.

— Влад…

— Ирина Борисовна, все в порядке.

— Влад… — снова попыталась она начать нелегкий разговор.

— Ирина Борисовна, мне, кроме Вас, никто не нужен, и я это не сейчас придумал. Это серьезно, — Влад говорил спокойно и твердо.

— Лучше бы это оказалось всего лишь пикантным приключением, — сказала выбитая из колеи Ира после долгой паузы.

— Почему?

— Влад, конечно, тебе не семнадцать лет, как Лешке, и в сыновья ты мне даже с натягом не годишься, но все равно — ты слишком молод.

— «Слишком молод» для чего?

— Влад… ты ведь понимаешь…

— А Вы?

— Знаешь, «серьезно» у тебя должно быть с девушкой подходящей тебе по возрасту, на которой ты женишься, и которая родит тебе детей.

— Почему?

— Потому, что так положено.

— Кем? Когда? Зачем?

— Влад, ты обязательно встретишь такую девушку и женишься на ней, и она родит тебе детей, и вы будете счастливы.

— Допустим. Я ее встречу, женюсь, детей она мне нарожает… пусть… раз так положено. Но я все равно останусь рядом с Вами.

— Влад, ты, вообще, осознаешь, что сейчас говоришь?

— Вполне. Ирина Борисовна, я действительно не сейчас все это придумал.

Ира понятия не имела, что ей делать. Она не раз выслушивала банальные клятвы в вечной любви от самых разных представителей мужского пола и умела с этим бороться. Но Влад для нее не относился к разряду «самых разных», и к тому же он не клялся в любви, он говорил о чем-то действительно очень серьезном… Не зная что делать, Ира продолжила городить первую приходящую в голову чушь.

— Влад, я — взрослая женщина, гораздо старше тебя. У меня сложившийся образ жизни, который мне очень нравится. И я приложила немало усилий, чтобы сложить его именно так…

— Я разве сказал, что хочу что-то изменить в Вашей жизни?

— Влад…

— Не обижайтесь, но сейчас Вы просто чушь всякую городите.

— Что ж обижаться? Ты прав.

— Так может, лучше просто принять?

«Просто принять» молнией пронзило Иру насквозь.

— Ирина Борисовна, я буду рядом с Вами. Я хотел этого с самого начала, еще в школе, а теперь я знаю точно, что так и должно быть.

Ира молча смотрела на него. Выражение его лица было таким же, как в том странном сне, когда он перехватил ее взгляд. Вдруг он, как тогда, повернул голову в ту самую сторону — левее и назад — где тогда стоял Аристарх Поликарпович. Она машинально «проследовала» за его взглядом. Он резко перевел взор на нее и «поймал» то, что хотел, то, что ожидал.

— Ведь это действительно было?

— Что — было? — Ира поняла, о чем он, но, изо всех сил старалась не подавать виду.

— Вы с ним уже знакомы, или еще нет?

— С кем?

— С Аристархом Поликарповичем.

— Я знакома с человеком, носящим такое имя.

— Давно?

— Я познакомилась с ним где-то не более месяца назад.

— Значит, все действительно так.

— Что?

— Но Вы ведь всё знаете.

— Наверное, знаю, но мне кажется, что не всё.

— Где-то не более месяца назад, как раз в разгар сессии я возился на кухне. Леша только что уехал в библиотеку — предстоял серьезный экзамен, а у нас дома не оказалось необходимых материалов. Вдруг, как ниоткуда появился старик. В общем-то, такой… вполне обычный. Представился: «Аристарх Поликарпович», — и сел рядом. Он говорил о Вас. Очень много и долго говорил, но я, почему-то, не смог все это запомнить. Потом он попросил пойти с ним, предупредив, что зрелище мне предстоит жутковатое, но вмешиваться в то, что произойдет, нельзя ни в коем случае. Единственное, что я должен сделать, это указать Вам на него, так как меня Вы знаете, а его еще нет, но обязательно должны запомнить, иначе можете не узнать, когда это действительно станет жизненно необходимо. Я согласился, и мы тут же оказались на поляне.

Там была целая толпа народа и священник в черном. Они под его руководством охапками скидывали хворост вокруг шеста. Потом на телеге привезли Вас и привязали к шесту. Они долго кричали, пели и молились, а потом священник зажег костер. Жуть полная! И вдруг Вы полетели. Я всеми силами пытался перехватить Ваш взгляд, и, в конце концов, мне это удалось, и я глазами показал Вам на Аристарха Поликарповича, а он затем указал на меня и еще на одного человека очень высокого роста и в самом принципе просто огромного, который все время стоял чуть поодаль. Мы втроем помахали Вам.

А потом я снова оказался на кухне вместе с Аристархом Поликарповичем. Он поблагодарил меня и на прощанье сказал: «Помни, что ты пообещал сам себе, будучи еще подростком. Будь всегда рядом с ней, но никогда ни во что сам не вмешивайся. Стань для нее вещью, которой пользуются при необходимости и о которой забывают за ненадобностью. Это нелегко, но ты сам так решил. Удачи!». Я открыл ему дверь, и он ушел. Понимаю, что не могло это случиться на самом деле, но точно знаю, что не засыпал и не просыпался.

— Влад, мало ли что привиделось уставшему студенту.

— Ирина Борисовна, я действительно поклялся себе.

— Влад, неужели ты действительно хочешь стать вещью, которой пользуются при необходимости и о которой забывают за ненадобностью?

— Я могу рассчитывать на большее?

— Нет.

— В таком случае я не согласен на меньшее.

— Как знаешь… — Ира улыбнулась.

Влад улыбнулся в ответ и перетащил ее к себе на колени. Она положила голову ему на плечо.

— Влад, пообещай мне, что у тебя будет нормальная семья.

— Обещаю.

Он нежно коснулся губами ее щеки.

Когда проснулся Лешка, Ира и Влад готовили ужин.

— А вы неплохо смотритесь! — сказал он, заходя на кухню. Ира слегка покраснела.

— А вот так? — Влад притянул ее к себе и обнял.

— Еще лучше! — радостно заключил Лешка и присоединился к общим хлопотам.