Пиковая дама с кладбища Пер-Лашез
На краю дороги Дракона знаменитого парижского кладбища Пер-Лашез стоит трехъярусный храм из белоснежного мрамора, со сводом над десятью колоннами. По всем его четырем сторонам изображены головы волков и выдр, а также шахтерский инструмент — символы рода Демидовых, баснословно разбогатевших на торговле сибирской пушниной и добыче уральских полезных ископаемых. Этот мавзолей воздвиг Николай Демидов, служивший во Франции российским послом, своей внезапно умершей жене — Елизавете Демидовой, урожденной княгине Строгановой.
А через четверть века по Парижу поползли слухи, будто княгиня Демидова оставила тайное завещание: она, мол, отдаст два миллиона золотых рублей тому, кто проведет в фамильном склепе на Пер-Лашез 365 дней и 366 ночей. В считаные дни объявились тысячи соискателей. Но со смельчаками стали происходить странные вещи. К каждому из них являлся призрак Елизаветы Демидовой и предсказывал им будущее.
Парижскому студенту Жаку Жакуйо, например, княгиня напророчила, что жить ему осталось всего полтора месяца — мол, будешь раздавлен дилижансом. Испуганный Жакуйо плюнул на миллионы и покинул склеп. А ровно через шесть недель карета, управляемая пьяным кучером, опрокинула навзничь Жакуйо и смяла ему грудь.
В ту пору стараниями писателя Проспера Мериме, знатока славянских культур, Франция открывала для себя Пушкина. В числе его произведений, переведенных на французский, была и «Пиковая дама». Поэтому кладбищенский призрак прозвали именно так.
А загадки склепа Демидовых остаются неразгаданными и по сей день. Частенько посетители Пер-Лашез, проявляя кадры, запечатлевшие величественный мавзолей уральских заводчиков, с удивлением замечали на фото среди колонн усыпальницы призрачный силуэт женщины в старинных одеждах. Многие посетители склепа рассказывали потом, что при его посещении ощущали рядом с собой присутствие некой потусторонней сущности.
Но более всего хлопот у представителей правопорядка возникало с желающими получить наследство Елизаветы Демидовой. Еще до конца 1950-х годов многие жаждущие легких денег стремились попасть в фамильную усыпальницу, несмотря на жестокую судьбу своих предшественников. Но их тоже ждали суровые последствия. Кто-то из смельчаков сходил с ума, кто-то после первой ночевки в склепе накладывал на себя руки, а кому-то была предсказана гибель, как студенту Жаку.
Чтобы прекратить все эти трагедии, власти Парижа распорядились навсегда закрыть мавзолей Демидовых для посещений, поэтому наследство Пиковой Дамы не получено до сих пор.