Фантомы рейса 401

29 декабря 1972 года реактивный лайнер Л-1011 авиакомпании «Истерн Эйрлайнз» под бортовым номером 310 совершал свой обычный ночной рейс 401 из Нью-Йорка в Майами. На борту находились 163 пассажира и 13 членов экипажа. Командиром корабля был Боб Лофт, вторым пилотом — Альберт Стокстилл, бортинженером — Дон Репо. При заходе на посадку в аэропорту Майами на приборном щитке не загорелась контрольная лампочка выпуска переднего шасси. Решив, что лампочка просто перегорела, экипаж принялся за ремонт щитка, а бортинженер спустился в трюм, чтобы визуально убедиться в выходе шасси. Почему не сработал автопилот, доподлинно неизвестно, но когда пилоты почувствовали неладное, было уже поздно. Самолет рухнул в трясину Эверглейдского болота, примыкавшего к аэропорту. Большинство пассажиров и сами пилоты погибли.

Возможно, вскоре об ужасной трагедии, случившейся на болотах, все забыли бы, но…

Одной из стюардесс, Дорис Элиот, ранее летавшей на этом самолете, но не попавшей на роковой рейс, за две недели до катастрофы привиделось, как их самолет в полной темноте терпит катастрофу над Эверглейдскими болотами. Она почувствовала, что это случится до Нового года, и рассказала об этом своим подругам-стюардессам. Однако ничего не происходило, и Дорис постепенно забыла об этом. Примечательно, что у нее и раньше были предчувствия, которые сбывались: четыре ее одноклассника погибли в предсказанной Дорис автокатастрофе.

А затем в авиакомпании «Истерн Эйрлайнз» стали происходить загадочные вещи. В марте 1973 года, спустя три месяца после катастрофы, самолет под бортовым номером 318 совершал рейс Нью-Йорк — форт Лодердейл. Когда стюардесса Дениз Вудрафф в очередной раз зашла на кухню, у нее появилось ощущение чего-то холодного и влажного. Неприятное чувство усиливалось. Дениз в страхе кинулась в подъемник, поднялась наверх и рассказала об этом другой стюардессе. В это время ее подруга Гинни Паккард тоже спустилась на кухню за очередной порцией еды. Они с Дениз разминулись, но Гинни совершенно отчетливо ощущала в кухне чье-то присутствие, и это ощущение все время нарастало. Решив, что ради шутки Дениз где-то спряталась, Гинни начала ее искать, заглядывая в шкафы. Ощущение постороннего присутствия стало для нее совершенно невыносимым. Гинни знала, что в кухне есть кто-то еще, но она никого не видела. От страха женщина едва не потеряла сознание. Правда, спустя мгновение ужас, охвативший ее, прошел.

Через несколько дней Гинни Паккард опять летела на самолете № 318 из Нью-Йорка в Майами. Опять же в нижней кухне, стоя у двери подъемника, Гинни краем глаза заметила нечто туманное, похожее на облачко, зависшее у переборки над дверью. Но это был не дым и не пар — облачко размером с грейпфрут пульсировало и увеличивалось в размере.

Его границы были более плотными и четкими, чем у дыма. Облачко все увеличивалось, становилось все более отчетливым, оно явно превращалось в человеческое лицо! Гинни охватил ужас, и она стала в спешке вызывать подъемник. Лицо было видно уже целиком — темные волосы, седина на висках и очки в металлической оправе. Прыгнув в кабину подъемника, Гинни в ужасе поднялась в салон. С трудом она сдержала эмоции и не стала рассказывать об этом никому, боясь, что ее объявят сумасшедшей и выгонят с работы.

Однако постепенно слухи о призраках на борту № 318 обрели прочную основу среди служащих авиакомпании.

Так, в начале 1974 года, через год после катастрофы лайнера № 310, во время полета командир Л-1011 получил предупреждение от бортинженера о возможном повреждении электрической цепи. Командир проверил проводку и обнаружил неисправность. Однако бортинженер этого экипажа позже клялся, что не давал никаких указаний.

При полете самолета Л-1011 из Майами на борт первым поднялся вице-президент авиакомпании «Истерн». Первое, что он обнаружил в салоне, это сидевшего в его кресле летчика. Вице-президент по инерции поздоровался, но внезапно понял, что разговаривает с погибшим Бобом Лофтом, который тут же растворился и исчез. После этого и самолет, и площадка возле него были тщательно обысканы, но безрезультатно.

Позже стюардесса рейса Нью-Йорк — Майами во время предполетной подготовки открыла дверцу ящика в верхнем отделении: оттуда прямо на нее смотрело лицо командира Лофта, которого она хорошо знала. Другая стюардесса в нижней кухне открыла дверцу плиты, где ясно увидела лицо бортинженера Дона Репо. Грузчики компании «Мариотт», доставлявшие контейнеры с едой на борт № 318, внезапно увидели на кухне давно погибшего бортинженера, который исчез у них на глазах. Рабочие в страхе разбежались.

Во время полета борта № 318 над Эверглейдскими болотами по радиотрансляции мужской голос попросил пассажиров пристегнуть ремни и прекратить курение, но никто из экипажа такого объявления не делал, радио никто в тот момент не пользовался.

Во время рейса борта № 318 из Атланты в Майами бортинженер услышал громкий стук в отсеке под ним. Он подошел к люку, открыл его, но ничего не заметил, а когда обернулся, то с удивлением увидел, что на его месте сидит Дон Репо, которого он хорошо знал. Призрак тут же исчез.

Во время предполетного обхода бортинженер лайнера Л-1011 зашел в кабину и увидел человека в такой же, как и у него, форме. Он узнал в нем Дона Репо, который произнес фразу о том, что насчет проверки можно не беспокоиться — он уже делал. После этого призрак растаял.

Стюардесса в нижней кухне Л-1011 разогревала еду во время полета и обнаружила, что на одной из плит горит сигнал перегрузки в цепи. Почти сразу же появился мужчина в форме бортинженера и занялся починкой. Стюардесса отвернулась и увидела входившего в отсек еще одного бортинженера, который спросил, что случилось с плитой, и стал утверждать, что он и есть бортинженер этого рейса. Первый инженер исчез так же внезапно, как и появился. По фотографии стюардесса узнала в нем Дона Репо.

Командир одного из рейсов Ньюарк — Сан-Хуан в одном из полетов столкнулся в коридоре лицом к лицу с Репо. Тот сказал, что на Л-1011 больше никогда не будет катастроф, они этого не допустят.

Тем временем комиссия по расследованию последствий катастрофы выяснила, что призраки появлялись только на самолетах серии Л-1011 и больше всего на борту № 318. В результате кропотливой работы обнаружилось, что часть оборудования разбившегося № 310, отремонтированная и еще пригодная для использования, была установлена на другие машины. В частности, радиоэлектронное и кухонное оборудование было установлено на однотипный лайнер № 318, где чаще всего и появлялись призраки.

В существование связи между появлением призраков и оборудованием с разбившегося самолета поверило и руководство компании. По его приказу все это оборудование с самолетов было снято и заменено новым. После проделанной работы и окропления всего самолета святой водой призраки угомонились.