Партия с духом Капабланки
Хосе Рауль Капабланка — кубинский дипломат, третий чемпион мира по шахматам, победитель многих международных турниров, скоропостижно скончался в 1942 году в возрасте 54 лет. И мало кому известно, что через 14 лет после смерти Капабланка сыграл партию с советским шахматистом.
В 1956 году шахматно-шашечная команда спортивного общества «Труд» из Ленинграда приехала во Львов для участия в соревнованиях на первенство СССР. Возглавлял команду мастер спорта по шахматам Андрей Батуев (между прочим, внучатый племянник В. И. Ленина).
Накануне начала состязаний Батуев c коллегой — шашистом Борисом Герцензоном — решили побродить по незнакомому городу. Неподалеку от оперного театра их внимание привлекло объявление, в котором сообщалось, что гадалка и ясновидящая Мерседес Рохано «предсказывает будущее и вызывает духов усопших». Батуев старательно переписал адрес ясновидящей.
— Мы обязаны побывать у этой особы. Она выдает себя за предсказательницу будущего и повелительницу духов, а на самом деле просто дурачит людей. Но я сумею ее разоблачить, — заявил он решительно.
— И как же ты собираешься это сделать? — спросил удивленный Герцензон.
— Как? Ну, например, вот так: я попрошу ее вызвать дух бывшего чемпиона мира Хосе Рауля Капабланки. Скажу ей, что хочу сыграть с ним партию.
В приемной салона сеньоры Рохано их встретила голубоглазая секретарша с длинными белокурыми волосами и очень бледным лицом. Осведомившись о цели визита посетителей, она невозмутимо выслушала просьбу Батуева и сказала, что ясновидящая сможет устроить им встречу с духом Капабланки.
На следующее утро в назначенное время Батуев и Герцензон появились в приемной. Мерседес молча указала Батуеву на одно из кресел возле шахматного столика. Когда тот сел на указанное место, она сама также расположилась в глубоком кресле, стоявшем поодаль.
— Сейчас я вызову дух Капабланки, — возвестила она звучным низким голосом, — и вы сможете приступить к игре. Прошу вас приготовиться.
Глаза ясновидящей закрылись. По мере того как она погружалась в транс, спинка ее кресла все больше откидывалась назад, и в конце концов Мерседес оказалась лежащей на спине в горизонтальном положении. После этого она, не открывая глаз, глухим голосом произнесла:
— Дух Хосе Рауля Капабланки, отзовись из потустороннего мира, который нас разделяет. Слышишь ли ты меня?
В следующий момент в глубине комнаты возникла черная дымка, которая стала приближаться к шахматному столику и одновременно сгущаться, приобретая контуры человеческой фигуры.
— Я вижу вас, маэстро, — продолжила Мерседес свой диалог с духом. — Человек, сидящий напротив, хотел бы сыграть с вами партию в шахматы. Вы согласны?
— А этот человек профессиональный шахматист?
Потрясенный Батуев смог лишь отрицательно мотнуть головой.
— Нет, он любитель, — ответила Мерседес.
Наступила пауза. Вероятно, дух размышлял, стоит ли ему состязаться с непрофессионалом. В конце концов присутствующие услышали его ответ:
— Хорошо, я согласен. Только сначала уравняем шансы. Я прошу моего партнера убрать с доски моего белого ферзя.
Несколько пришедший в себя Батуев запротестовал:
— Я хочу играть с вами на равных.
— Ну что ж, тогда начнем, — согласился его бестелесный соперник.
Призрак сделал первый ход. Батуев, принадлежавший к числу шахматистов высокого класса и участвовавший во многих турнирах, быстро понял, что его партнер действительно является выдающимся мастером. Тот сразу же начал стремительную атаку на королевском фланге, бросив на штурм позиции черных все свои силы, вскоре он пожертвовал коня, затем ладью, а еще через несколько ходов… черные получили мат!
— Вы обманули меня. Вы не любитель, а профессионал, и притом весьма высокого уровня. Мне было приятно сыграть с вами. Прощайте!
Прежде Батуев и Герцензон не верили ни в призраков, ни в иных существ из потустороннего мира. Но то, что произошло с ними во Львове, коренным образом изменило их взгляды. Разумеется, во времена воинствующего материализма распространяться об этом не стоило.